对于“玩”音响的发烧友而言，如何使自己选配的器材（包括音箱、功放、音源和其它外围器材）具有尽可能高的 Hi-Fi 水平，和尽可能合理的价格，已成为众多朋友们废寝忘食努力探索与追求的终极目标。事实上，音响器材的搭配与调校是一门涉及很广、充满神秘诱惑与挑战性的学问；它不但集电子技术、电声技术、音乐艺术、美学修为、音乐鉴赏水平为一体，同时还要耗费大量的时间、金钱、精力，去换取不断实践和学习过程中所总结出来的教训和经验累积。其间的酸甜苦辣、失落悲哀与欢呼雀跃可谓多味人生 ，因此在发烧友的字典里，绝对找不到“知足常乐”这句成语。走上发烧之路，就得用炽热的“爱”和执着的“痴迷”去拥抱音响，就得付出大量的业余时间和大半辈子的积蓄，用智慧、体力和耳力、心力去辛勤耕耘，也许十年八载方能“梅花香至苦寒来”。因而可以这么讲：器材搭配和校音技能高低，是衡量您是否称得上”音响发烧友”这个特殊称号的试金石，同时也是判别入门级、中级、高级乃至大师级发烧友等级的依据。
选配音响“合理”二字最要紧，其精要之处不外乎四个字：“质高价廉”。可惜音响业界向来有一分钱一分货之说，所以“尽可能高的 Hi-Fi 水平和尽可能低的售价”，就成了一对很难相容的矛与盾，所谓“又要马儿跑得快，又要马儿少吃草”几乎不太可能吧！事实上，这种不太可能的苛求，正是器材搭配的真功夫 与玩机发烧的乐趣所在，也正是合理搭配调校音响所应该追求和达到的至高境界，谁能解决好这对矛与盾，谁就堪称“大师”水平。当然，要解决好这个矛盾并不是靠发烧友单方面的执着追求就可能办到的，很大程度上还得依赖于厂家、商家的共同努力。尤其是厂家的正面宣传诱导，商家的实话实说和消费者不断地深入学习了解和实践经验的累积。我们可 以把音响当作一匹烈性而桀骜不驯的良种马，牠等着您加以驯服，有朝一日牠就会成为最有用、最骁勇的千里马。想要驯服牠就要摸清楚牠的脾气及个性；同样的，想要驾驭您的音响，同样也要了解您音响的特性，其实一套音响的特性大概可分为以下几种：
一、音乐性
何谓音乐性
音乐性即乐感。一个系统的放音有没有乐感，是区分 Hi-End 与非 Hi-End 的分界线，因为乐感是 Hi-End 系统的灵魂。但系统有没有很好的音乐性，取决于器材制造设计、选配以及应用调校过程的微妙问题，并非完全取决于系统的价格，与此相关连的，当然也不完全取决于组件的质量和器材的重量；甚至有不少中、高档以上的晶体机，有不错的功率输出，在顺性与调性方面也说得过去，放出的声音也十分标准，听音效光盘中飞机的盘旋、炮弹发射进行 的轨迹、以及砸碎玻璃的声音等都相当出色，现场感不错，这种系统也不存在特别令人厌恶的恶声，但对于音乐爱好者，特别是古典音乐爱好者兼发烧友来讲，听音乐时总觉得”味同嚼蜡”， 这就是所谓系统音乐性差。就目前的一般制造与应用水平而言，管机的音乐感优于晶体机，个人认为LP唱机的音乐感比 CD 唱机好，以致于至今仍有不少很有身份的高级发烧友，还是沉迷于管机与LP 唱机的系统之中，并尊称这种有乐感的声音为“管味”，而对晶体机系统嗤之以鼻，甚至不屑一顾，一律贬斥它们发出的声音为“晶体声”。
