鲢鱼是属于中上层鱼。也是区分季节的：春夏秋，绝大多数时间在水域的中上层游动觅食，冬季则潜至深水越冬。
花鲢鱼属于典型的滤食性鱼类。鲢鱼终生是以浮游生物为食，在鱼苗阶段主要吃浮游动物，长达1.5厘米以上时逐渐转为吃浮游植物，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。亦吃豆浆、豆渣粉、麸皮和米糠等，更喜吃人工微颗粒配合饲料。
花鲢鱼的食欲与水温成正比。比较喜换高温，最适合的水温为23℃~32℃。因为炎热的夏季，鲢鱼的食欲最为旺盛。所以在北方7~8月份是钓鲢的好时机，秋分以后，天气渐凉，鲢鱼食欲有所降低，就难以钓到了。
花鲢鱼性情活泼，喜欢跳跃，有逆流而上的习性，但行动不是很敏捷，比较笨拙。
花鲢鱼胆子小怕惊扰。当他们受到惊扰或碰到网线时，就会纷纷跳出水面越网而逃。
花鲢鱼的生长速度快、产量高。鲢鱼的性成熟年龄较草鱼早1-2年。但是成熟个体也较小，一般3公斤以上的雌鱼便可达到成熟。
花鲢鱼耐低氧能力极差，在水中缺氧马上浮头，有的很快便死亡。
