【文/观察者网专栏作者 晨枫】
塔利班如摧枯拉朽一般，用AK47加毛驴在闪电战中一举占领了阿富汗全境。世界在一片震惊中愕然发现，拜登不见了。说好的“美国回来了”呢？要领导世界的美国总统缩到黑洞里去了？
6月的时候，美国情报系统估计喀布尔能坚持6-12个月，一个星期前，预测缩短为3个月。战场实际凸显了美国情报评估有多离谱，更显示了“美国领导”有多离谱。
美军占领20年后，喀布尔以惊人的速度落入塔利班的手中。图片来源：路透社
这次阿富汗变天对拜登和民主党是致命的，共和党一面在“寻找拜登”，一面已经打出了“乔·拜登是个失败者”的口号。
拜登上台半年多，确实挺失败的。拜登是个老牌政客，在内政、外交、经济、安全各方面，都以全面重新评估为名，延续特朗普时代的政策，并在实践中“相机微调”。所有功劳毫不谦虚地揽为己有，出了问题则是“现在政策还在重新评估中，所有政策错误都是前任的锅”来推脱。问题是，这个似乎包赚不赔的策略已经越来越压不住了。
疫苗似乎压下了美国的日增率，但德尔塔变异使得日增率再次回升
在内政上，抗疫和中美洲非法移民是最大的问题。在抗疫问题上，拜登上台后的前几个月里，美国疫苗接种全面铺开，但这已经是“前人栽树，后人乘凉”。可拜登没把接种率提高到群体免疫所需要的水平，反而德尔塔变异使得日增率有重回1月份高位的趋势。这次党争都救不了驾，因为拜登没有借口了，也没有招了。如果疫情继续肆虐，美国的长期经济社会损害就成为拜登的罪状，连推到特朗普头上都不行了。
美墨边境上的非法移民问题再次恶化
由于美国媒体的“配合”，中美洲非法移民问题不再上头条，但人数实际上超过了特朗普时代，仅7月就达近20万，为20年来最高纪录，其中有很多是孤身的儿童，使得遣返都不好办。拜登在竞选时代和上任初期的言行也鼓励了更多来自中美洲的非法移民。这个问题现在被掩盖了，但爆发只是时间问题。
在经济上，美国从谷底反弹造成短时间的虚假繁荣，疫前就积存的经济问题反而浮现了。最要命的是，2008年后，美国政府为刺激流动性，注入了天文数字的资金，造成了美国经济非常依赖政府刺激。
耶伦在美联储主席任上时，多次试图将超低的基础利率恢复到接近正常的水平，抑制泡沫，恢复金融工具的调控空间，但因为美国经济无法承受撤火的负担而举步维艰。疫情以后，美国政府为保障低收入群体的基本生活，再次大撒钱。
表面上，这维持了社会稳定和低收入群体的生活，但也造成了低端就业缺乏动力和低收入群体对政府撒钱的依赖。与上一次大撒钱的影响主要在工商界不同，这一次影响的是消费者，直接关系到美国经济最大、最直接的拉动力：社会消费能力，也关系到社会稳定，撤火更不容易。
更大的头痛来自于通胀压力。美国享受“印钞红利”已经很久了，长期债台高筑而危厦不倒，这也是大撒钱的物质基础。但美国不是见好就收，从“有节制”地印钞转入无节制的海量印钞，无可避免地造成美元泛滥和美元信用的降低，带来美元购买力的下降。海运成本飙升（8月前半月有所跌落）不仅造成进口的消费品价格上涨，还带动本土生产成本的间接提高，其结果是牛肉、水果等美国自产消费品的价格也普遍上涨了。
海运成本飙升正在推高美国通胀（图为40英尺集装箱的海运费用，单位为千美元，深蓝、中蓝、浅蓝为为中国/东亚到美国东海岸、西海岸和北欧的运费，灰色为全球集装箱运费指数）
贸易战中施加的关税不仅没有迫使中国让步，还由美国消费者买单。美国商界在政府集体施压，30多个制造业商会，致信美国财政部长耶伦和美国贸易代表戴琪，7个零售业商会另外致信戴琪，强烈要求与中国重开贸易谈判。
据美国媒体5月报道，有3700多家美国公司向美国国际贸易法庭发起诉讼，要求取消特朗普时代的美中关税。在关税问题没有谈妥之前，各界则要求赶紧解决部分产品关税豁免的燃眉之急，有关豁免已经在2020年底过期。
有意思的是，40多名美国参议员也在4月联名写信给戴琪，要求尽快解决贸易战的问题，其中包括共和党内有影响的重量级参议员林赛·格拉汉姆和马克·卢比奥。这些反华小丑肯定不是为了发展健康的美中关系，实在是美国自己快要扛不下去了。
