滤芯是净水器的“心脏”。净水器可以净化水质，保证日常用水健康卫生。净水器之所以能够快速净化水质和净水器滤芯分不开，不同的滤芯决定了净水器净化功能，可以说滤芯是净水器最核心的部件之一。根据净水需要，净水器滤芯分为很多种，每一种净水器滤芯功能略有差异。
“为什么净水器要更换滤芯？有没有不换滤芯的净水器呢？”这是刚接触净水器的朋友经常问的问题。这里首先要弄清净水器工作的原理。
一般来说，一套完整的净水器都是由具有不同功能的滤芯组成的。比如PP棉、活性炭、陶瓷、KDF、UF、RO或特殊材料组成的。
相对来说比较短，PP棉一般2-5个月，活性炭8个月至1.5年。水先从前置（PP、活性炭）进入，这个过程是过滤大的杂质，比如泥沙、铁锈、大的漂浮物等，部分去除异色异味。从前置过滤完的水进入精密程度更高的滤芯中，进而去除小的杂质、细菌、重金属等对人体有害的物质。这里，很多朋友会问：“过滤掉的物质都去哪里了？”它们都附着在滤芯的壁上，有的渗透到更深处。这就是我们换芯时，发现滤芯周围粘乎乎的，有的淡黄色，有的淡红色。这些东西就是给人的健康带来危险的物质。滤芯的吸附是有饱和度的。好的滤芯，它不仅展开的面大，而且厚度也大，自然吸附能力强。滤芯吸附达到饱和，就必须更换，才能保证出水水质。滤芯是易耗品，就像打印机墨盒一样，用完了就需要更换。所以没有不换滤芯的净水器，只是不同的滤芯更换时间有长短而已。
“好芯方有好水”，有些净水器的销售商，为了迎合一些消费者“舍得花钱买台净水器，不舍得花钱换滤芯”的心理，刻意夸大，宣称：终生不用换滤芯，这是不负责任的表现！简单的说，净水设备分两类：一种是用于直饮的，一种是全屋净水/软水的。
用于直饮的，都是RO反渗透膜/UF超滤膜配PP棉滤芯、活性炭滤芯等，组合达到直饮的标准。这其中精过滤的PP棉、活性炭都得在3-6个月换滤芯，核心的RO反渗透膜/UF超滤膜最多可以用2、3年。一般家庭居住人口达8人以上的建议1——2年更换。
全屋净水/软水的，一般是装在自来水进家的主管道上，过滤/软化整个家庭的水，包括洗澡、洗衣服。这种净水设备里面装的是石英砂、活性炭等滤芯，数年换一次，日常需要拧手柄（指手动型的），把截留的杂质排放出去。
所以，请理性消费，使用净水机的成本：购机 换芯 水电三方面构成。买净水机是为了饮用、做饭用上好水，所以在滤芯上花点钱是值的的，也是必须的。
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