三千宠爱于一身的杨贵妃出生在四川（籍贯山西），从小就喜欢吃川东的荔枝。
到后来，她发现广西广东的荔枝口味更好，朝廷每年便专门安排岭南地区进贡上好的荔枝供贵妃享用。
由于唐玄宗对杨贵妃的宠爱，自然会尽力满足她的偏好。吃荔枝，而且要吃新鲜荔枝——这个重要的问题也就摆上了台面。当时从盛产荔枝的岭南到长安，路程在大约2100多公里以上。荔枝不容易保存，在没有现代化交通工具的唐代，靠飞马从南方传送荔枝到长安是多么的困难。
但是为了讨好杨贵妃的欢心，唐玄宗还是令人骑上快马，从岭南七天七夜，以接力的方式，从千里之外运送荔枝到长安，以供杨贵妃享用。
