鞍山地区有多处古人类文化遗址，规模最大时间最久远者乃是海城小孤山古人类文化遗址。经1981年和1993年中国著名考古专家的两次发掘考证，小孤山古人类文化遗址距今有一万年到十万年左右，即旧石器时期的古人类洞穴遗址。[7]
鞍山虽是远古时代人类发祥地之一，从考古发现的海城小孤山古人类遗址证明，在距今约2万年前，人类就开始在这里生息繁衍。此外，在海城境内的析木、牌楼、岔沟、腾鳌等地都发现有新石器时代的石棚、石器；在鞍山千山区发现有战国晚期的青铜戈、铜镞等，进一步证明，在这里同中原一样，很早就进入了人类文明的行列，构成了中华民族大家庭中的一个组成部分。[7]
远在战国秦汉之际，今鞍山市境域大部一直受辽东郡首县襄平县等县的管辖。今海城市境域则为西汉辽东郡新会县、辽阳县、台安市县辖地。今台安县境域则为西汉险渎县辖地。今岫岩满族自治县境域亦属燕国辽东郡襄平县辖。此后延续2000多年，或属于郡辖，或属于国辖（如西晋设辽东国），或属于道辖、路辖、卫辖、府辖、州辖，以至于省辖、县辖，其建置依代相续。
鞍山夜景
战国时，属于燕国辽东郡。秦时期，隶属于辽东郡。
西汉时，属于幽州辽东郡。东汉时，属辽东郡和辽东属国。
三国两晋时，隶属于幽州辽东郡襄平县、新昌县、辽阳县、安市县、昌黎郡昌黎县。
南北朝时，为高句丽所割据。
隋朝时，今鞍山市城区和海城市境域及台安县部分境域为高句丽所割据。今台安县境域辽河以西部分为隋朝直接管辖，属燕郡怀远镇。
唐朝时，今鞍山市大部境域，唐初为高句丽所割，唐高宗总章元年（668年）收归唐朝统割。在今东北地区实行道、府、州制。分属河北道安东都府辽城州都督府、安市州和河北道燕州辽两县，巫闾守捉城。
辽时，属东京道辽阳府。金时，隶属于东京路、北京路、易苏馆路。
元朝时，属于辽阳路辽阳县，台安县境域隶属于广宁府路望平县。岫岩满族自治县隶属盖州路。
明朝时，隶属辽东都指挥使司辽中卫、海州卫、广宁卫、盖州卫。
清朝时，分别隶属于奉天府辽阳州、海城县、锦州府镇安县和盖平县、奉天行省东边道。
中华民国，隶属辽阳县、海城县。
1937年，鞍山正式建市。
鞍山市
1949年，鞍山市城区境域隶属东北人民政府（1952年11月15日改为东北行政委员会）。
1953年，为中央直辖市。海城县、岫岩县隶属辽东省政府。台安县隶属辽西省政府。
1954年，为省辖市隶属辽宁省。
1959年，管辖辽阳市和海城县；同时撤消辽阳县建制，并入辽阳市。台安县为沈阳市所辖。岫岩县隶属安东市（1965年改名丹东市）。
1961年，恢复辽阳县建制，辽阳市、县分置，均隶属鞍山市。
1965年，辽阳县、海城县划归辽宁省辽南专区管辖。
1968年，撤销辽南专区，海城县划归营口市管辖。
1973年，管辖海城1976年，台安县由盘锦垦区改为鞍山市管辖。[8]
1985年，海城撤县建市，成立岫岩满族自治县。[8]
1991年，将丹东市管辖的岫岩满族自治县划归为鞍山市管辖。
鞍山市的地势地貌特征是东南高西北低，自东南向西北倾斜。东南属于千山山脉延伸部分的山区，一般海拔400—600米；最高为岫岩的帽盔山，海拔1141米，海城一棵树岭次之；山区主峰海拔931米，面积约为5271.44平方公里，占鞍山市总面积的56.97%。[24][25][26]
中部为千山山脉向西部冲积平原过渡地带，属低山坡岗丘陵区，一般海拔100—200米，面积约为1232.56平方公里，占鞍山市总面积的13.32%。长（春）大（连）铁路以西系辽河、浑河、太子河冲积平原，一般海拔5—20米，鞍山市海拔最低的是台安县韭菜台乡杨塘村，海拔仅2米；平原面积约为2748.4256平方公里，占鞍山市总面积的29.71%。[25]
水文
魅力鞍山
