《平凡的世界》以全景式地展现出了中国当代城乡社会生活的故事。主要讲述了以陕北高原双水村中孙家，田家，金家为故事中心，通过描绘社会中各层阶级人物的贫困、自卑、自尊、自信、自强，展现出了从文革后期到改革初期的社会发展面貌和发展过程。利用质朴的手法，告诉人们，只有通过不懈的奋斗，才能够实现自己想要的生活。
《平凡的世界》大概的内容是贫困却学习好的孙少平与地主家出身的郝红梅互相倾慕，却被侯玉英发现并说破，二人就此分开。孙少平与孙少安在叶润的帮助下，关注外面的世界，努力奋斗。孙少平最后到了煤矿，成为了一名优秀的工人。他的兄弟孙少安领导生产队率先实行责任制并赚钱建窑烧砖。二人不被生活中的各种磨难所击垮。通过不懈的努力奋斗，拥有了自己想要的生活。