更加使美国工商界担忧的是，第一阶段协议在2022年2月18日到期。美中都对延续第一阶段协议或者开启第二阶段谈判毫无表示。第一阶段协议结束后，中国不再有任何增加购买美国产品的承诺，美国也不再有避免增加更多中国产品关税的承诺。
中国削减购买美国产品是说干就干的事，贸易战期间中国已经充分证明了这一点。美国继续增加关税则是不可能了，在共和党和民主党内都得不到支持，再猖狂的反华政客也不叫嚣这事了，在工商界和民间更是得不到支持。接下去怎么办？
前不久，美国贸易代表处首席中国事务顾问伍人英“因为家庭原因”辞职，他被提名为副贸易代表，直接分管美中贸易事宜，他的任命正在国会审议批准期间。审议需要听证，他需要公开陈述对于美中贸易症结的认知和解决的打算，他选择了逃避。面对太多的“不可能的任务”，逃避虽可耻，但有用。
在美国的所有反华措施中，关税其实是最可能产生杀伤力的，但没有伤到中国，反而伤了美国自己。
中国是美国政治的最大议题，美国朝野离开中国议题已经不会说话了。美国实行了很多反制中国的措施，其中特朗普关税是最具有实质性的。
撤销关税尽管对美国有百般好处，中国在一开始就明确表示关税害人害己，中国的反关税是被迫自卫反击，但美国主动撤销特朗普关税无法不被看作美国首战的完败，拜登也无法因为这一最大败绩而逃脱被共和党猛烈攻击。
如果美国被迫主动撤销关税，就会像被迫从阿富汗逃走一样。美国朝野一方面都在要求“体面和有序的撤军”，因为这战争实在是打不下去了，另一方面必然对经济领域的“喀布尔时刻”发动猛烈攻击，因为美国实在是失败得太丢人了。
在外交和安全方面，拜登高调重回世界舞台，但他心思全部集中在反华统一战线上，罔顾盟国和伙伴国家的真实诉求，受到不冷不热的待遇。阿富汗溃退使得拜登本来就不多的前功不仅尽弃，还亏欠了巨大的赤字，美国的信誉受到了严重损害。
“民主国家必须团结起来保卫民主”，这是美国惯用的口号，很多地缘政治议题更是在这虚幻飘渺的口号下暗度陈仓的。阿富汗是美国扶植起来的空降民主，20年大兵保驾最后还是在世界的众目睽睽之下仓皇逃走，美国对民主的承诺成为了彻底的空话。
美国不愿意取消关税的另一个原因正是担心出现经济上的“喀布尔时刻”。美国盟国中不乏反华政客，如德国的卡伦鲍尔。作为国防部长，她要重建德国在亚太的军事存在，反击莫须有的对德国的“中国军事威胁”，作为觊觎总理高位的重要政客，她要对中国产品施加关税。
“默克尔之后”的德国政治走向还很不确定，德国的走向不仅决定德国的未来，也决定欧洲的未来。“岗位上的紧急培训”几乎肯定会使下一任德国总理意识到德中关系的重要性，默克尔也是在上任后才逐渐转向的。但美国如果在这个关键时刻撤销关税，无疑是对拜登的反华联合战线在经济层面拆砖揭瓦，影响反华大业。
但与眼前的阿富汗危机相比，这些“近虑”反而成了拜登的“远忧”，因为阿富汗困局有他一份。
2001年9月11日之后第5天的9月16日是星期天，也是911之后的第一个星期天，基督教信徒上教堂的日子。自称“重生基督徒”的小布什不仅誓言要扫除世界上的恶势力，还说道：“这场十字军东征，这场反恐战争，将持续一段时间。”（“This crusade, this war on terrorism, is going to take a while.”）。
除了在“政治正确”圈子里受到斥责外，这段话在欧美没有引起多特别的反应，但在穆斯林世界激起一片冷颤，勾起千年前的痛苦回忆。小布什的入侵阿富汗的军事行动最初定名为“无限正义”行动（Operation Infinite Justice），也充满了宗教情结。行动是后来才改名为“持久自由”行动（Operation Enduring Freedom）的。
现在，世界上最强大的美军被AK47加毛驴的塔利班从阿富汗打跑了，这是十字军之后基督徒在穆斯林的土地上第一次战败，小布什关于十字军和无限正义所代表的欧美优越感被踩在地上摩擦，其中的象征意义在欧美和穆斯林世界都不容忽视。
