空调根据其使用的目的要求可分为舒适性空调与工艺性空调 两大类。
舒适性空调主要服务的对象为室内人员，使用的目的是为人与人的活动提供一个达到舒适要求的室内空气环境。办公 楼、住宅、宾馆、商场、餐厅、体育场馆等公共场所的空调， 都属于这一类。卫生部颁布的《公共场所集中空调通风系统卫 生管理办法》和相配套的三个技术规范所指的空调即为这一类空调。
工艺性空调使用的目的是为研究、生产、医疗或检验等过程提供一个有特殊要求的室内环境。例如，电子车间、制药车间、 食品车间、医院手术室以及计算机房、微生物实验室等使用的空 调就属于这一类。这一类空调的设计主要以保证工艺要求，同时满足室内人员的舒适要求。
