火车头内燃机一般是烧柴油的，以前的蒸汽机火车头是烧煤的，目前，我国已经淘汰了蒸汽机火车头，全部用内燃机(大型柴油机)和电力机车所代替，火车上的内燃机，其实就是柴油发动机，与一般还是的柴油发动机没有什么不同，无非就是缸数多一点，功率大一点罢了。
火车头内燃机基本都是大型多缸柴油机，其基本结构和工作原理与普通车用柴油机一样。
早期火车头的动力，是以蒸汽机为主的。当下，蒸汽机基本已被淘汰，取而代之的是电力机车和内燃机车，二内燃机车的动力就是柴油机。
所以，火车头内燃机就是柴油机，是烧柴油的，其结构与工作原理与车用柴油机完全一样。
