（一）地势平坦：首先松开脚架固定螺丝，将脚架拉长靠近自己，脚架长度不宜 超过自己的鼻尖，然后固定螺丝。将脚架的三只脚架于两观测点之间，脚架宜与地 面大致呈后打开仪器箱，用连接螺旋将水准仪照准部安装在三脚架上.第二步看圆水准泡的位置 (安装前注意将水准仪照准部的三个角螺旋大致旋转在 中间)。圆水准泡所在的方向说明高，这时只要将其中的一支脚架拿着 （另外两支不动）前后左右移动，直至圆水准泡基本居中或者在圆水准泡刻画线的 圆圈内。 最后就是精确调平。
（二）地势不平坦（坡度较陡）：先跟据地势调整三个支脚的长度，如果坡度较 陡，则可将两支长脚架坡下，一支短脚架坡上。同样用目估法使水准仪大致水平 （然后踩实任意两个支脚，留一个活动的便于调整），用升降脚架的方法气泡大致居中，然后使用脚螺旋精平。注意：如果地面比较松软，应将三个支脚都踩实，再进行粗平和精平。
测量时使水平仪工作面紧贴被测表面，待气泡稳定后方可读数。如需测量长度为L的实际倾斜值则可通过下式进行计算水平仪实际倾斜值=标称分度值L偏差格数;例如：标称分度值为0.02mm/m，L=200mm，偏差格数为2格，则实际倾斜值=0.02/10002002=0.008mm。为避免由于水平仪零位不准而引起的测量误差，因此在使用前必须对水平仪零位进行检查或调整。 水平仪零位检查和调整方法，将被校水平仪放在大致水平的平板上，紧靠定位块，待气泡稳定后以气泡的一端读数为a1，然后将水平仪调转180方位，准确地放在原位置，按照第一次读数的一边记下气泡另一端的读数为a2，两次读数差的一半则为零位误差，即=(a1-a2)/2格。如果零位误差超赤许可范围，则需调整零位机构。
