前言：M14步枪和M1892步枪有一个共同的特点，那就是作为一种标准的美国现役步枪只存在了10年左右，然而，是一只凤凰，M14是为西欧地面战争而设计的，但在越南的丛林中是笨重的，因此，它被5.56x45mm M16步枪取代，大多数m14步枪都被储存起来了，然而几十年后的阿富汗战斗中作战距离很远，具有更大射程和更大杀伤力的步枪就越重要，成千上万的M14步枪作为指定射手步枪再次崛起，被分发给了在阿富汗和其他地方的美国军队。
一：M14的起源
M14特别有趣的地方是服役寿命最短的美国军用武器之一，但可以说它是服役时间最长的美国军用步枪。各种美国步枪的使用寿命都很短，美国每种步枪的使用寿命都不到10年。早期的后装春田步枪只有四年，就连斯普林菲尔德M1892步枪也只是使用了大约10年，M1加兰德从936年服役到20世纪50年代，M14于1959年投入使用，直到1970年，美国军队在欧洲仍在使用它，因此，M14与M1903是美国服役时间最长的步枪，在第二次世界大战期间，M1加兰德半自动步枪是一种令人生畏的武器，它使美国步兵有明显的优势。但像StG 44这样的德国武器预示了步兵突击步枪的未来，
尽管大多数美国步兵对M1感到非常尊敬，但仍有一些明显的缺点，包括缺乏一个更高容量的可拆卸盒弹匣和缺乏选择发射能力。美国军械人员也曾尝试给予加兰德更多的火力，早在1942年，约翰·加兰德改变了他的步枪，采用BAR弹匣，使用改进的BAR枪管，并能够选择性射击，军械情报人员检查了德国FG 42和StG 44步枪。斯普林菲尔德军械库和雷明顿武器公司都开始开发一种基于M1加兰德的T26自动步枪，然而，在它投入生产之前，第二次世界大战就结束了，在战后不久的几年里，美国各种各样的步枪原型都结合了全自动和可拆卸20发弹匣这两个特点，在第二次世界大战结束后的十多年里，美国继续使用M1作为其主要步兵武器。然而替代品的开发仍在继续。
T25步枪是1945年9月开发的，设计为重量仅为7.5磅的轻型步枪，在测试中，T25表现不错，但它太轻了，无法在全自动模式下控制，1946年4月，雷明顿武器公司启动了T27项目。这支步枪装了T65弹药，但保留了MI的八发子弹容量。与其他许多实验性设计一样，这一设计没有通过原型取得进展，并于1948年3月终止T28，T31。T33。T34、T35、T36、T37战后早期更有趣的设计之一是T28，它结合了缴获的德国突击步枪的特点，其中包括后来用于G3步枪的滚轮锁定系统，以及冲压件。T31在M14步枪发展史上最值得注意的特点是它的弹匣，成为后来M14弹匣的基础，T44是T20E2步枪的改进型，重量轻，可选择全火力或半自动火力。步枪M1和T20E2有许多共同的组件，配备有一个20发子弹盒弹匣，M14步枪开始成形。
二：M14的生产
试验委员会确实注意到T44比M1更耐用和可靠。此外，他们认为T44在近距离战斗中使用刺刀效果很好，并注意到它比M1轻1.5磅多一点。然而，他们仍然觉得它太重，无法取代M2卡宾枪，许多美国军官反对采用选择性火力步枪，理由是士兵会浪费弹药，1953年3月，在五角大楼举行的一次高级军械官员会议上，为了满足审判委员会的建议，T44取消可拆卸弹匣，限制半自动步枪的射击，被改装成带有十发弹匣，只能使用半自动射击，1953年6月，在乔治亚州的本宁堡进行了一系列新的试验。虽然T44/T44E1的表现比以前更好，但它仍然比T48有更多的故障。本宁堡试验委员会建议采用T48而不是T44。事实上，美国陆军军械队订购了3000支FN步枪进行进一步测试。
