动车上的电是通过供电系统提供的。目前，生活中常见的高铁动车组都是由供电系统来提供能源的。其能源自来牵引变电所和接触网两个部分所组成。
在铁路沿线周边会有大量的牵引变电所，它们负责将从国家电网送来的110千伏高压电转换成27.5千伏，输送到电力机车或动车组接触网上来驱驶动车行驶。
受电弓是动车车厢上的一个装置，它用于接收供电导线提供的电能，并将其转化为电能供应给动车。受电弓与输电导线之间是一种弹性接触，一旦发生接触不良或脱开，就会使列车的牵引电动机的功率降低或干脆失去电流，从而造成列车减速甚至停车。
部分高铁列车车头上和动车车顶上都装有受电弓，这种受电弓可以自动升降，升起时与供电导线接触，降下时与供电导线脱开并平卧在车顶上。
