望着簇拥的人群，身穿传统服饰的布哈里高高举起手中的指令旗，用力挥舞，转身登上列车，窗外一片欢呼。
△尼日利亚总统布哈里挥舞指令旗 图片来源：尼日利亚总统府社交媒体账号
2021年6月11日，由中国土木工程集团承建的尼日利亚拉各斯至伊巴丹铁路（简称拉伊铁路）正式通车运营。
这是自2020年3月尼日利亚发生疫情以来，这位79岁的总统第一次参加此类公众活动。这条新开通的列车究竟有何不同，能够让尼日利亚领导人破例莅临现场，并成为尼日利亚近期最热话题？
沸腾 总统自疫情发生以来首次亲临现场
11日，早晨，拉伊铁路拉各斯车站彩旗招展。尼日利亚总统布哈里，尼日利亚众议长巴贾比亚米拉、交通部长阿玛埃奇、工程部长法绍拉、信息文化部长赖伊、卫生部长埃哈尼尔等众多高官，尼日利亚诺贝尔文学奖得主沃莱·索因卡等该国各界代表出席开通仪式。
△图为尼日利亚总统布哈里及政要代表仪式后合影 图片来自尼总统府社交媒体账号
为了防疫，开通仪式在10000平米的候车大厅举行，仅邀请了120名嘉宾，15家当地媒体获准采访，但当天的拉各斯火车站周围聚集了大量热情的民众，数百万人通过电视直播观看了仪式全程。
布哈里在致辞中表示，拉伊铁路是振兴尼日利亚铁路的一个重要里程碑，将会为该国带来就业，创造出新的商业机会和财富。
“我们的建设，受到了不少的质疑和批评，但是在我们共同的努力下，这条铁路变成现实，非常了不起。”尼日利亚交通部长阿玛埃奇在当天的仪式上难掩激动，言辞恳切，他回顾了建设这条铁路的难题与挑战，高度赞扬了为推动建设这条铁路奔走呼号的各界人士。
希望 为提振经济拉伊铁路被寄予厚望
仪式结束，尼日利亚总统布哈里试乘由拉各斯前往阿帕帕港的支线铁路，沿途都是欢呼和雀跃的人群，他们为总统到来和铁路开通欢欣。
布哈里在试乘列车上心情愉快，挥笔提下，“这是值得夸赞的工程，感谢中国人民和中国政府！”
“这是真正的民心项目”同在列车上的中国驻尼日利亚大使崔建春如是说。在他看来，通车的不仅仅是一条铁路，更是改变和改善了当地生活品质和生活方式。中国有能力分享铁路建设的技术，我们感到自豪，尼日利亚人也自豪。
尼日利亚是非洲第一大经济体，2015年前10年该国一直保持着约6%的GDP增长率，然而随着国际原油价格的下跌，尼日利亚经济也遭遇严重打击，货币不断贬值，失业率高企，2020年遭遇疫情，封城停航，封锁边境，GDP增长率滑落至-2.21%。尼日利亚政府迫切希望通过改善基础设施重振经济，拉伊铁路被寄予厚望。
改变 非洲第一大城市有了现代化铁路
很多人或许并不了解，拉各斯在尼日利亚乃至非洲有着举足轻重的地位。若以2019年GDP进行比较，拉各斯可以称得上是非洲第6大经济体。拉各斯的人口数量超过2000万，位居非洲第一。
△拉各斯中央商务区
就是在这样的一座城市，使用的依旧是英国殖民时期修建的米轨铁路，1901年建成，有着120年的历史，可谓古董级别。2018年尼日利亚全长3505公里的米轨铁路客运量仅为60万人次，还不及中国土木为其建设的另一段120公里的阿布贾至卡杜纳标准轨铁路的运客量。米轨铁路还承担了部分货运任务，但是由于车身限制，只可以搭载小型货柜，运量极小。
△拉各斯米轨铁路
非洲堵城，是拉各斯另一个绰号。当地港口的货柜车需要穿行城区，交通拥堵导致的货柜滞港是家常便饭，极大的影响了拉各斯市区民众的生活和出行。由此，当地人对于拉伊铁路通车的欢呼，似乎找到了直接的答案。
四年 刷新该国建设速度