阿富汗战争也是北约第一次以集体防卫的名义发动的域外战争。北约部队并没有参加伊拉克战争，英国部队是以英国名义而不是北约名义参战的。北约也是美国最可靠、最使唤得动的军事联盟。
阿富汗战争的完败不可能不对北约未来的域外战争行动产生影响，把北约“引到中国”正是拜登的盟国战略的关键。“喀布尔时刻”也很难不对美日印澳四国联盟任何可能的域外行动产生影响。
小布什挥军打入阿富汗在战术上是成功的，少量特种部队在空中力量和北方联盟的支援下，轻易打败了塔利班，控制了阿富汗。在很长一段时间里，阿富汗美军的最大作战任务是在托拉博拉山洞里追杀本·拉登，塔利班死灰复燃是后来的事情了。
小布什得意洋洋地驾机登上“林肯”号航母宣称“任务完成”，似乎还是不久前的事情
塔利班的死灰复燃是必然的，美国的空降民主无法解决阿富汗根深蒂固的腐败，另一个根深蒂固的宗教传统就成为阿富汗人民的希望所在。奥巴马当时面临两个选择：
1、军方建议的大兵扫荡的清剿路线
2、副总统拜登和情报系统建议的特种部队追杀路线
拜登和情报系统的建议和欧美在新冠抗疫中的“共存”路线相似，基点是承认对基地和塔利班不可能清零的现实，重点在于用无人机和精干的特种部队追杀基地和塔利班的领导层，控制反美活动，在长期斗争中建立亲美、“民主”的阿富汗。
军方则建议清零路线，要求大兵压境，利用尚存的优势和基地、塔利班的弱势，一举消灭之，然后重建阿富汗，制造撤军条件。
奥巴马最后采纳的是军方建议。这成为美国反恐战争中最艰难的一段时间，军费、伤亡激增，兵员短缺，最后正常军备建设为反恐让路，奥巴马也规定了撤军期限。
美国很快发现，清剿路线走不通，基地组织式微了，但塔利班越打越强大。在奥巴马任期的最后日子里，美军已经开始撤出主力，结束主要战斗，断臂止损。
特朗普在竞选时就提出要从阿富汗撤军，但说说容易，上任后反而束手束脚，一直在全面撤军和留下驻军控制局势之间犹豫。美国最后在2020年2月在卡塔尔的多哈与塔利班达成协议，规定美军在2021年5月1日撤军完毕。
在大选期间，特朗普搁置了撤军，大概不想让阿富汗迅速恶化的局势影响大选。拜登上台后，在5月1日之前完成撤军太仓促，把撤军期限推迟到了8月底。不过拜登沾了两身臊：
1、作为副总统，奥巴马期间劳而无功的大打出手还是有他一份，奥巴马没有采纳他的提议并不足以给拜登卸责。
2、现在的仓皇败逃是在他作为美军最高统帅的时候发生的，同样，协议是特朗普时代签署的这一事实也不足以给拜登卸责。
“谁丢了阿富汗”必将成为美国本已不缺题材的两党恶斗的最新火爆题材，但拜登的最大问题是：即将到来的国会中期大选可能受到影响。民主党在众议院只有微弱多数，在参议院更是依靠副总统的法定席位才有区区一票的优势，这一票还有很多使用限制。
拜登的总统生涯才刚开始，没法承受跛足总统的困境，但这看来难免了，这会对拜登任期后两年的一切重大政策决定都形成重大掣肘。至于拜登竞选连任，恐怕已经不用想了，哈里斯也难免池鱼之殃。
美军撤出阿富汗必将导致阿富汗的加尼政府的垮台，这不意外，只是谁都没有想到会那么快、那么彻底。美国情报系统的一个月塔利班兵临城下、三个月喀布尔沦陷的评估已经对拜登很不利，但“喀布尔时刻”来得实在不是时候，将严重冲击白宫的正常运作。
接下来，重开美中贸易和政治对话、美日印澳四国联盟实质化都将搁置，甚至参议院已通过但还在等待众议院通过的1万亿“重建美国”法案可能都要靠后排队了。美国国会的政治舞台和拜登的政治精力将被“喀布尔时刻”占领。
有意思的是，在这样的非常时刻，拜登并没有在第一时间立刻露面，为事态和未来定调。美国政府好像只有布林肯了。作为国务卿和首席外交官，布林肯对阿富汗事态是说得上话的，但阿富汗早已超过外交问题，眼下的紧急撤退更是军事行动，国防部长奥斯汀说话更合适。最应该说话的还是作为政治最高领导和军事最高统帅的总统。
事出突然，布林肯作为美国政府里的大才子都语无伦次了，连“美国好歹比苏联在阿富汗的时间长一倍”这样的话都说出来了。在911后的最初时刻，小布什也不见了，一时间国防部长拉姆斯菲尔德代表了美国的面目，不过他好歹还是镇定的，没有语无伦次。
成功有千百个父母，失败只有一个孤儿