然而，军械部队决定允许斯普林菲尔德军械库在阿拉斯加对T44步枪进行北极试验，在格里利堡开始北极试验的时候，T44E4表现相当好。1954/55年冬天在乔治亚州的本宁堡进行的进一步测试发现，T44E4的表现优于T48，在此期间，斯普林菲尔德军械库一直致力于生产500支T44E4步枪。955年的冬季和春季。斯普林菲尔德军械库继续调整T44E4的设计。步枪的交付经过了对图纸的大量修改和101个工程更改，在某些情况下需要对已经完成的步枪的部件进行更改，1955年10月，步枪完成并准备运往各个测试机构，1955年秋天，在本宁堡的一次试验中。T44E4步枪的故障发生率为1.4%，而T48步枪的故障发生率为2.4%
阿伯丁试验场提交了一份报告，其中得出结论，最新版本的T44E4和T48适合陆军使用。在五角大楼，首选的是T44E4，这是美国设计，并保留了许多熟悉的M1加兰的特点。此外，T44E4有更少的部件，使用气体流动系统，不需要手动调整，并比T48轻，陆军部长威尔伯·h·布鲁克在1957年5月1日宣布采用新型M14步枪，M14步枪开发历时10多年，耗资1亿多美元，最初的意图是M14和M15取代一系列其他步兵武器，然而M14“卡宾枪”从未被生产出来。M15也没有出现，取而代之的是M60通用机枪，
无论如何，M14现在已经被采用并准备投入生产，在接到M14生产的第一份订单之前，春田军械库收到了一份订单，要求准备M14的图纸、量规和生产时间表，1958年4月，斯普林菲尔德军械库收到了一份订单，用于试生产M14总共15669支步枪，生产一支M14步枪需要10.4个工时，斯普林菲尔德军械库每月只能生产2 000支步枪。然而，美国空军预计在未来几年将购买200万支m14，陆军将购买500万支，
1959年2月17日，温彻斯特获得了一份生产35000支m14的合同，并将在一年内开始交货。温彻斯特的出价是每支步枪69.75美元，1959年4月再得到35000支步枪的合同，1960年4月，温彻斯特公司又获得了81500支步枪的合同，然而，1960年月，只有9471步枪交付，原因是由于1959年的钢铁工人罢工，导致生产步枪所需的特种钢材的交货减少。1962年财政年度结束时，美国陆军拥有大约41.5万支M14步枪。到1963财政年度结束时，这一数字将增加到大约73.5万支步枪。生产基地大约每年37.5万支，969财政年度结束前共生产了大约250万支M14步枪。
三：M14的消亡
第一个完全装备M14的美国陆军部队是101空降师。到1961年10月1日，所有在西欧的美国步兵单位都装备了M14。一旦士兵们拿到了M14步枪，他们就必须学习如何射击。训练内容包括学习使用M14的瞄准镜。从M1加兰过渡过来的部队会发现这个过程与M1使用的过程非常相似，尽管M1的战斗视距为274米)，尽管M14能够使用20发可拆卸的盒弹匣更快地装弹，但部队仍然被告知，弹匣可以不拆，并使用五发弹夹重新装弹。在新兵训练营的头两到三周内，海军陆战队员们拿到了他们的M14步枪，还有两个弹夹、弹夹袋和刺刀，他们立即被要求记住序列号，学会了如何快速拆卸和重新组装步枪。一旦海军陆战队掌握了m14的基本技术和枪法，他们就开始实弹射击，
1962年12月8日，步兵战斗发展局的一份步枪评估研究报告为配备M14的部队设立了两个步兵班，大多数M14步枪的选择杆都是锁定的，所以它们只能在半自动情况下开火。步兵班最值得注意的区别是用M60机枪手替换了一名自动步枪手，从而增加了持续火力支援能力。在越南，典型的步兵连有6挺M60通用机枪和24具M79榴弹发射器，一个武器班配备两支M60通用机枪。
海军陆战队到1962年底已经用m14取代了M1，海军陆战队每个班有三个四人火力小组，每个小组有一个自动步枪手，每个班有三名自动步枪手，配备m14自动步枪，十有八九的m14步枪只能半自动开火，M14保留了与M1相同类型的枪托，在全自动模式下，控制起来要困难得多，需要大量的训练，才能准确地全自动发射。
