作者｜元亦
来源｜极果编辑部
大家还记得曾经轰动一时的Google Glass谷歌眼镜吗？它首次采用了 AR 增强现实技术，能像科幻电影里一样把重要的资讯推到你眼前。#数码科技趣闻#
这款眼镜的研发背景也很神秘，来自谷歌 X 实验室，号称一年烧钱40亿的地方。
不过这款“划时代”眼镜来也匆匆，去也匆匆，光是 9500 多元的售价，外加 2000 多元的国际运费，就劝退了大部分买家。
最终产品因为 “ 潜在的隐私风险 ” 遭到大量抵制。于是乎谷歌眼镜从刚发布时的“惊为天人”到被美国咖啡店禁用、逐渐销声匿迹。
以现在的眼光来看，Google Glass只是出现在了不属于他的时代里。总而言之，它出现得太早了， 同时AR技术尚未成熟、用户接受度不高。
不过现在随着5G网络的加速落地，元宇宙浪潮的兴起，可穿戴设备终于站在了风口。
这不，不死心的谷歌瞄准了时机，将曾经的Google Glass以全新的方式再度“复活”！
近日，《纽约时报》确认谷歌正在开发一款新 AR 头盔，项目代号为“ProjectIris”，目前开发工作仍处在早期阶段，产品预计最快会在2024年上市。
虽然ProjectIris具体长啥样还没公布，而谷歌就已经开始大秀它将搭载的众多全新技术。
从目前的消息来看，研发中的新一代ProjectIris是一款无线设备，还有爆料称称，该设备目前的原型“类似于一副滑雪护目镜”。
此前谷歌在旧金山湾区的工厂开发了一款不需要外接电源、类似于滑雪护目镜的早期原型，也证实了这一点。
同时该头显采用定制的谷歌处理器，就像其最新的谷歌Pixel智能手机一样，并在Android系统上运行，谷歌的招聘信息表明他们还在开发一个全新独特的操作系统。
至于其他功能，ProjectIris与Facebook和苹果即将推出的头显一样，谷歌的设备也使用外置摄像头将计算机图形与真实世界影像结合，由自家的处理器驱动。
那么“算力外置”应该是这款眼镜的主打功能，即为将复杂的图形处理留给外部计算机。
在AR眼镜运行时，谷歌会让自己的数据中心远程渲染一些图形，并通过互联网将它们传送到眼镜中，这很像类似云游戏的概念。也就是说，谷歌决定将ProjectIris眼镜会更加依赖云计算，而不是靠硬件加持。
为了更好的用户体验，谷歌以“Iris”为名，还建立了一个机器学习模型Media Pipe Iris，该模型无需专用硬件就能通过单个RGB摄像头实时追踪虹膜、瞳孔和眼睛轮廓，以相对误差小于10%的精度确定对象和摄像头之间的度量距离。
由于AR在内的大量应用都依赖于通过虹膜追踪来估计眼睛位置，该模型可被视作谷歌为开发AR设备做的其中一项努力，以此创造出比现有AR眼镜更具沉浸感的混合现实体验。
顺带一提，为了这款ProjectIris头显的诞生，谷歌背后的研发团队也是下了血本。
去年12月中旬，就有消息称谷歌正在招聘一支“AR操作系统”团队，专注于为“创新的AR设备”构建软件，应该就是为Project Iris项目蓄力。
一直到现在，Project Iris在谷歌内部是一个严格保密的项目，隐藏在需要特殊钥匙卡访问的大楼内，且出入人员需要签署保密协议。
资料显示，整个负责头显的核心团队大约有300人，并且谷歌还计划再招聘数百人。负责这项工作的是谷歌实验室副总裁克雷巴沃尔（Clay Bavor），他直接向首席执行官Sundar Pichai汇报。
Clay Bavor自2005年以来一直负责谷歌的VR和AR业务，最早可以追溯到Carboard和Daydream。
2021年11月，他成为了谷歌实验室副总裁，领衔AR和VR、Project Starline、内部孵化器Area 120、以及任何其他“高潜力的，长期的”项目。
他还管理着去年演示的超高分辨率光场显示屏Project Starline，该设备有望在2024年与Project Iris一同发布。为了实现这一目标，谷歌请来了前Magic Leap首席技术官Paul Greco加入Project Starline团队。
据外媒消息，微软 HoloLens 团队的首席光学架构师伯纳德·克雷斯 (Bernard Kress) 已离开公司，加入了在最近成立的谷歌实验室，并担任 XR 工程总监，正推动谷歌 AR 眼镜的研发。
同时，谷歌Pixel团队也参与了一些ProjectIris硬件部分的研发工作，但目前尚不清楚头显最终是否会使用Pixel同款技术。
所以说，拥有如此强劲的研发团队加持，谷歌这款ProjectIris眼镜还是很有发布希望的。
其实谷歌当下选择研发ProjectIris，最终目的也很明显：在AR领域中回归硬件。
说起来，谷歌涉足AR/VR领域已有将近10年，从2012年谷歌眼镜开始，谷歌多年来一直在VR/AR领域努力，但最后还是关闭了很多项目。
目前的谷歌完全以AR/VR软件为主打产品，Google Glass早已退出了消费市场，2019年，谷歌在决定叫停虚拟现实平台Daydream的同时，同时也宣布不再销售Daydream View等移动端设备，基本上可以说完全放弃了AR硬件产品的市场。
不过谷歌硬件研发之心不死，而时隔多年Project Iris的出现，标志着谷歌将回归硬件类别。
并且在去年10月，谷歌最新掌门人皮采在谷歌财报电话会议上表示，公司正在重新“考虑”AR，它将成为“我们的主要投资领域”。
不过现在的市场可不是当初的谷歌一家独家大了，去年马克·扎克伯格将他的公司押在AR和VR上，雇佣了数千人，并将Facebook更名为Meta。苹果公司也一直有风声透露，准备最早于今年晚些时候推出自己的首款MR头显设备。
在这样激烈的大环境下，不知道最终谷歌Project Iris此时的回归，能否与这些科技大佬们一争高下呢？我们拭目以待。
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