零售回暖、价格上扬，2021上半年的热水器市场，在数据表象上看，确实呈现出了复苏向好的积极态势。但在全球疫情仍不稳定、房地产行业景气度下滑、原材料价格持续高位等利空因素下，这一复苏是否具备可持续性，确实要打上一个大大的问号。
在这种不确定增加的环境下，有一件事会变得更加确定，那就是行业转型势必加速。无论是电热水器还是燃气热水器，在经历了二三十年的发展之后，都陷入了市场更趋饱和、后劲动力不足的窘境。如今，外部承压的加剧，将进一步倒逼行业的变革。
从价格战走向价值战，正是变革的重要趋势之一。今年以来，热水器市场持续多年的价格战，出现了愈加明显的缓和之势，就传递出了该行业价值战升级的积极信号。当然，这一转变背后还有一个不可忽视的动因，那就是我国家电正步入更新换代的高峰期。
资料显示，受到2009年前后的家电下乡、家电以旧换新等政策的影响，我国家电市场曾迎来爆发性增长。如今，经过10年左右的长期服役，许多家电产品已经超出了安全使用年限。热水器作为使用频率较高的家电，在升级、换新等方面也存在着大量的潜在需求。
结构升级势在必行，价值大战一触即发。但对于发展趋于成熟、创新相对固化的热水器行业，未来还有哪些突破点呢?
突破点一：转型高端
在热水器的发展历史中，外资品牌长期盘踞高端市场，主流企业包括日系的林内、能率以及欧美系的A.O.史密斯；国产品牌则主要走性价比路线，包括以万和、万家乐为代表的专业化品牌，和以美的、海尔为代表的综合性企业。
但近年来，国内品牌纷纷嗅到了消费升级的契机，集中向高端化竞逐，挤压外资品牌的市场份额。而今，在原材料价格以及物流成本、人工成本的持续上涨下，以性价比为代表的国产热水器品牌更是率先感受到了压力，高端转型趋势愈加明显。一方面，提升研发能力、加快技术革新，构筑追赶的底层逻辑；另一方面，以海尔卡萨帝、美的COLMO为代表的高端国产子品牌，正在加速崛起，市场份额节节攀升，与外资品牌展开正面交锋。
当焕新需求替代普及需求，成为热水器产品的主要增长动力，高端市场大有可为。企业主动推高卖新、重视高端品牌的培育，对于整个行业的结构性向上，也是一大利好。
突破点二：发力场景
这是一个从物质向精神过渡的新时代，单一产品或难以匹配和满足，能够传递生活方式和价值主张的场景化思维，更能触达用户的情感诉求和心理认同。
落地到热水领域，从单品竞争升级到解决方案的角逐、从产品功能提升到智慧生态的打造，为用户一站式提供包括热水、净化过滤、软化水质、供暖等在内的成套的、无缝的场景服务。此外，国家大力推动“新基建”，加速5G、AIoT等前沿技术的商业化，物联时代下家电产品将互联互通，这意味着，智慧卫浴解决方案也将是行业新的增长点。
A.O.史密斯的“AI-Link全联全控智能物联系统”、 万和的非视觉AI解决方案、林内的健康生活解决方案、COLMO的145N智慧解决方案，以及海尔的“三翼鸟”场景品牌……今年以来，行业主流品牌无一不在场景化上各展所长，意欲在下一轮产业竞争的新赛道上抢占更多话语权。从产品升级到生态拓宽，也将极大提升整个热水产业的空间格局。
突破点三：瞄准细分
在多元消费时代下，企业也关注到了热水器在细分需求上的潜力，比如万家乐在今年首推小体积的A3燃气热水器，完美契合了小户型住宅、单身公寓的切实诉求；电热水器方面，同样是“超薄扁桶”的小体积产品，销售增长明显。
奥维数据显示，2021上半年的电热水器市场，传统的圆桶式份额下降，靠低价生存，多集中在线上；扁桶、纤薄作为新兴款式，在线下溢价效果好，逐步走俏市场、快速扩张。展望未来，在小家庭和租房市场的双重背景下，产品形态上的结构性调整将进一步加剧。
性能的提升也更趋精细化，以燃气热水器为例，当零冷水渐成技术标配后，开始围绕着增压、智控、冷凝、静音、全面屏、超大水量等多个维度全面进阶，还衍生出了燃电混动的新物种，致力于全方位改善零冷水的沐浴体验。
在日趋饱和的热水器市场，避开白热化的红海竞争，瞄准更细小的领域、关注更精准的需求，面向不同细分圈层提供差异化产品，或将开拓出更多未知的空间。
突破点四：加码售后
当产品竞争更趋同质化之后，企业的竞争焦点往往会转移到售后上，希望用服务价值来增强用户粘性，前几年，电热水器就围绕延长保修年限，展开过激烈的较量。
对于“三分产品、七分安装”的热水器产品来说，售后服务确实是非常重要的一环。但售后服务绝不是一纸空谈，它需要全心全意的付出、年复一年的坚持。SAKURA樱花早在1986年就开启了“燃气热水器永久免费安检”的服务并践行至今，堪称行业典范。
未来在体验经济下，售后服务的权重还将进一步加码和升级。当热水行业从卖产品到卖方案转型，如何做到服务的一体化，也将对企业的专业能力提出更高的要求。而这些未知的探索，都将是唤醒新活力、激发新动能、再上新台阶的行业机会所在。(以沫)
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