拜登在戴维营不是问题，戴维营有足够的通信设施指挥美国政府上下，召集官员和媒体更不是问题，一句话的事情。但美国官方只公布了拜登在空荡荡的视频会议室里与哈里斯等人视频通话的图片。“成功有千百个父母，失败只有一个孤儿”，拜登这时一定对此深有感触。
这是一个在豪华客厅里看新闻的睡迷糊了的退休老头，而不是一个危难中指挥若定的总统。拜登对重大突发事件的指挥控制能力必定成为共和党大做文章的话题。好打瞌睡不是问题，但“失败的拜登”必将成为共和党大肆炒作的话题，也将成为民主党中期大选甚至下一次总统大选的最大痛点。
拜登在塔利班坐进喀布尔的总统办公室一天之后，终于发表讲话。除了为撤军辩护外，拜登特别强调建立民主和统一的阿富汗并不是美国的使命，这是在替所有前任（包括他自己）撒谎。拜登坚称要继续在阿富汗推动民主，但“现在我们要专注于可能做到的事情” （“Now we are focused on what is possible”）。
拜登宣称，美国将继续支持阿富汗人民，将继续通过外交、国际影响和人道救援保持领导权，将推动地区外交和交往来阻止暴力，将继续为阿富汗人民的基本权力发声。
“人权必定是我们外交政策的核心，但推动人权不是通过无穷无尽的军事行动”（“… human rights must be the center of our foreign policy, but the way to do it is not through endless military deployments”）。
相信台湾一些人在听到这里的时候，会暗暗地代入，感到的只能是深刻的寒意。在2万亿美元和2000多人丧生、20000多人受伤后，美国一句不能无限期军事卷入就拍屁股走人了。
美国面对的只是AK47加毛驴的塔利班，没有任何大国支持。但台湾海峡对岸的解放军本身就是大国的现代化武装力量，时刻准备好无限期的军事斗争，只要统一祖国有这个需要。
同时，拜登说到，“美军撤离从来就没有一个好的时间”（“There was never a good time to withdraw US forces”），这是大实话。但谁都知道，在台湾问题上，美军最好的撤出时间是从不介入。
拜登的失败不只是他个人的失败，而是美国的失败。拜登政府正在全面重审所有美国主要政策，这不仅是政府换届的常规操作，也是必然。特朗普的政策貌似毫无章法，到处碰壁，这只是表面上的风格问题，实质问题还是在于美国的路越走越窄。
在强大的时候，横着走都没有问题，一切选择都是可行的，在落难的时候，侧着身走都有能否挤得过去的问题，更要担心看不见路而一脚踩空就爬不起来。美国现在就是这个问题，几乎所有主要政治决策都是出于无奈的被迫选择。
这使得拜登的全面政策重审和重启格外艰难。美国情报和白宫政治判断的离谱也将严重损害盟国的信任，影响盟国的政治走向，谁都不想下一个“西贡铁拳”砸到自己的头上。
“西贡铁拳”只是拳头
喀布尔机场就直接用枪口瞄上了
拜登本来就不是因为远见和领导才能而当选的。在民主党内的初选中，他都已经因为大幅度落后于桑德斯等党内竞选人而准备退选了。特朗普的“醉拳派”右翼路线已经给美国捅下了太大的娄子，桑德斯的“鸡血派”左翼路线更使得美国朝野惶惶不可终日，这才有了拜登的重见天日。
他的当选是美国“政治失调”而病急乱投医的结果，美国还在继续失调中。美国本来就没有气定神闲的时间了，但“喀布尔时刻”彻底打乱了步调。
从1961年肯尼迪向越南派遣美国顾问和特种部队到1973年尼克松把美军全部撤出越南，越南战争经历了12年。西贡在两年之后陷落。越南战争失败是战后美国的最低点，现在看来，没有最低，只有更低。
喀布尔在美军还没有完全撤出的时候已经以更加羞辱的方式陷落了，9·11的20周年纪念日将成为美国难以启齿的羞辱日。苏联在撤出阿富汗的两年之后解体。两年后，美国会是什么样？解体大概不至于，但那时的美利坚是合众国还是“离”众国？
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