在很多家庭都没能实现热水24小时供应的时候，想洗个澡非常困难，要么一路奔波到外面的澡堂去，要么就是在家里烧水，一边洗一边在寒风中瑟瑟发抖，直到太阳的热水器出现，广大家庭才解决了洗澡难的问题。既方便又环保，还有国家大力支持，太阳能热水器很快就风靡全国。
可如今再看，城市中的太阳能热水器似乎一夜间消失殆尽，这究竟是怎么回事？
我国幅员辽阔，有着非常丰富的这样的资源，除了四川和贵州等局部地带太阳能利用率较低外，其他地区大多有优秀的太阳能利用条件。据说我国陆地每年接收的太阳能辐射总量，大约相当于2.4万亿吨煤，为了将太阳能这种清洁且可再生的能源加以利用，同时解决千家万户的用热水问题，人们发明了太阳能热水器。
太阳能热水器的原理非常简单，就是在两层玻璃间的真空环境中放置黑色吸热层，然后将吸收的热量传递到玻璃管里的水中，热水进入保温储水桶后会直接向上涌去，这样保温桶内的水就形成了循环，最终全部完全加热。
作为一种处理工艺较好的高科技产品，太阳能热水器之所以能够迅速推广开来，主要有以下五大原因：
第一，环保。
太阳能本身只有排污净化功能，水源洁净无污染，使用过程中也不会产生有害物质。
第二，安全性高。
太阳能热水器一般是全自动静态运行的，没有噪音，也无需人专门看管，同时也没有漏电失火以及中毒等等方面的危险，可以说使用起来既安全又可靠。
第三，性能优异。
太阳能热水器的保温性能很好，蓄热能力也很强，除此之外，上面的保温水箱还含有蓄水功能，可以在停水的时候给人做应急水源，也可以同时满足大批量的人员同时用水。
第四，质量过硬。
部分真空管式太阳能热水器，不仅保温性能极佳，而且还有很强的抗冻能力。
第五，附加属性。
大面积安装太阳能热水器时，可以促使整个楼面产生隔热作用，冬暖夏凉，令人心动。
既然太阳能热水器如此优质，那么它为什么会被市场所淘汰呢？
其实最重要的原因在于厂家宣传和实际不符。顾客们购买太阳能热水器的时候，都以为可以一次投资、终身享受，可实际上早期的那些太阳能热水器根本做不到这一点。由于每年会有阴霜雨雪天气，所以每年大概有25%~50%的时候，需要依靠电力加热，在上海这种阴雨天比较多的城市，依靠燃气和电力来加热的比率更是能高达70%，这样换算下来，太阳能热水器耗的电比热泵热水器还要多，用的人自然就少了。
除此之外，早期太阳能热水器在结构设计上也有许多不足，主要集中于以下5点：
第一，舒适性差。
虽然名义上来说太阳能热水器能够做到24小时供水，可实际上往往需要一天的日照，才能把太阳能热水器中的水给烧热，像白天和夜间基本都没有热水用，只有在日照条件好的时候，晚上才能保证有热水，用户体验感不佳。
第二，所谓的光电互补技术无法实现。
之前市场上超过90%的太阳能热水器，都有一个致命弊端，那就是光电互补方面始终不够圆润，在冬天经常会出现水温达不到无法洗澡的情况，而真正的太阳能热水器应当保证在一年四季都可以使用，就不能“看天吃饭”。否则顾客可能还得安装一个油锅炉或者电辅助，才能做到稳定供水，但这样一来双重投资直接加大了顾客的经济负担。
第三，水资源浪费。
由于太阳能热水器一般放置于屋顶，所以热水管路非常之长，动辄就能达到十几米，家是每米纯水0.113公斤，水管长度为15米，一天使用6次太阳能，那么一户每年就要浪费4.32吨的水，这是什么概念？
要知道中国目前还有上百个城市严重缺水，每年因为缺水而损失的工业产值就高达2000多亿元，每家每年浪费4.2吨水，实在是太奢靡了。
第四，影响美观。
在一排排的高楼间，总有一些体型臃肿的太阳能热水器被放置在楼顶上，这非常影响楼房形象，尤其是在高档住宅区中体现得尤为明显。除此之外太阳能热水器会损坏楼房顶部防水层，这也是个很大问题。
第五，技术跟不上需求。
之前国内的太阳能热水器，有超过99%采用的都是非承压式，也就是用一根水管来进水出水，使用起来非常繁琐，开关的时候也要尤为注意顺序，关闭的时候若是一不小心疏忽，还有可能“水漫金山”，自然会被更简易的产品淘汰，取而代之的则是空气能和集成热水器。
当然，国内有一些厂家也意识到了太阳能热水器的弊端，并决心对此加以改进，就目前来看的话，太阳能热水器还是有一定的市场的，如果能够将问题一一解决，那么或许有重回大众眼前的机会，我们也衷心地期待那一天的到来。
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