我们首先可以把蜂窝移动通信网络分为两个阶段，第一个阶段是模拟蜂窝式移动电话通信系统。第二个阶段就是从2G开始的数字蜂窝式移动电话通信系统。这里我们主要讲的是数字蜂窝式移动电话通信系统。
我们每拨打一个电话，发一条短信，都离不开背后庞大的移动通信网络支撑。这个通信网络首先是由无数的基站组成，你要发送的文本、图片、声音、视频，首先通过无线电波发送到离你最近的基站，然后再通过各种不同的网络节点传送到离通话对方最近的基站，并由该基站再通过无线电波发送到对方的手机上。
在基站与基站之间还有无数的通信设施，比如光缆、基站控制器、交换中心等等，所有的这些设备组成了一个庞大的通信网络。
正是这一庞大的通信网络将世界各地的移动用户连接在一起。
在最早的GSM体制规范中，通常在无线网络规划中都采用4×3 频率复用方式，即4个基站区（每个基站分为3个120°扇形小区或60°三叶草形小区），12个扇形区为一小区群，即为一簇。
由于每个小区呈正六边形，又彼此邻接，从整体上看，形状酷似蜂窝，所以人们称它为“蜂窝”网。所以我们将用若干蜂窝状小区覆盖整个服务区的大、中容量移动电话系统就叫做蜂窝移动电话系统，简称蜂窝移动电话。
当你在移动中拨打电话时，可能会穿越多个小区，此时，任何一个基站（或小区）覆盖不足都会导致你的通话中断或质差。
蜂窝网络组成主要有以下三部分：移动站，基站子系统，网络子系统。移动站就是我们的网络终端设备，比如手机或者一些蜂窝工控设备 。
基站子系统包括我们日常见到的移动基站（大铁塔）、无线收发设备、专用网络（一般是光纤）、无数的数字设备等等的。
而移动基站最核心的就是收发台，收发台在基站控制器的控制下，完成基站的控制与无线信道之间的转换，实现手机通信信号的收发与移动平台之间通过空中无线传输及相关的控制功能。收发台可对每个用户的无线信号进行解码和发送。这样用户就可以准确无误地接收到对方发送过来的短信，拨打过来的电话。
整个蜂窝移动通信系统中，基站子系统是移动台与移动中心连接的桥梁，其地位极其重要。整个覆盖区中基站的数量、基站在蜂窝小区中的位置，基站子系统中相关组件的工作性能等因素决定了整个蜂窝系统的通信质量。基站的选型与建设，已成为组建现代移动通信网络的重要一环。
而基站子系统则依靠传输才能将网络中的各种设备连接起来，构建无线网络与有线网络之间的转换器。传输是网络的中枢，传输的范围很广，物理上包括铜线、微波、光纤和卫星通信等等。
随着通信技术的不断更迭，网络子系统我们可以简单归结为：接入网、核心网和服务/应用网络，这四个部分都有统一的接口，并按照国际标准化组织3GPP定义的全球统一标准相互连接。
接入网就是手机和基站组成的网络，我们将手机和基站间的接口称为空中接口（Uu），手机通过空中接口连接到基站，一个基站连接多个手机，并将来自手机的数据和语音信息汇聚，传送到核心网。
而核心网就是网络的心脏，也是网络最关键的一部分，所有数据存储于此，计费也在这里完成。我们用智能手机打电话、上网、发短信、微信聊天、看视频等等，这些都称为服务，每一种服务都由不同的服务网络提供。
所以整个流程简单概括来说就是，我们在拨打电话的时候，基站接收到了你发射的频率，然后它通过收发台可对每个用户的无线信号进行解码和发送，而我们上网的时候，接入网会通过接入网汇聚到基站，然后再通过核心网给你提供服务。
一张完整的蜂窝移动通信网络结构图...
