这些问题或困扰着发烧友的音响生活,或影响到选择器材的方向,这些年来,我一直在寻求这些问题的答案。现在将此文分享给大家,无论你的困惑是什么,也无论外界有多大争议,发烧是一种精神上瘾,重要的是我们内心能“烧”得明明白白。
一、《器材使用篇》
1.正确的开关机顺序?
正确的开关机的顺序,有助于延长器材的寿命,大部分情况下,可以顺序于讯号的传输方向:先开音源—解码—前级—后级,关机顺序相反。
2.器材需要常开待机来保持状态吗?
不需要,根据美国数间著名扩音机品牌的描述,音箱器材基本可在20分钟内进入正常运作状态,大部分音箱器材不用连续开动超过35小时,胆机不用待机超过5个小时,否者有机会出现过热的情况,另一方面,音箱器材也不应该长期保持关闭状态,最理想的情况是每隔数天有30分钟以上的运作时间。
3.如何防止损坏音箱单元?
音箱单元的损坏原因离不开过量的功率输入和物理碰撞两点,除了正确的开关机顺序,每次开动器材时都必需确认音量处于最低的状态,避免大电流通过单元,防止电子零件受到损害。
二、《音源格式篇》
1.LPvsCDvsSACDvsMP3vsHi-Res,那个最好?
音频格式的重播效果取决于硬件水平及录音方式,因此,不存在音质最好的格式。如果是采取模拟录音,LP能够直接还原出模拟信号,是最高度传真的重播方式,如果原生是高清采样录音,高清档案(Hi-Res)则可以达至1 :1还原,CD方面,尽管理论不是最理想的选择,由于器材发展成熟,反而确保了一定的音质水平,MP3是公认为低质素的音乐格式,只能重播20-20kHz的讯号,不过在低阶的音响系统上,由于抽掉了一些低频讯号和高频噪音,使到音场更平面,反而容易听到更清晰的声音和包围感,取悦耳朵。
2.DSD比PCM高级吗?
两者只是不同的编码格式,不能直接用来表示高低。标准的DSD音乐使用2.8224MHz取样频率,对比CD使用的44.1kHz高出数十倍,因此用来DSD比PCM更高级的说法,事实上,音质的高低视乎原生的录音方式和后期母带处理(Mastering)的质量,以PCM为例,24bits/192KHz已经达到了高音质,重播时,真正关键还是硬件的解码部分。
3.人类只能听到20-20kHz的频段,那些超低和超高频讯号有意义吗?
2013年日本大学教授发表了相关的研究报告,指出在耳朵听不到的情况下,人类的脑袋仍然会产生活跃的的反应,并利用仪器清晰测量出反应部分正正是音乐区域,因此我们还是可以透过身体去感受到这些音乐讯号的。
三、《电源选择篇》
1. 美式vs英式vs欧式插头?
因此中国内地的供电系统,美式是最理想的替换方案,也是音箱市场上最常见的选择,不过,有电机工程学会比较报告指出,英式可能是世界上设计最优秀的插头,金属接触面大,连接稳固,同时具有多项安全结构,唯独对发烧友来说,保险线变成了提升音质的阻碍,而且入线口狭窄,很难收纳线径较粗的发烧线芯。
2.线性电源(LPS)一定比交换式电源(SMPS)好吗?
虽然发现,市场大部分高阶音箱产品都是线性电源设计,好处是产生非常低讯号的干扰,不过也有采用交换式电源而表现出色的音响器材,英国品牌Chord Electronics和法国Hi End音源Audio Aero都是很好的例子
四、《功放篇》
1.什么是阻尼系数(Dmping Factor)?
这是用来测量放大器的一个规格,数值越大,代表控制力越好,对低频动态和清晰度也会有显著帮助,市场上优秀的放大器在测量20至20kHz频段都拥有600以上的数值,不过,也有不少阻尼系数低但声音很好听的例子,关键还是要看音箱设计师的调音功夫。
2.是不是越大功率表示放大器的音质越好?