那么“乐感”又是什么呢？这的确是一个难以确切定义的词汇。只能说乐感是具有音乐艺术欣赏力的听众，对音乐美好内涵的主观欣悦感受。这种美好内涵也许包括韵律、和谐、平衡以及其它许多特有的诱惑力。音乐是千百年来发展交流所形成的庞大的、广范畴的东西，可分为声乐和器乐两大类。声乐是由人歌唱或咏颂发出的声音，歌唱者有男、女 声以及男、女童声之别；按歌唱者人数有独唱、重唱、轮唱、合唱之别；按声部有低、中、高音之别；按唱法又分为古典美声唱法、民族唱法及通俗唱法等。而器乐则是由单件或多件乐器演奏形成的音乐，乐器种类是相当多的，按类型可粗分为弦乐器（小、中、大提、低音 大提、中乐之各种胡琴等）；木管乐器（长笛、短笛、单簧管、双簧管、英国管以及中乐的各种箫、笛、唢吶、笙等）；铜管乐器（小号、圆号、长号、大号等）；键盘乐器（钢琴、钢片琴、管风琴、电子琴等）；弹拨乐器（贤琴、吉他、曼陀林、中乐的琵琶、月琴、三弦以及筝、古筝、古琴等）；打击乐器（有调击乐器有定音鼓、钟琴、木琴等；无调打击乐器有大鼓、小鼓、钹、锣、三角铁、乐板、铃鼓、沙球等）。器乐按演奏方法又可分为独奏、重奏、协奏以及交响乐等。每一类声音都能呈现音乐感。要鉴听一套音响系统的乐感，最好将上述的各种声乐、器乐作品都放出来仔细听一听，但这需要大量的声源软件，也需要相当长的鉴听时间。那么有没有便捷的方法，也可以较准确地鉴听系统的音乐性？我认为，集中放一些最具代表性的音乐天碟就行了。
多年实验和经验证明，器乐比声乐在鉴定乐感时敏感些，也科学、标准些；而器乐中主要可通过鉴听两种乐器发出的声音即可，这两种乐器就是号称乐器之 后的小提琴以及号称乐器之王者的钢琴。一张名家演奏、录音效果极佳、公认的小提琴天碟，在一套真正的 Hi-End 系统中，放出的小提琴声音 ，简直美到极点。钢琴的 Hi-End 音乐性，则充满了阳刚、健美、精灵、激越、响脆、清澄、重击时如雷霆万钧，琴音能与整个演奏厅共鸣；轻松时又如碧波涟漪 ，毫无拖泥带水的无病呻吟感；若放音系统质量较差的话，则听钢琴曲味同嚼蜡，没有任何诱人的音乐感召力。
小提琴声与钢琴声之间，有一种很微妙的声音平衡。小提琴声若柔美得过浓、过腻，常使这套系统在重放钢琴声时，出现某种程度的击木式闷声；反之，钢琴声若显得过分清脆，没有一定的重量质感，则在重放小提琴音色时，会出现不应有的擦钢丝式硬声，而失去音乐美感。一个系统若重放小提琴与钢琴的演奏都有非常出色的声音，都极富有音乐性，那基本上这个系统在重放任何音乐时，其音乐性将不会有太大的问题。当然，也可以放几张交响乐、男女声独唱、以及“夜深沉”、“丰收锣鼓”、“鬼太鼓”之类有锣鼓的音乐片作补充鉴听，这样对系统音乐性的评价将更客观与全面。
二、音场
何谓音场
“音场”到底是什么样的概念？在发烧音乐的发源地 ─ 美国，有两个词与音场有关，一个是“Sound Field”，另一个是“Sound Stage”。“Sound Stage”主要是指舞台上乐队的排列位置和形状，包括长、宽、高，是一个三度空间的概念，而我们所指的“音场”其实就是“Sound Stage”，因为如果把”Sound Stage”直译成“声音的舞台”或“音台”，这确实无法让人望文生义。至于“Sound Field”，就是聆听环境的“空间感”。当我们提到“音场的形状”时，实际上就是指器材所再生的乐队所排列的形状。由于受到频率响应曲线分布不均匀，以及扬声器摆放位置的影响，音响所播出来的声场，实际上或多或少是与原录音时的情形有差异的。有些音场形状本来就是四四方方，没有拱凸凹的。这种音场舞台的不同形状当然不能与录音时的原样符合。有一个值得注意的问题 ：现场演奏时，乐团的排列是宽度大于深度的；但在录音室中，为了产生出音响效果，乐团的排列方式往往会改变，通常纵深会拉长，尤其是打击乐器会放得更远一些。这样就不是我们在音乐厅中所见到的排列。
