变频空调是指在常规空调的结构里面加上一个变频器。实际上变频空调的制冷原理和普通空调的是一样的，它能够根据房间的温度情况自动控制所需要的冷(热)量，空调的主机就能保持在这一温度里按照稳定的速度运转，从而保持房间中温度的稳定。
变频空调一般可分为两种：直流变频、交流变频。直流变频只经过一次电压的转换，省去了电路中的铜损，相较于交流变频而言，就能够节约一定量的电，而采用交流变频压缩机就需要调节两次电压转换才能达到省电的效果。变频空调实际上是指一种模糊控制技术和变频压缩机的变频器，可根据房间内气温的变化，自动调节它制冷的速度。定频式的空调要比变频式的慢6～10分钟。并且当房间内环境达到了设定的温度以后，变频空调又只可以用定频空调的十分之一的功率进行低速运转，调节空气中的温度以达到恒温的状态。
变频式空调器一般带有微机控制，能够便于它检测室内外信号，比如：温度、电动机的电流、风机转速等等。并且由微机发出风机、制冷机流量、压缩机运转速等信号，它会根据微处理器发出的信号来改变制冷剂的流量，所以它的效率比普遍的使用的方式要高。因为变频机无频繁的启动大电流冲击并且一直工作在低速上，故节约的电能会比较明显。启动变频的功能时电压需要量较小，所以能在低温度和低电压的情况下启动。这一方面对于那些电压不稳或者冬天室温过低而难以控制空调温度的地区来说，有很大的改善之处。
我们国家的电网供电的频率是不可以改变的，传统定频空调和压缩机的转速基本不变，如果我们通过不断的一开一停来调节温度会造成室内忽冷忽热，而且容易浪费大量的电能。变频空调的出现相当于完成了一个新的革命，给人们带来了很大的便利。