虽然市场上高阶型号的放大器都拥有更大的功率输出,不过,其实功率大小跟音质没有直接关系,引用名设计师Neloson Pass(Pass Labs和First Watt创始人)的一句名言:(第一瓦就是最重要的一瓦),意思是头一瓦的质量才是反应音质的指标,如果连一瓦放大都做得不好,数字也只不过是劣质的加乘。
3.什么是双线分音(Bi-Wire)和双功放分音(Bi-Amp)?
音箱上一般分成为高音单元和低音单元,总之分为两路分音,双线分音(Bi-Wire)就是独立使用两组线连接到放大器上,取代音箱上直接跳线(Jumper)两功放分音(Bi-Amp)就更进一步放大器部分换成两台功放,独立驱动高音和低音单元。
4.双线分音和双功放分音是不是更加好听?
使用双线分音会影响系统中阻抗数值,更多是带来音色上的改变,改善幅度有限,而采用双功放分音即可以有效提升音质,在分析力和动态上特别显著。
五、《音箱篇》
1. 灵敏度(Sensitivity) 代表什么?
灵敏度的数值反应出每一瓦功率在1米距离所产生的音量(dB),如果厂家在音箱表示灵敏度为87dB,音箱在1瓦驱动下,能在1米距离听到87dB的音量,随后双倍的功率能够增加3dB的音量,即2瓦功率会有87 3=90dB ,4瓦会有90 3=93dB,如此推测,增加10dB音量则需要10倍的功率,即40瓦便会有93 10=103dB,400瓦便会有103 10=113dB。
2. 阻抗(Impedance)代表什么?
厂家表示的阻抗多数为额定阻抗(Nominal Impedance),数值反应电流和电压通过音箱的关系,以了解音箱的效能,方便选配合适的功放。
3.阻抗4 Ohms.6 Ohms和8 Ohms音箱有什么不同?
根据不同单元的设计,让用家选配同类型的功率放大器,跟音质没有直接关系,6 Ohms设计最容易选配功放,一般被称为《易推》的音箱,同时拥有高灵敏度的特微,而市场上大部分书架音箱都会采用8 Ohms的规格,高级音箱普遍则是4 Ohms的设计,讲求配搭优质的大输出功放,因此传出了阻抗音响的说法,实际上两者并不是这种关系。
4.两声道音响需要加重低音吗?
特别是书架箱,加入重低音确实可以帮助提升音质,关键是搭配和分音设定是否适当,如果是第三方品牌的重低音产品,由于采用完全不同单元和放大技术,未必能够完美整合原有音箱上各个频段,因此,厂家都会建议直接换成落地箱。
5.无线音箱的音质都不能听?
约在两年前,无线音箱普及未能表现出令发烧友满意的效果,但近年技术慢慢成熟,也出现了Goldmund Apologue.B&O BeoLab 90和Devialets Gold Phantom这些顶级水平代表,受惠于新一代蓝牙技术的发展,名牌音响全面进入大众化市场,包括niam Muso和Dynaudio Xeo在内,市场上已经拥有不少音质出众的无线音箱。
六、《音响线材篇》
1. 线材投入比例应该占整套系统多少?
两年前美国Rocky Mountain Audio Fest音响展的研讨会上,多个高级线材品牌包括Mit Cables JPS Labs Kimber kable和Clarity Cable的老大们就为这个问题作出解答,Kimber kable老板Ray Kimber认为线材的投入应该是整套系统10-15%,也就是发烧友最常听到的标准答案,而MIT Cables的总工程师Bruce Brisson和JPS Labs的负责人Joe Skubinski则认为线材是系统的一部分,重要性应与音源,放大器和音箱三大组件看齐,每一条线材可以投入每一件组件的15-20%。
2. 讯号输出选RCA单端好还是XLR好?