音场的位置
音场的位置应该包括音场的前、后、高、低。搭配不当的器材，会使整个音场听起来像飘浮在半空中；有些又像是坐在音乐厅的二楼观看舞台一样。形成音场位置的原因很多，比如扬声器的摆位、频率响应的不均匀都有很大的影响。一个理想的音场位置应该是怎样的呢？我们可以用听一个交响乐团演奏的方法来体会，当交响乐团演奏时，低音提琴、大提琴的声音应该从比较低一点的地方发出来，小提琴的位置要比低音提琴和大提琴略高一些；录音时，乐团应该是前低后高，像铜管乐器就极有可能在较高的位置。对于整个音场的高度，我们可以用下面的方法来确定：音场高度应该略低于坐着时两眼平视的高度；换句话说，小提琴应该在视线以上，大提琴、低音提琴应该在视线以下；铜管至少要与小提琴等高或更高。那么音场的前、后位置应该在那里呢？资深的发烧友都知道，应该在扬声器的前面板拉一条直线，然后往后延伸的一段距离内。当然，这种最理想的音场位置是不容易实现的，因为它与音响的搭配、聆听环境和所播放的软件有极大的关系。一般来说，从 扬声器前面板往后延伸比较容易，不过不能“后缩”得太多，如果后缩太多，像一些发烧友说的那样“直抵对街”就不对了。
音场的宽度
有时候我们常常能听到发烧友夸口：”我的音场不只是超出音箱，甚至可以破墙而出”。这句话在外行人听来简直是天方夜谭，但对于有经验的朋友来说 ，只不过有一点夸张而已。通常，在流行音乐的演奏中，偶尔可以听到有乐器在音箱外侧响起；而在古典音乐演奏时，往往会觉得乐团的宽度已经超出二个音箱之间的宽度，这就是超出音箱、宽抵侧墙。许多发烧友都有这种经验，不必多费口舌。至于破墙而出，那恐怕就要靠一点想象力了，至少用想象的眼睛能够看得到的音场位置才算真正的音场，墙外的东西我们看不到，我们很难肯定它在那里。所以，音场的宽度其实只在墙壁之内而已，这种感觉完全可以从 1812 序曲中体会到。如果您听到的1812 序曲，声音是紧缩在两只音箱的中间，而没有超出音箱两侧的话，那么最好帮您的音响诊断一下，看看是那儿出了毛病。
音场的深度
“音场的深度”就是我们常说的“深度感”，“深度感”不同于“层次感”、“定位感”，因为层次和定位与音场没有多大的关系，而深度感却仍然属于音场的范围。与”音场的宽度”一样，许多人会说他家的音场深度早已破墙而出深到对街，这当然也仅仅是一种自我满足的形容词而已。真正的”音场深度”指的是音场中最前一排乐器与最后一 排乐器之间的距离，换句话说，它极可能是指小提琴与大鼓、定音鼓之间的距离。有些器材或环境由于中低频或低频过多，因此大鼓与定音鼓动的位置会靠前一些，这时音场的深度当然很差；反过来说，有些音场的位置向后缩，结果却被误以为音场的深度很好，其实那是错误的。我想您一定没有见过一个乐团会排成一个竖条的，您只要把握住“小提琴到定音鼓、大鼓之间的距离”这个概念， 就一定能准确地说出音场的深度。
音场表现
听音响要有音场感，就必需要将喇叭摆在适当的位置，喇叭直接贴在背墙或离背墙太近，都不会形成音场，或音场太浅；而喇 叭摆的位置离墙太远时，就会产生舞台大而音场小的局面。
但是除了喇叭摆位之外，其它各器材的回放声音也会影响音场的表现，这与频率响应的分布情形有关。频率响应宽，所营造出的音场通常都较大。我们指的音场表现系指乐器所发出的反射音 ，所营造出的三度空间感，录音时除了在各乐器之前装设麦克风之外，也在音乐厅的各地方装设麦克风捕捉空间的反射音，是由乐器的间接音而来。