鞍山市境内有大小河流40余条。其中，较大的河流有辽河、浑河、太子河、大洋河、哨子河。前3条为过境河，后2条流源均在岫岩满族自治县境内。[27]
辽河系中国七大江河之一，也是流经鞍山市境内的最大河流。该河从台安县西佛镇达连泡入境，由新华农场的沟哨子镇出境，经盘山县入渤海。在台安境内河段长70公里，平均河宽200米，流域面积898平方公里。台安县境内还有台安县与黑山县的界河绕阳河、台安县与大洼县的界河外辽河以及小柳河等，均系辽河的支流。[27]
浑河源于辽宁省清原县长白山支脉滚马岭，流经抚顺、辽中、辽阳等市、县，于台安县黄沙坨镇朝阳堡村入境，向西南方向流至海城市西四镇三叉河汇入太子河，经营口入渤海。该河系海城市与台安县的界河。在鞍山境内河段长67.6公里，其中海城段31.6公里，台安段36公里，平均河宽140米，流域面积3107平方公里。[27]
太子河经辽阳县唐马寨入海城市高坨子镇境内，由东北向西南流至西四镇与浑河汇合。该河是海城市西部平原的大型河流，境内河段长34.7公里，平均宽123—150米，流域面积为3009.8平方公里。源于海城境内的海城河、五道河、三通河以及源于鞍山市区的沙河（经改造后取名万水河）、南沙河、杨柳河、运粮河均汇入太子河。[27]
大洋河系岫岩满族自治县境内两大内河之一。发源于岫岩县偏岭乡一棵树岭南侧，由西北流向东南，称偏岭河。在南流过程中，接纳境内的哈达河、汤池河、雅河、牛河、沟连河等，至哨子河乡哨子河街东与哨子河汇合，经马岭村王家沟东山头出境，至东港市入黄海。境内流长180.2公里，流域面积1968.4平方公里。[27]
哨子河系岫岩满族自治县境内另一主干河流。正源在三家子乡华山村北黑背区岔口,侧源在华山村西北胡家岭。两源在王家东山汇合称哨子河。河段长171.85公里，流域面积2155.03平方公里。其支流有牧牛河、石庙子河、青河、古洞河等河流。[27]
气候
鞍山的天际线
鞍山市地处中纬度的松辽平原的东南部边缘，属于温带季风性气候区。主要气候特点是：四季分明，雨热同期，干冷同季，降水充沛，温度适宜，光照丰富，大风、冰雹、旱涝、霜冻等灾害性天气在不同年份和季节均有不同程度的发生。[28]
春季（3月—5月）大风多，降水少，日照长，回暖快，蒸发大，湿度小；夏季（6月—8月）降水多且集中，暴雨多发生在此季，气温高而少酷热；秋季（9月—11月）天高气爽，雨量骤减，气温急降；冬季（12月—次年2月）雪少北风多，干燥寒冷。鞍山所辖区域虽属同一个气候带，但因地理环境（地形、地貌、距海远近）不同而有差异。[28]
年降水量为640—880毫米，自东南向西北逐次减少；年平均气温平原地区为8.0—9.0℃，而东部和东南部山区为6.3—7.0℃；日照小时数年平均为2350—2700小时，西北部多于东南部。
鞍山境内水资源比较丰富，但受时空限制，分布不均匀。春季偏旱，夏季多雨；岫岩满族自治县及西部沿河平原水资源大有开发潜力，而海城市的长大铁路以东地区，特别是鞍山市城区又严重缺水。鞍山境内水资源总量为42.48亿立方米。其中，地表水27.01亿立方米，占水资源总量的63.6%；地下水15.47亿立方米，占水资源总量的36.4%。可利用的水资源量为15.24亿立方米，占水资源总量的36%。其中，地表水为2.11亿立方米，占地表水资源总量的8%；地下水为13.13亿立方米，占地下水资源总量的85%。[29]
热泉，鞍山市是辽宁省地热资源较多的区域之一。有地热反应的达40多处，其中鞍山市区及海城市有30余处，台安县1处，岫岩满族自治县8处。鞍山市的汤岗子温泉和千山温泉早已成为中国康复和疗养中心。海城市东四镇西荒地已利用温泉水生产冬季蔬莱。岫岩有的自流温泉，含有多种微量元素，很有医疗价值。[29]
