山地车变速主要功能是在不同的骑行环境下，变速使骑行更快捷，更稳定，更安全。
如果27速山地车骑行在平坦的公路上，3*9档骑行速度最快，如果骑行在复杂环境下，那变速主要功能省力。但是，快和慢是相对，快是骑行者的能力问题，并不一定是车的问题。
变速车变速有规律的，要遵循“前大后小，前小后大”原则。
平路前3后7最快（牙盘最大，飞轮最小），通常前2后5、6、7档在市里骑速度比较合适。上坡前1后1最省力（牙盘最小，飞轮最大），通常前1后1、2、3档爬坡时比较合适。下坡前3后5、6、7都可以（根据情况变速，下坡时牙盘不可在小齿盘上，飞轮不可在大齿盘上，以避免蹬空发生危险）
一般左边前拨右边后拨，变速器上的数值越大速比越高，也就是说左手的数值越大牙盘的齿轮越大，右手的数值越大飞轮的齿轮越小，这时为前大后小，速度最快，反之最省力。