一般来说频率响应与音场有密切的关系。高频的延伸决定音场的高度，而低频及高频的延伸又决定音场的深度，而极低频与极高频如果都延伸的话，则音场就会比较大。所以VT-3S ND-100 所呈现的音场远不足外加了超低音 WOOFER-1 的。
舞台上各乐器发出的声音，传递到舞台两边的侧墙、背墙及屋顶，所反射回来的声波所产生的时间差，即所谓的残响，形成了三度空间的音场感。因此器材除了高低频两端 的延伸之外，也与器材的相位正确性有关，器材好到极高的水平，则连后场的左、右两边角落也会清楚，请注意！此处所谓的相位或时间，也不是指用仪器所测试的相位差及上升时间 ，而是指人 耳实际所听到的情形。
Ａ、音场规模感
所有器材所营造出的音场大小都不一样，这除了与器材频率响应的延伸有关之外，与喇叭的大小也有关。
Ｂ、音场比例
音场高又宽，但不深；或高又深，但不宽；又或深又宽，但不高，都不是好的比例。又或音场不够高又不够低，也不是好的比例，这又与器材的频率响应延伸有关。
Ｃ、音场透视度
一般音响器材大多都能呈现音场前排由左至右的层次来，但却很难明显地呈现出后场的层次，因此只有在极佳的音响器材中 才能有较佳的音场的层次感。
Ｄ、空气感（堂音）
空气感指的是音乐在音场中流动的情形。与音响器材的 S/N 比以及声音的纯净度有关，零件的质量不好，或机箱（音箱）的质量不好，所呈现的空气感就会比较脏，有的音场的空间有雾，有的音场空间有像砂石的粒子 ，都不会有好的空气感。空气感与音质的纯度有关，高频有杂质或高频比例较多的，空气感就会显得干、燥；中频有渲染或中频比例较多的，空气感就会比较湿 ；而低频有渲染或低 频比例比较多的，空气感就会比较闷。又空气感与高频泛音的成份是不是够多也有关系，高音的泛音漂亮到一定的程度，就会在音场中四处流窜飘逸，那是由于残响较为丰富之故 ，因此空气感的好坏是由许多因素所造成的。
三、音色
什么是音色？依字面的解释，所谓的「音」，即物体因振动而经由空气传达发出的声波，经人耳能感觉到的声音，而「音色」，即因发声体的谐音（泛音）成份比例不同 ，而产生的不同声音。大自然中的任何声音皆为复杂的波形，这种复杂的波形除了基本频率的波形之外，还会有一系列的谐振频率，也就是所谓的「泛音」（harmonic） ，它与基音有一定的「倍音」关系，例如，某物体振动之基本频率为 240Hz，也会发生 480Hz（二次谐波），720Hz（三次谐波）等频率 ，每一个物体的倍音组成成份比例都不相同，这种不同物体发生不同的倍音成份的声音就是音色（timbre）。
其实在音响系统中的每个环节、每个零件都会有各自的音色，比如电阻、电容器、晶体管、真空管、线材、机箱材质、 机箱结构等等，很多人不明白为什么音响器材中只要有一点小小的不同，声音就大大的不一样这道理，其实道理很简单，就是每一样零件的音色不同的缘故。而今音响器材的仪器测试多偏谐 波失真 、互调失真、频率响应、阻尼因素等测量，并未用频谱分析仪将泛音的结构加以分析，但即使是用频谱分析仪分析出泛音的比例成份，还是无法知道声音的好坏 ，这也解释了为什么两台频率响应一样，失真一样的机器，而声音却不同的原因。因此我们不得不借助于一些对音色客观的字汇来叙述，虽然不能尽意，但多少可以意会 ，要不评论器材只要用仪器来测试，何需用耳听？音响杂志时常会用各式各样的形容词来形容音色与音质，像硬朗、明快、柔和、有韵、顺畅、圆润、华丽 、高贵、模糊、混浊、尖锐、凝聚、松散、厚重、浅薄、清澈、透明、细致、粗糙、强劲、丰满、活泼等等，不下百种形容词。
