很多中国人对洗碗机不感冒，家用洗碗机在中国普及率不到1%。你可能不知道，中国生产了很多洗碗机，但接近80%都用于出口。不要说我们的父母拒绝使用洗碗机，即使是年轻人新装修房安了洗碗机，也从没打开用过。
洗碗机并不是什么新发明，它在100多年前就出现了。约瑟芬·科克伦夫人，是洗碗机之母。她在1886年就取得了手动洗碗机专利。这时的洗碗机基本原理很简单，就是把碗放入机子里，碗不动，水动。
这种基本设计思想沿用至今，当然，洗碗机经历了许多改善，比如体积缩小、装入机电控制系统、能耗降低等。现在洗碗机已经是一种相当成熟的技术了——碗洗得干净，不会打碎碗，而且操作简单。上世纪70年代，洗碗机就广泛走入了欧美国家的普通家庭！到2010年，欧盟家庭洗碗机的平均普及率是48%；德国是64%；南欧国家相对较低，意大利是37%。
在我们国家，老一辈有一种观点，认为手洗要比机洗好。比起洗衣机，他们更信任手洗；比起洗碗机，他们也更信任手洗。然而，在大多数情况下，机洗都要比手洗干净得多。你可能不知道，有些神通广大的洗碗机还能洗水果。中国农业大学的一项检测则表明，超声波洗碗机洗的蔬果，农药残留比手洗少。目前，许多洗碗机附带消毒、烘干等功能。这些都让碗筷比手洗更清洁卫生。有了洗碗机，你在南方梅雨季再也不用担心碗筷发霉啦。
还有很多人担心洗碗机浪费水又浪费电，欧洲也有人这样想。一项调研中，有16%的欧洲家庭没有要洗碗机的理由，是觉得它耗水耗电。其实这也是误会。在耗水上，洗碗机要比手洗少用50~80％的水，没有洗碗机的家庭用水量，能达到有洗碗机家庭的两倍；由于手洗也要用热水，把水加热也有能耗。这样算下来，洗碗机节省的能源大约为6~40％。
洗碗机极大节省了饭后时间。有人做过测试，把锅碗瓢盆装满洗碗机，大概需要花9分钟；但如果手洗掉它们，要花60分钟。宝贵的60分钟，为什么要浪费在洗碗这件事上面呢？想象你已经连续加班加了一周，好不容易周末了，老婆心血来潮要做一桌大餐。大快朵颐之后，一片狼藉的碗，需要你花掉宝贵周末的时光来洗是不是很崩溃。
洗碗机比手洗更干净，省时省电省水，还不伤皮肤。那么，是什么阻止中国人购买洗碗机呢？首先，洗碗机不便宜。某日本牌子的一台六套容量的洗碗机需要将近2000元，但六套的洗碗机一般不能洗锅，八套的洗碗机尽管可以放锅进去，某国产牌子的一台八套的洗碗机就要将近4000元。其次，制约洗碗机普及的最大障碍，就是有没有足够大的厨房来放洗碗机。
大家装修的时候都知道要给洗衣机预留空间，但很少人会想着给洗碗机预留。那么，什么样的家庭最适合拥有洗碗机？答案是那种好几张嘴要吃饭、每天碗碟堆积成山的五口之家。要知道，一次性洗更多的碗，更省水省电；研究显示，如果家里有老人，或者家里至少有三个人的，更容易拥有洗碗机。
总体来看，人越多的家庭，洗碗机也开得越勤快。波恩大学的一项跨国调研的结果是，欧洲家庭洗碗机一周平均运行5次，也就是一年260次。人口越多的家庭运行得越多，4人的家庭平均一周运行6.1次，超过4人的家庭平均一周运行7.2次。而中国传统观念倾向于一大家子住在一起，照理说，我们很需要洗碗机！
李开复曾说，洗碗工是最可能消失的十个职业之一，而洗碗这项家务也有可能消失。按照人类无穷呃想象力，未来洗碗机也许会像自动麻将机一样，把碗自己摆好、洗干净。如果我们足够信任科技和机器，未来的人们会过上我们想象不到的生活。所以，对不起，洗碗机我买晚了。用上了洗碗机，才觉得自己真的活在21世纪！
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