M14早在1961年就在越南投入使用，在1965年和1966年期间，M14也在越南与美国海军陆战队进行了大量的战斗，使用中M14出现了一些重量、精度、可靠性和零件破损问题，1962年12月在几次测试中显示，M14在400米以上优于AR-15和AK-47，但是由于武器的尺寸和后坐力，也不受体型较小的越南人的欢迎，M14对于丛林战来说太大太重了，枪托的木头在雨水中膨胀太多了。把步枪拆开后，如果不先把枪托烘干，就不可能把它重新组装起来，M14步枪逐步淘汰，AR-15/M16更轻，允许战斗载荷更多的子弹，更吸引人，M16步枪5.56x45弹药的较低后坐力使其能够更好地控制全自动射击，此外，M16的轻便性和携带更多备用弹匣的能力是其采用的重要因素。
美国陆军开始研制一种基于M14的狙击步枪替换M1903A4春田步枪，M21于1969年首次发布，但保留了“XM”的实验名称，直到1972年正式被采用为M21。它比M14寿命长了20年，直到1988年，它一直是美国陆军的主要狙击步枪，然而，M21从来没有真正被认为是一种远程狙击步枪，因为它通常被认为在600米或更低的距离最有效，使用an /PVS-2夜视器的XM21狙击步枪在第9步兵师所在的湄公河三角洲的夜晚尤其有效。9师狙击手(使用M21)每击杀一人平均花费1.34发子弹，
四：M14的重生
M21狙击步枪最著名的是发生在1993年10月3日至4日索马里摩加迪沙战斗，美国特种部队，试图逮捕穆罕默德·法拉·艾迪德的两名副官，攻击两架UH-60黑鹰直升机被索马里民兵击落。营救被击落乘员的努力演变成了一场战斗，这场战斗持续了一夜，导致18名美军死亡，80人受伤。在第二处坠机地点，两名美军狙击手加尔·戈登和上士兰迪·舒加特，为幸存者提供火力掩护，直到救援人员抵达。在将受伤的机组人员从直升机上转移后，两名狙击手用他们的M14步枪挡住了索马里人的去路，直到他们弹药耗尽被打死。M14的另一个狙击版本是在1991年为美国陆军特种部队开发的M25，一直在美国特种作战部队中使用，直到现在。
虽然M14的生产已经停止，美国军械库中剩余的步枪数量却少得惊人，由于M14步枪被M16取代，从1970年到2007年有75万支步枪被销毁，另外45万支步枪供应给外国军队，在美国军方手中保留了22660支，随着9/11之后得了新生，美国海军陆战队第一次看到了优秀射手和配备比M16精度更高的步枪的优势，然没有经过真正的狙击手的跟踪和伪装训练，指定的射手确实给步兵班提供了在较远的距离有效地与敌人交战在没有更有经验的侦察员的帮助下完成许多与狙击手相同的射击任务。
在阿富汗，绝大多数交战都在300米以上，游击队的战术是在高地用中型和重型武器与美军交战，在大多数情况下M4步枪没有多大作用，一份2009年的美国陆军报告声称，在阿富汗50%的交战中一个步兵连超过80%的士兵装备的武器不能触及超出射程的敌人，美军步兵需要精确、致命的火力能力，M14就成为一种比M4/M16射程更远、攻击力更强的特殊用途步枪，在白天和黑夜条件下，以精确火力快速打击300-600米的目标。在山区和沙漠的战争导致M14的复兴，因为它的更远的射程和更大的打击能力，
五：结论
要理解M14步枪的历史，就必须承认它是一种源于政治内讧的武器。即使是最成功的7.62x51毫米北约子弹，也只是在与北约盟国在选择上发生激烈分歧后才被采用。作为北约最强大的成员，美国利用其力量迫使其盟国使用7.62x51毫米子弹。采用M14在政治上很好，因为它是美国的设计，但北约盟国没有一个会采用M14，然而，对于一种经常被认为是失败的步枪来说，M14有着惊人的长寿命。现在美国军队已经离开阿富汗，M14也将继续在美国武装部队中占据一席之地，似乎还可能存在很多年。
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