颜色有暖调、冷调之分，而音色也有暖调、冷调或硬调之分，这与音响器材发出泛音的比例有关。泛音成份中的中低音比例较多，声音就会有温暖、柔和 、饱满、丰厚的倾向；泛音成份中的中高音比例较多，声音就会有冷调、硬朗、瘦、薄的倾向；音色不暖不冷的，我们则称为中性。在音响圈里的习惯，对音色的形 容 ，除了上述的音色之外，还有明、暗、湿、干、水、娇、嫩等音色的形容名词。而音质就是声音本身的质感，我们对音质最习惯的用语有粗、细、松、紧、密 、疏、滑、涩等形容词，不一而是。
音准
音准即音高，也就是音调。音响器材发出来的音准，是不是原来乐器的音调（tone或 key），亦即各种乐器的音高像不像原来乐器的音调，例如器材声音的音调偏高，中提琴的声音听起来像小提琴，又或是器材声音的音调偏低，女生的声音听起来像男生 。通常晶体管的扩大机或小喇叭的音调都较高，当然最像真实乐器的音准，评分就愈高。
音色鲜艳度
以绘画来比喻，油画的颜色较为鲜艳，而水彩画的颜色较较为淡雅，但在这里是指各种乐器音色的丰富程度，有的器材表现出各种乐器的音色变化不大 ，有的器材则表现出各种乐器的音色变化丰富，有些器材却达不到这个项目的标准。
高贵感
高贵感是异于一般形容质感的名词，像银之于铜，自有一番脱俗之高贵感，它意味着更低的失真，更纯的声音，更高的品味。与音响器材本身使用材质（如机箱材质 、木箱材质、脚垫材质等）与零件（如电阻、电容、线材、真空管、晶体管、ＩＣ等）有关，就好像制造乐器的音色与所使用的材料有关的情形是一样。如果使用的材质或零件质量特佳 ，则声音的质量就较好，这与使用材质或零件的本身谐振泛音组成结构有关，很可惜的，这种高贵感较少出现在一些价格较廉价的器材上，主要是因为较廉价的器材受到成本的影响 ，无法使用质量较高的零件之故。
四、音质
音质的含义是什么？“音质”这个词，一般笼统的意义是声音的质量，但是在音响技术中它包含了三方面的内容：声音的音高，即音频的强度和幅度；声音的音调，即音频的频率或每秒变化的次数 ；声音的音色，即音频泛音或谐波成分。谈论某音响的音质好坏，主要是衡量声音的上述三方面是否达到一定的水平，即相对于某一频率或频段的音高是否具有一定的强度，并且在要求的频率范围内 、同一音量下，各频点的幅度是否均匀、均衡、饱满，频率响应曲线是否平直，声音的音准是否准确，既忠实地呈现了音源频率或成分的原来面目，频率的畸变和相移又符合要求 。声音的泛音适中，谐波较丰富，听起来音色就优美动听。
质感
声音的质地感。就像丝、绸与粗布之比。
粗细感
指声音粗糙与细致。乐器是应该有适度的粗糙感的，而且每 一样乐器的粗细感也不相同，如果声音超过原乐器应有的细致（起因于声音的分析能力不够）的话 ，就会失去了那乐器应有的质感，且有时声音不够活泼；如果声音超过了乐器本身应有的粗糙质感的话，所听起来的声音就会显得刺耳。所以音质的细腻与生动 ，是我们追求的目标。
声音纯净度
音响器材之能不能重现原来乐器的音质，除了重重的转换过程因素之外，还会有器材本身渲染的因素。例如用塑料制成的喇叭箱，就会在回放声音中加入塑料声 ；用铝、铜、铁做的机箱，也会有各自不同的金属声；而各式各样不同的零件，如晶体、真空管、电容器、电阻等，也会产生各自不同的音质出来，渗入到回放声音之中 ；零件的质量不良而产的生杂音，也会使得声音有杂质。
Ｑ度