拉伊铁路，西非首条标准轨双线铁路，南起非洲第一人口城市拉各斯，北至工业重镇伊巴丹，干线铁路157公里，支线铁路7公里。铁路于2017年3月开工建设，采用中国技术，中国装备，中国标准，中国进出口银行为其提供了融资支持。
“拉伊铁路既复杂又具有挑战”《卫报》这样评价，这家尼日利亚最有影响力的媒体以《终于，拉伊铁路正式开通》为题进行了深度报道。埋在拉各斯地下的各种管道、电缆、电线，复杂且敏感，必须要小心翼翼才以避免造成重大的环境灾难，修建铁路需要拆迁的居民、社区和组织，数量庞大，谈判和赔偿也异常艰难。
△图为拉伊铁路施工时期资料图 图片来源：中土尼日利亚公司
更意想不到的是，2020年新冠疫情突袭，施工进度一度几乎停滞。不过，近千名中国工程技术人员在精心组织下，迎难而上实际用时仅三年多就完成了施工建设、调试及试运营工作，这样的建设速度让当地人感到赞叹。
“说实在的，很多当地建筑企业在疫情期间都停工了。但是我们中国企业，在疫情期间一手抓防疫，一手抓生产，坚持科学施工。付出了超出以往的艰辛。”中土尼日利亚有限公司执行董事姜义高说。
喜爱 列车先进舒适安全
开通仪式当天，在车头拍照留念，已经成为当地群众的标配。目前，拉伊铁路的客车目前已有5对，其中有2对定制内燃动车组流线型的车头让当地人耳目一新。当地媒体在开通之前就多次刊发图片，满足了尼日利亚民众的好奇心和自豪感。这条全新的铁路，比起汽车更加舒适和安全，尤其是全程空调让人心旷神怡。
△图为拉伊铁路列车穿过当地居民社区 图片来源：中土尼日利亚公司
乘客萨拉玛女士说，比起局促的汽车，火车可以上厕所，可以给手机充电，非常方便。
54岁的铁路警察维克多在担任乘警7年多了，他说以前的小火车的座位狭窄逼仄，值班是坐在车里对身材肥胖的他说无疑是一段痛苦的经历，现在车厢宽敞，他跳舞都可以。火车全程也从原来十多个小时，缩短至2个多小时。
雄心 双线标轨着眼长远
拉伊铁路采用了双线铁路设计，这在除南非以外的整个撒哈拉以南非洲都不多见，展示了尼日利亚人超前的眼光和勃勃雄心。
尼日利亚国家铁路公司总经理奥奇利亚说，拉伊铁路修建了世界级的火车站和功能齐备的铁路，这些都不是仅仅是为明天使用，而是为十年，甚至二十年准备的，拉伊铁路带给了尼日利亚人希望。
△图为拉伊铁路新建成的拉各斯火车站 图片来源：中土尼日利亚公司
阿布贾至卡杜纳铁路是尼日利亚培养现代铁路人才的起点，目前有700名当地的尼日利亚铁路人员接受培训，接受完指导后可基本实现自主运营。在中国企业的悉心指导下，阿布贾至卡杜纳铁路基本能自主运营。
如今在拉伊铁路上各类当地技术人员正在快速学习相关技能，而全面运营后的拉伊铁路需要1230名当地铁路专业人才，2018年，60名当地青年学生已被派往中国高校开展工程技术等专业学习，拉伊铁路将推动当地铁路人才的进一步壮大。
期待 中非合作带来更多激动时刻
拉伊铁路成为尼日利亚追求百年铁路现代化梦想的重要里程碑。
目前，贯通尼南北的铁路大动脉——长达800多公里的伊巴丹至卡诺的铁路尼日利亚政府已经批准，进入筹备阶段，承建的中国企业已经准备就绪。毫无疑问，中国企业又将继续在尼日利亚逐梦之旅之中扮演重要角色，为他们带来更多激动人心的时刻，也为中非合作，中尼友谊续写新的篇章。（总台记者 何北平）
（编辑 章文君）
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