南宫历史悠久，文化底蕴深厚。西汉初年始置县，距今已有2100多年，因西周“八士”之一的南宫适（音：括）曾封邑于此，汉高祖刘邦取其复姓命县名，以示“尊周礼、敬贤人”之意。境内有普彤寺、普彤塔始建于公元67年（东汉明帝永平十年），为中国最早的佛教建筑之一。清末著名文学家、书法家张裕钊手书“重修南宫县学碑记”，创立“南宫体”书法，现已风靡海内外。南宫是革命老区，抗日战争时期，为八路军129师东进纵队司令部、冀南行政主任公署、冀南军区、冀鲁豫边区省委驻地，邓小平、刘伯承、徐向前、宋任穷、王任重、陈再道等老一辈无产阶级革命家都曾经在这里生活、工作和战斗过，南宫人民的优秀儿女张霖芝、李菁玉、马国瑞等为中国革命和建设事业做出了杰出贡献。 南宫，自汉置县一直沿用此名。相传春秋时期周朝时有个复姓南宫名适字子容的鲁国人，曾寓居此地，很有德望，是当时名人，称南宫子。刘邦用此人姓氏做县名，以示为"礼义之乡"，这就是南宫县名的由来。（见《南宫县志》、《冀州志》）。 今市境，春秋时期属晋国地。战同时为赵国辖域。秦代属钜鹿郡。西汉时置南宫县（新莽时称序下），故城在今城西三里旧城村（南、北旧城）；在东南境还置有缭县，故城在城东南二十三里（据《读史方舆纪要》）。南宫县初属冀州信都郡（其间曾三次封为广川国，三次复为信都郡），后隶信都国（曾改国为郡，后仍为国）；缭县初属冀州清河郡，后为清河国（其间时国时郡，几经更迭）。东汉时省缭县入南宫县，初属冀州信都郡，永平十五年（公元72年）封为乐成国，延光元年（公元122年）改名安平国，中平元年（公元184年）更为安平郡。三国、魏时，南宫县属安平郡。晋代，南宫县初为冀州安平国，太康五年（公元284年）改为长乐国。北魏时，南宫县属冀州长乐郡。于太平真君二年（公元441年）经县（今威县地）省入，太和十年复析置。北齐时废南宫县。隋开皇六年（公元586年）复设南宫县，初属冀州，大业三年（公元607年）改隶信都郡。唐代，南宫县初属宗州（武德四年置），武德九年（公元626年）改隶冀州（龙朔二年更名魏州，咸亨三年复名冀州；天宝元年降为信都郡，至德二年复升为冀州），自贞观元年起，冀州隶于河北道。五代时，南宫县仍属冀州。宋代，南宫县属河北东路冀州，入金后仍从宋制。于北宋皇祐四年（公元1052年），析南宫县之新河镇置新河县，同时南宫县省入；熙宁六年（公元1073年）复设南宫县，而新河县又省入为镇。元代，于太宗四年析南宫县原新河县地复设新河县，南宫县属真定路冀州。明代，南宫县于成化十六年（公元1480年）徙治飞凤冈（即今城关），属真定府冀州。清代属直隶省冀州。民国二年（公元1913年）南宫县属直隶省冀南道，三年改为大名道，十七年（公元1928年）直隶于河北省，二十五年（公元1936年）划属河北省第十四督察区。 抗日战争爆发后，于1938年9月创建冀南区，属晋冀鲁豫边区（1941年成立），南宫县为冀南区之十三专区。抗日战争胜利后，自1945年底始，南宫县一直属冀南区四专区。1948年9月华北人民政府成立，晋冀鲁豫边区即行撤销，南宫县改隶华北行政区冀南区四专区。1949年8月1日。南宫县划归河北省邢台专区。 1949年10月1日中华人民共和国成立后，南宫县仍为邢台专区。1958年4月28日，撤销邢台专区，南宫县划归邯郸专区。同年12年20日，撤销威县、清河县并入南宫县。1960年5月3日，又撤销邯郸专区，南宫县归邯郸市辖。1961年5月23日复设邢台专区，南宫县还属。同年7月9日，析南宫县复置威县、清河县。1970年邢台专区改称邢台地区，仍辖南宫县。南宫县1986年3月5日经国务院批准撤县建市。1993年7月,邢台地区与邢台市合并，改称邢台市管辖。