最高标准当然是恰如其份，望文生义，就好像我们吃面条、米饭那种ＱＱ有弹性的感觉，可以说是尾韵，也可以说是阻尼适度的共鸣现象。其实在音乐里 ，弹性是无所不在的，并不一定光只指低音部份。好的声音无论是低音、中音或甚至高音，都应该有弹性，但影响整个音域弹性的部份，主要还是在低频。
如果音响器材对低频的控制力不好，则出来的低频是软的、松的、拖的，或没有尾韵的；如果低频有过份的阻尼，收尾太快 、太短，以及没有余韵，那低频的细节就不会完全表现出来。好的低频应该是有弹性的，声音出来应该有尾韵的，像弹簧似的会弹出去又收回来，是有韧性的，有弹力的。
密度感
声音的密度是不是紧密得恰如其份，密度不够声音会疏、会散、会肥，不够凝聚。由经验中发现，每样器材在不同的频率中，声音的密度并不一样，因此 必须分高音、中音、低音三个项目的密度来比较。
五、听感
动态
动态就是最小声与最大声涵盖的范围，器材的容裕度要足，输出功率要大，喇叭的体形要大，与器材的增益也有关系，所以动态是很要花钱的。但是往往动态与音质互有矛盾 ，扩大机的输出功率要大，使用的功率真空管或晶体管就要多，喇叭单体也要多。但多功率真 空管及晶体管，与多喇叭单体一定会影响音质。
迫力感
有人喜欢用ＣＤ唱盘直接推后级扩大机，或用没有增益的前级扩大机（被动式前级），由于增益不够，因此无法获得足够的增益；又或扩大机的输出功率太小 、功率容裕度不够，也不能获得较大的迫力感。即使用高输出功率、高容裕度的扩大机，但喇叭系统不够大、效率不够高，不能发出足够能量的话也是枉然。
发声顺序（高、低频打击乐）
各种乐器不论是吹的、拉的或唱的，都有其「发声顺序」，但打击乐器更容易分辨发声顺序的过程。一般打击乐里的钹、钢琴、三角铁等属较高频的乐器 ，钟、鼓等属较低频的乐器，就是靠打击的「发声过程与顺序」。例如击鼓的「咚」声，如果把这「咚」声仔细分析的话，应该可以听到鼓棒打到鼓皮上的一剎那声响 ，然后由那一点的声音由内往外地延展到整个鼓面 ，然后把鼓面的振动传送到整个鼓的共鸣箱，再由舞台的一点，呈辐射状地传送到整个音乐厅每一个角落。
如果发声顺序明显的话，可以听见发声的每一个过程，如果发声顺序不明显的话，可能只能听到声或声，或许也能听到声 ，但却没有后面的尾韵。高频乐器也一样，如三角铁的「叮」声，也应听到每一个过程。
发声顺序与音响器材的时间相位的正确程度有关（与喇叭的摆位也有关系），由于有的音响器材高频打击乐的表现好但低频打击乐表现不好，又或低频敲击乐的表现好但高频敲击乐却不好，故我们把发声顺序分为高、低频打击乐不同的两个项目。
速度感
各种乐器所发出的声音波幅是有长有短、有快有慢的。频率较高的乐器振幅较小，速度较快；频率较低的乐器振幅较大，速度较慢。所以速度的快慢是随着乐器不同而不同的 ，并不是一味地追求愈快愈好。
速度感特别快的器材，在回放低频乐器时声音收尾太快，没有余韵，是不正确的。但如果音响器材的声音太慢也不对，所以音响器材所呈现的速度是不是与所有乐器的原来速度一致 ，就是我们评断音响器材的其中一项依据。
线性功率
有的器材在小音量时的频率响应还不错，但在大音量时则高频与低频就不能同步放大，产生中频突出的现象，音场也向前冲，层次也乱掉了，声音也粗糙了起来 ，这就是功率非线性的现象。这种现象往往出现在电源变压器的容量不够大，输出功率容裕不够足，机箱结构不够稳，电源线不够粗，或喇叭单体的承载功率不够高 ，音箱不够结实等。
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