不少音响器材同时拥有XLR和RCA插口,令发烧友疑惑使用哪一款接驳方式才会得到最佳声音效果,这个看似简单又直接的问题,不知不觉间已经困扰著无数发烧友超过十年时间,技术层面上,XLR的通过电压为4V(伏特),足足是RCA的一倍,借此提升了增益和声压,因此有(RCA音色更好,XLR质数更好)的说法。
普通来说,有两种情况使用XLR的优势会比较明显,一种是真正全平衡输出的系统,包括器材内放大线路采用全平衡设计,另一种情况是长达3米或以上的传输距离,专业录音以及混音器材会使用XLR就包含著这个原因,顺带一提,RCA接驳外置独立地盒所获得的音质提升也会比较明显,事实上笔者访问过不少HiFi线材品牌的设计师,虽然普遍认为XLR是规格更佳的插口,但绝大部分还是偏爱RCA插口所带来的音乐色彩。
3.什么是线材冷冻技术处理,会令音质更好吗?
冷冻处理(Cryogenic treatment),在工业上是一项常见的加工程序,目的是增加金属的刚性,电子流动的稳定性,以及消除物理和温差应力,音响线材和金属配件经过冷冻处理可以获得可观的音质提升,已经是业界人士的公认。
然而,真正的冷冻处理过程繁复并且费时,会大幅增加线材制作成本,令这项技术的应用未能普及,因此也成了发烧友非常渴求得到的规格参数。真正的冷冻处理需要在华氏零下310度进行,过程中一直使用(冷态氮)作冷冻,维持24小时或以上,其后将线材放置在室温下经过72小时回复到正常状态,严格进行冷冻处理的线材产品大多以美国品牌为主,包括Shunyata Research,Stealth,Purist Audio Design,还有VooDoo。
另一方面,市场上不少线材配件并没有真正经过冷冻处理,只是贴上了冷冻处理的标签(以Cryo作标示),发烧友无法单纯透过外观判明,归根究地,冷冻处理只是提升音质的一种手段,不是必要的工序,发烧友更应该关注线材的整体品质,而非单一技术参数。
4.音响线材需要煲多久才能发挥极致,要定期煲线吗?
根据不同线材所采用的材质,厂家会建议不同的煲炼时间,一般为75至200小时,另外,大电流通过以及全频段的煲线方式确实能得到更佳的煲炼效果,市面上推出过一些专用煲炼工具,例如Tellurium Q,XLO,lso Tek和Purist Audio Design 煲线CD,都可以帮助线材以更短时期进入最佳运作状态,厂方普遍会建议每个月定期进行一次煲线流程,除此之外,如果线材有任何拔插,都需要再次煲炼才会回复到最理想状态。
5.煲线机真的有功效吗?
有效,即使是使用超过一千小时的线材,经过煲线机重新煲炼后也可以取得相当明显的进步,大部分煲线机的原理是持续以脉动电流通过线材,并覆盖各个频率能够全面地煲熟线材,著名煲线机有Nordost Vidar,Blue Horizon Proburm,Audioharma Cable Cooker和Telos QBT,官方建议使用煲线机的周期是每三个月一次。
6.原厂机线必须要换吗?
必须换,厂方之所以附送跟机线材,大多只是用作功能测试用途,只要看过音响展,代理的陈列室和各个品牌自家的录音室,就会发现厂方并不期望发烧友会长久使用原厂的机线,尽管音响发烧友当中存在(线材无用论)的坚信者,笔者还是建议找来更优质的专业线材测试,尝试发挥器材的真正实力。
7.不同长度的线材声音也会不同吗?哪一个长度最好的?
由于长度会改变线材的电阻及电容数值,从而改变系统中的传递函数,因此不同长度的线材会产生出不同的声音,但分别相比更换线材用料微小,甚至是不用在意的程度,其实,有专业工程师曾经提出过讯号线一般是短的比较好(0.5至一米),有助减轻干扰和讯号失真,而电源线包含著讯好噪过滤功能,长一点反而效果比较理想(2米至5米)
8.音响线材有(头版)特别好的情况吗?
