AF是英文Auto Focus的缩写，自动调焦的意思。因此，AF照相机即是自动调焦照相机的简称。
这种照相机的调焦是利用电子测距器自动进行的。当按下照相机快门按钮时，根据被摄目标的距离，电子测距器可以把前后移动的镜头控制在相应的位置上，或者旋转镜头至需要位置，使被摄目标成像最清晰。
自动调焦有几种不同的方式，目前应用最多的是主动式红外系统。这种系统的工作程序，是从照相机发光元件发射出一束红外线光，照射到被摄物主体后反射回照相机，感应器接收到回波。照相机根据发光光束与反射光束所形成的角度来测知拍摄距离，实现自动对焦。 采用这种方式的AF照相机，因为是由自身发出照射光，所以其对焦精度与被摄物的亮度和反差无关，即使是室内等较暗的环境下，也可以顺利地拍摄。但是，由于这种方式是以被摄物反射的红外光为检测对象，所以对反射率较低的被摄物，以及与此相反，表面有反射的被摄物，或面积太小的被摄物，有时不能发挥其功能。
AF照相机取景器中心都有一个自动对焦框，拍摄时需将其对准被摄主体，否则对焦不准，影像模糊。如果主体不宜放在画面的正中，可采用对焦记忆锁（AF-L按钮）进行自动对焦拍摄。 AF技术最早被应用于小型照相机，目前135单镜头反光照相机均已开始向AF化方向发展。世界各主要照相机厂家逐渐放弃传统的手动对焦照相机，发展高度电子化的AF照相机。