冷泉，虽未正式勘探，但千山、大孤山、汤岗子、沙河等乡（镇）均有发现，并已正式开发利用生产矿泉啤酒和矿泉汽水。[29]
矿产资源
鞍山夜景
鞍山境内已探明的矿产资源有35种。储量最丰富的有铁、菱镁矿、滑石、玉石、理石、石灰石、花岗岩、硼等。[30]
铁矿，探明储量为100亿吨，居中国之首。主要分布在鞍山市区周围及辽阳市的弓长岭。除分布在海城、岫岩的小部分中小型铁矿由乡、镇开采外，东鞍山、大孤山、齐大山、眼前山、弓长岭等大型铁矿均由国家开采。[30]
菱镁矿，主要分布在海城东部山区和岫岩境内。探明储量为23亿吨，也为中国之首，占世界储量1/4，且质地、品位俱佳。较大规模的矿厂有辽镁公司、铧子峪镁矿、腰岭子镁矿以及英落、牌楼、八里等乡镇企业。[30]
岫岩主要在偏岭和三家子等地开采。滑石矿，主要分布在海城和岫岩境内。探明储量为6000万吨。除位于海城马风镇范家堡子的海城滑石矿由国家开采外，余者均为乡、镇、村企业开采。海城和岫岩的滑石，白度纯正，铁钙等杂质少，在国际市场上享有盛誉。[30]
玉石矿，大部分分布在岫岩境内。岫岩素有“玉石之乡”之称。少量分布在海城孤山镇等地。岫岩自然资源享誉海内外，现已探明储量的矿藏有42种，其中菱镁石、玉石、理石、滑石、花岗石、硅石量多而质好，享有岫岩“六大宝石”之美誉。[30]
岫岩玉储量属世界之首，享有中国国石之美誉。 岫岩玉除县内玉雕厂、点加工精美玉雕外，还供应中国22个省170余家玉器厂加工。岫岩玉质地细腻、纯净，颜色艳丽多彩，有绿、黄、黑、红、白各色。岫岩玉雕产品是大连口岸对外出口拳头产品之一。[30]
大理石，主要产于岫岩和海城，储量巨大。两地的大理石色彩缤纷，有红、黄、黑、白、绿等色，是高级建筑材料的珍品。石灰石，主要分布在岫岩和海城东部山区，千山区的唐家房和大孤山乡也有些许分布，储量可观。上述地区的石灰石质地好、品位稳，含钙量达53%。[30]
花岗岩，主要产地是岫岩满族自治县，储量超200亿吨。其中黑色花岗岩，切割成板材后，古朴典雅，别具一格，被誉为“石材之王”。其他矿藏，金属矿有铅锌矿、铜矿、镍钴矿、金矿、黄铁矿；非金属矿有硅石矿、磷矿、石棉、萤石、蛭石、白云母、重晶石、硼矿、粘土矿、石墨、煤及石油等。[30]
土地资源
鞍山夜景
鞍山市土地总面积为925235.05公顷。耕地244729.66公顷，集中在西部沿河和中部平原地区，盛产水稻、玉米、大豆、高粱以及花生、麻、烟等，是辽宁省商品粮生产基地。园地40455.78公顷，占土地总面积的4.4%。此外，有林地414565.89公顷，占土地总面积的50.3%；牧草地4274.05公顷，占土地总面积的0.5%；居民及工业用地85249.20公顷，占土地总面积的9.2%；交通用13259.32公顷，占土地总面积1.4%；水域68796.58公顷，占土地总面积的7.4%；未利用土地（草荒地、裸岩、田坎等）53904.57公顷，占土地总面积的5.8%。[29]
生物资源
鞍山风光(22)
林木，鞍山林木资源比较丰富，主要分布在岫岩境内（林地占岫岩全县总面积的65%）和海城东部山区以及市郊千山一带。林地共有415658.78公顷，占鞍山市土地面积的44.9%。林木多为天然次生混交林和人工林；中部和沿河平原多为人工栽植的农田道路、水系林网、防风固沙和村屯四旁植树的人工林。鞍山的树木种类繁多，仅乔木即达170余种。在林木中，除有红松、落叶松、油松、云杉、柏、杨、柳、榆、桦、椴、水曲柳、花曲柳、柞等用材林外，还有株类矮树——柞蚕场18.3万公顷，饲养柞蚕，其茧是岫岩、海城丝绸厂的主要原料。此外，还有观赏、风景以及药用食用野果等林木。岫岩山林灌木丛中的榛子、山花椒等年产均可观；灌木丛下的草本植物多达几百种，其中的山蕨菜、山芹菜等加工后多出口外销。[29]
