虽然当今消费者对“功放”与“音响”这两个词并不陌生，但并不是每个人都了解它们也不是每个人都知道它们的不同。
大家都知道音响和功放搭配才能用来听音乐的，可是这两种除了读音不同，他们之间也是有一定的区别的，使用功放音箱放出来的音乐和单独使用音箱放的音乐效果是相当不同的，那么功放和音箱的区别，如何选择功放呢？
音响是声音还原/放音系统的统称（音箱是音响的组成部分）一套基本的放音系统(即音响)由音源、功放、音箱三部分组成。
- 音源（播放音乐、歌曲的器材）：如影碟机、录音机、卡座、CD/DVD、MD甚至MP3等。
- 功放机（对音源的输出信号进行前置处理、混音、分路、电流放大等）：分分体式(包括前级和后级)和合并式功放，既把前级和后级制作在一个箱体内。前级一般是用于调节音质的器材，一般把调音设备如均衡器、卡拉OK机等也包括在内，而后级是纯功放，是驱动音箱喇叭的功率放大器。
- 音箱（是发声设备，是音响系统的终端器件），分台式音箱和落地音箱。一般常见的电脑音箱是有源音箱，把功放电源安装在音箱内，这样直接与音源相连接就可以播音了，不需要另外连接功放就可以了。
- 音响一般是音箱、功放、音源系统是一个系统，而音箱基本上就只是木箱子加喇叭的结构。音响系一个总概念，即扬声器音响指的是整个系统设备，音箱指的是发声的箱体。
- 音响，顾名思义，能放音并且响亮。所以，从这里来考量，音响要包括：音源、功放、音箱。音响形式不一，有合体的，分体的，有些中间还要加若干辅助设备，比如，调音器，均衡等。最终目的是为了还原真实的声音。
- 音箱则仅仅是音响里面不可缺少的一个组成模块。音箱的作用是把功放放大的电信号变成声音传输到人的耳朵。有些音箱里面放入功放单元，就成了有源音箱。
- 音响是门高深的学问，需要慢慢来了解，集中大家的智慧会更有效率，让自己成为高手。
- 看接口是否齐全：一部AV功放应当具备的最基本输入输出接口，应当包括以下这些：同轴、光纤、RCA多声道输入接口，用于输入数码或模拟音频信号;喇叭输出接口，用于向音响输出信号。
- 环绕声格式是否齐备：流行的环绕声格式主要有DD和DTS，以上两种均为5.1声道。现在这两种格式已发展到DD EX和DTS ES，均为6.1声道。
- 所有声道功率是否单独可调：有的廉价功放是将双声道分成五个声道，声道要大就一块大，要小就一块小，而真正合格的AV功放每个声道都可以单独调节。
- 看功放的重量：应尽量选择较重的机种，理由是较重的器材首先电源供应部分较强，功放大部分的重量都来自于电源与机箱，器材较重，就表示他使用的变压器数值较大，或使用了容量较大的电容，这些对于放大器而言是提升品质的做法，还有就是同种性能的功放机，价格高的质量一般要好。
