发微博、电子邮件到时候，经常会用到上图这个“@”这个符号。没错，它代表的是“at”的意思，也读做“艾特”。最开始第一眼看到的时候我很幼稚的把它叫做“套圈圈”，身边很多朋友把它叫做“圈a”。于是我好奇地查了一下，原来世界各地对“@”这个符号有很多不同的叫法。
没错，确实很像个老鼠尾巴，所以港台很多人把它叫做“小老鼠”，而德国人叫它“猴子的尾巴”，俄罗斯人称之为“小狗”，法国和意大利人喊它做“小蜗牛”。而在这一符号的叫法上完爆其他所有国家的是芬兰人，他们的想象力是最丰富的，称其为“咪咪”。
说了这么多废话，现在话归正题，你知道“@”这个符号最早是什么时候出现的？它是怎么来的？又是怎么用到电子邮件上的？今天咱们就来溯源一下，把“@”这个符号的祖宗十八代翻个底朝天，看看它到底是怎么个来历。
别急别急，这不就进正题了嘛！根据有据可考的资料显示，最早的“@”这个符号，是出现在1345年的一份玛拿西编年史的保加利亚文翻译文本中。1345年什么概念？朱元璋那时17岁，刚进黄觉寺当和尚。至于这个玛拿西到底是个啥，很多百科都有，自己去查吧，省得一会又嫌废话太多。
不过根据那份编年史译本中的语义，这个符号当时不是用作“at”的缩写，而是“amin”，也就是英文的“amen”、中文的“阿门”的意思。瞅瞅，下边这张图就是那份最早出现了@符号的玛拿西编年史。但神奇的是，这个符号出现了这一次之后，在接下来的200年内却再也没有出现过。
说到这我们不得不先提一下另外两个缩写：“X’mas” 和 “&”。大家都知道“X'mas”代表的是“Chirstmas”也就是“圣诞节”的意思，而“&”是拉丁文“et”的缩写，代表的是“and”也就是“和”的意思。看看下图，&这个符号不就是e和t这两个字母嘛！
“X’mas” 和 “&” 这两个缩写都是中世纪僧侣抄写经文时为了节省时间而发明出来的。所以有些学者就提出了同样的设想，“@”这个符号会不会也是同样的原因被僧侣们发明出来的呢？然而可惜的是，没有任何资料能够证明学者的这种猜想！
后来，有考古学家在一个意大利商人于1536年写的信笺中发现了大量“@”符号。1536年什么概念？就是朱元璋的七世孙嘉靖当皇帝的时候。但是在信笺中，@符号是“一瓶”的意思，容量大概是1/13桶。这个“瓶”指的是一种双耳细颈瓶，英文叫做“amphora”，就是下图这种。
经过研究发现，信笺中商人应该是用a来代表双耳细颈瓶的缩写，为了好看起见就给a外边画了一个圈圈，就成了我们所熟知的@符号。学者们推想，后来商人在写收据时写习惯了，收收据的人也看习惯了，于是@这种写法就被推广了出去。
@这个符号的由来基本上就是这样了，但是它是怎么用到电子邮件里的呢？这个符号其实很早就被用作商业用途了，而且自从电脑键盘出现以后，就一直霸占了键盘上的一个键。
键盘咱就不解释了，也没啥好解释的。美国人雷伊·汤姆林森在1971年发明了电子邮件，当时他希望找到一个能隔开用户名和主机名的符号，而且这个符号很少使用，又不会出现在人名里。综合以上考虑，他选择了@这个符号，并且一直沿用至今。随后在微博时代，又被发展成提醒、点名等用途，终于成了我们所常用、熟知的一个符号。