牧草地，鞍山市共有4274.05公顷。岫岩和海城的牧草质量较好，西部台安多为风沙碱地，土质薄，草场退化，产量质量较低。岫岩、海城、台安均大力发展养殖业，分别被国家和省列为黄牛生产基地。岫岩饲养的绒山羊被省定为绒山羊育种基地。[29]
水生物，境内水域资源较丰富，除大小河流可捕捞鲶、黑、马口、鳌条、麦穗、棒花、泥鳅等20多种河鱼外，水库和星罗棋布的坑、塘、泡、沼可养殖的水面5000余公顷。养殖的淡水鱼种有鲤、鲫、草、青、鲢、鳙、黄鳝、非洲鲫鱼、武昌鱼以及螃蟹、虾、龟和河蚌、水獭等。水生植物常见的有芦苇、蒲草、藕、菱角及各种藻类。[29]
动物，随着人口的增加，矿山的开采，旅游业的兴旺及乱捕滥猎，野生动物如狼、野猪、熊等在千山已绝迹，岫岩、海城山区和台安县自然保护区——西平林场偶有所见，现有动物多为小型、个体。兽类常见的有狍子、狐狸、獾子、山猫、貉、黄鼬、山兔、刺猬等。禽类常见的有啄木鸟、布谷鸟、沼泽山雀、翠乌、黄鹂、云雀等180余种。其中国家和省规定一类保护的有黑鹳、白鹳、白鹤、大天鹅。[29]
植物药材，鞍山境内植物药材蕴藏量较大，品种较多。主要分布在海城东部山区和岫岩境内，共有700余种。其中辽五味子和细辛是地道药材，驰名中国。蕴藏量最多的有玉竹、白藓皮、翻白草、赤勺、合欢、白头翁、苍术、威灵仙、苦参、北豆根、穿山龙、茵陈、车前草等60余种。北豆根和翻白草分别是鞍山中医药工业生产治疗咽喉炎“北豆根片”和治疗肠炎“利特敏”的主要原料。由于野生植物药材，有的品种为多年生植物，生长周期长，用途广，采掘多，五味子、细辛、桔梗、玉竹、紫草、龙胆草、紫胡、黄胡、黄柏等，已日渐减少。桔梗、生地、防风等已实行人工栽培。
根据《鞍山市2010年第六次中国人口普查主要数据公报》，鞍山市人口为3645884人。其中，男性人口为1850084人，占50.74%；女性人口为1795800人，占49.26%。总人口性别比（以女性为100，男性对女性的比例）为103.02。[20]
至2012年末，鞍山市总人口为3503584人，其中市辖区人口为1518780人。在总人口中，男性为1768392人，女性为1735192人，占总人口比重分别为50.5%和49.5%。18岁以下人口为495262人，18-60岁人口为2367448人，60岁以上人口为640874人，占比分别为14.1%、67.6%和18.3%。全年出生人口30268人，出生率为8.6‰；死亡人口34762人，死亡率为9.9‰；自然增长率为-1.28‰。出生人口性别比（女性为100）为107.2。[31]
2017年末全市总人口344.0万人，比上年末减少1.8万人。其中，市辖区人口149.0万人。在总人口中，城镇人口184.7万人，农村人口159.3万人；男性172.8万人，女性171.2万人，占总人口比重分别为50.2%和49.8%。全年出生人口2.6万人，其中，男性1.3万人，女性1.3万人，出生率为7.6‰；死亡人口3.9万人，死亡率为11.2‰；自然增长率-3.6‰。[32]
民族
截至2007年，鞍山市共有32个民族，即汉族、满族、回族、朝鲜族、蒙古族、锡伯族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、傣族、黎族、僳僳族、佤族、畲族、水族、纳西族、柯尔克孜族、土族、达斡尔族、仡佬族、俄罗斯族、鄂温克族、鄂伦春族、拉祜族。
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