不少发烧友认为品牌为了打响名号,首批推出到市场的产品会特别重视,更加用心甚至加料制造,从而流传(头版)质量更高的说法,实际上,在线材品牌上,这种情况真的存在案例,由于不少高级线材品牌采用工作坊形式经营,大部分生产工序都需要人手制作,因此无法在质量测试上作出严格的规格,头批出产的线材,设计师会放到自家的音响系统上使用一段时间作聆听测试,甚至发给一些资深烧友作多重测试,以确保品质,最终定价也比较保守,以提高性价比,随着销量增长,资源无法满足产量要求,便开始加快制作程序及缩短测试时间,这些调整都可能影响到线材的质量,当然,这只是一些个别案例,最终还是要看品牌负责人的行事方式。
9.线材中经常看到的(N)代表什么意思?
(N)全写为英文(Nine)代表数字(9)的意思,用来形容各种金属的(纯度),例如铜的基本数值是99.9%,有3个(9)因此称为3N,无氧铜(OFC)的最低纯度是4N-99.99%。
6N和7N可以称上为高纯度的优质铜线,虽然有部分日本和台湾厂家会推出8N纯度的铜线,但往往是形容生产出厂时的纯度,在日常环境中难以维持,除此之外,7N-99.999999%铜线,有时候会看到品牌以7NCu表示,后续的Cu就是代表著(铜金属)的化学符号。
另一方面,由于单晶铜(OOC)被定义为比无氧铜(OFC)更高级的铜线,使到不少发烧友误以为单晶铜纯度(N数)也必定比无氧铜高,事实是,单晶铜的纯度可以介乎4N至8N范围,而高品质的无氧铜也可达到7N甚至8N的纯度,两者只是内部结构出现差别,跟纯度没有直接关系,顺带一提,现时线材工厂能够生产出最高纯度的银线为6N,而被制作成为音响线材的则是5N。
10.OCC跟PCOCC是一样的单晶铜吗?
OCC(Ohno Continuous Casting)全写为单结晶无氧铜,由日本千叶理工大学的大野教授(Dr.Ohon)于1986年研发,是一种生产铜线时的处理方式,技术容许世界各地的厂商使用,而PCOCC中文名称是单结晶版高纯度无酸素铜,独指日本古河电工生产,于2013年末已经停产。
11.AWG. (美国线规表)是什么意思?
AWG数值是用来表示线径,即粗幼度,以及在同一容积下可放进去的线芯数目,数字越大线就越幼,数字越细线就越粗,AWG的数值越细同时表达出电阻值越细,是降低聚伏效应的关键,这里列出市场上优质音响线材所标示的数值,供大家参考:喇叭线 10AWG,音源/前级电源线12AWG,后级电源线8AWG,讯号线20AWG。
12.安装电源专线有什么需要注意的?
安装电源专线可能是每一位发烧友梦寐以求的音响工程,首要注意事项当然是安全性,笔者建议发烧友找专业电工师傅安装一组独立的音响专用电箱,每一个断路器以独立专线接驳到墙插上,线材方面可考虑4mm平方到6mm平方线径(9-11AWG),4mm平方同时具备过流量以及可容易弯曲的特性,安装较具弹性。
6mm平方则较适用于后级和电源处理器这些大电流通过器材,另一方面,入墙线可以取自音色中性的线材,一些工业线品牌Prysman,wickes,Time,Topflex等都是不错的方案,部分发烧友可能不甘于使用工业线,而偏向选择发烧音响品牌的出品,这样的话可以考虑GigaWatt、Neotech和Audience等电源品牌。
七、《音响附件篇》
1.经常在器材介绍中看到MDF物料,究竟是什么东西?
2.高级电源插头都会镀上铑铂金,究竟有什么作用?
3.选用什么避震垫材最好?
4.音响系统中要用到的线材配件那么多,应该先升级哪一个环节?
5.经常看到线材上标示出(铁氟龙)是什么东西?
铁氟龙Teflon是一种名称为PTFE的绝缘塑料,特性是防御高温和高压电量,而且具有防酸性以及防尘的能力,在音响上的普及率已达到随处可见的程度,并不是什么高科技的物料,也不是高音质的条件,由于发音的关系,被部分媒体会传译成(特氟龙),和(特富龙),更有些品牌直接采用特富龙作为线材型号的名称。
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