最近，不止一位妈妈在后台找我们求助：孩子总是咳嗽，尤其一到晚上就更严重了，睡觉的时候经常被咳醒，看他睡得不好，心疼得不行。很多妈妈都以为孩子感冒了，其实他可能是「过敏」引发的哮喘。
世界卫生组织为加强人们对哮喘病及其防治和管理的了解，从2000年起，将每年5月的第一个周二定为#世界防治哮喘日#。我们也借这个契机采访了美国Parents专家，分享更多专业建议。
专家支持
这是一个妈妈的真实故事：
生活在美国的Christy Putnal永远不会忘记两年前的那一天，在儿科诊室，当医生给他3岁的儿子Anderson做完检查并最终告诉她：“没错，是哮喘。”那一刻她似乎是舒了一口气的。
这位住在美国佛罗里达州巴特勒湖市的妈妈说：“其实症状已经挺明显的了，他总是咳嗽、流鼻涕。医生之前建议使用解充血剂并不起作用，我们一直没能把他治好。”
几个月前，Putnal的儿子甚至因为呼吸道合胞病毒（RSV）在重症监护室里待了四天，但那时候完全没有人提到哮喘这个词。
哮喘确实是很多家庭正在面对的重大挑战，而最大的挑战是如何诊断哮喘。当孩子咳嗽时，到底应该如何判断是普通咳嗽，还是需要做进一步的肺部检查？
哮喘有什么明显症状？
哮喘一般有3个基本症状，如果孩子有以下其中一种或多种表现，就要警惕他患哮喘的可能性了：
• 频繁咳嗽
如果孩子咳嗽的声音很大或者到晚上时尤其严重，那你就需要注意了。美国哮喘和过敏基金协会最近的一项调查显示，45%的哮喘儿童在咳嗽时会醒来，这也解释了哮喘常常让全家人都筋疲力尽的原因。
想要确定孩子的咳嗽是否有问题，还需要跟踪咳嗽持续的时间，咳嗽超过三个星期或更长时间则意味着这一次不是简单的“又感冒了”。通常情况下，哮喘的咳嗽是干咳，但有时也会产生大量黏稠物。
• 喘息
哮喘的孩子在咳嗽之后或呼气之后经常会喘息。喘息的声音有的孩子比较大，足以引起你的注意（想象风从隧道里吹过或吱吱作响的玩具）。但也可能非常安静，只有听诊器才能检测得到。
• 气短
小婴儿有时会气喘吁吁，尤其是当他们在玩耍的时候，你也许会发现他们的腹部比正常情况下收缩得更快、更频繁。大一点的孩子可能会将这种感觉描述为胸闷。
哮喘发病急，孩子遭罪哮喘发作往往是在很短时间内就变得很严重。在美国，每年每6个哮喘儿童中就有一个因哮喘发作而被送去急诊。虽然这种严重的发作可能并不总是意味着有其他严重的结果，但频繁的发作足以干扰孩子的生活质量。
数一数今年你带孩子去看儿科医生的次数？算一算你和你的孩子有多少个夜晚因为生病而无法睡个安稳觉？孩子因为生病旷课了多少天？Putnal说她的儿子Anderson到去年圣诞假期为止一共错过了20天课。
哮喘常被误认为是感冒！
美国费城托马斯杰斐逊大学的西德尼吉梅尔医学院专攻过敏和免疫学的医学博士Andrew Weinstein说：
“或许你觉得孩子的每一次咳嗽都看起来像是感冒了。但是如果你更仔细地注意一下，你最终会有所察觉。如果一年内发生3-4次严重的上呼吸道不适，你有理由怀疑是哮喘在作怪。”
当你观察孩子的时候，要注意一些细节，比如他的咳嗽是否会随着运动、活跃的玩耍、或处于寒冷的室外而改变。大笑或大哭时是否会随之引起咳嗽？这些信号都表明你的孩子正在经历的也许不是一次简单的病毒性感冒。
男孩更容易患哮喘？
医生要判断一个人是否容易患上哮喘，通常会问一些特定的问题，其中主要的几个包括：
- 你的孩子是否患有湿疹？
- 你的孩子对空气中的刺激性物质如花粉是否会过敏？
- 孩子的父母是否有哮喘？
……
以上风险因素，患哮喘的孩子至少会占一项。
家住美国新泽西州克罗夫特市的Tracy Baker说，她2岁的儿子Jack在咳嗽数周后，因为剧烈疼痛被送到急诊室。当医生们开始为他进行耳部感染的治疗时，医院的监测器上显示Jack血液中的氧气含量急剧下降，这说明他的肺功能也在急剧减弱。（一些家庭会买家用血氧计在家里使用，以监控哮喘发作的早期迹象。）
“由于我的丈夫也患有哮喘，所以当时医生非常明确地作出了判断，我的儿子也是哮喘发作。”
此外，男孩更容易患哮喘。非洲裔美国儿童也有更高的风险，它们的哮喘致死率是普通儿童的6倍。哮喘在西班牙裔儿童中也非常常见，尤其是那些波多黎各裔儿童。
儿童如果暴露在二手烟的环境下会更加脆弱，更容易引发频繁发作严重的哮喘。早产儿（37周以内出生的婴儿）在儿童时期更容易患哮喘，不过幸运的是他们也比其他哮喘儿更容易治愈。
如何确诊孩子是否有哮喘？
• 肺功能测试
主要在诊断年龄较大的儿童时使用。医生会要求孩子先深吸一口气，然后对着一个与电脑相连接的呼气筒用力地把气呼出。这个方法能够测试出孩子能够吸入和呼出多少空气，以及呼气时使用多大的力气。
医生还可能会使用另外一种较小较简易的设备，叫做峰值流量计，来测量呼气量。这些测试不会给孩子造成任何伤害，但是为了确保测试的准确性，孩子们必须能够准确按照指示进行。大多数6岁左右的孩子都能够按指示做到，部分4岁的孩子也可以做到。
医生通常会在给孩子用药的前后重复几次这个测试，并将孩子的分数与其他与其身高和体重相近的孩子的分数相比较。分数若过低，则意味着气管有阻塞，从而可以作为判断是否患哮喘的依据。
• 药物试验
医生会开出一种能够使支气管扩张的处方药，如沙丁胺醇，它能够治疗很多呼吸问题甚至感冒。这种“急救型”药物在哮喘发作时能迅速使孩子的呼吸道得到扩张，从而吸入足够气体，使呼吸变得通畅。
除了急救，它还能够起到诊断的作用。如果医生怀疑你的孩子患有哮喘，就可能会开这种处方药给他，然后观察在使用几周后孩子症状是否能减轻。
如果最终孩子的确被诊断为哮喘，你可以放心，因为哮喘在临床已经能够被有效的控制，你会发现随着治疗孩子咳嗽的次数将变得越来越少。
6个方法照顾哮喘宝贝Ann Chen Wu是一名儿科医生，也是美国哈佛医学院哮喘研究人员，同时还是一位14岁哮喘患儿的妈妈。Wu的孩子在幼年时期就患上了哮喘，这也使Wu更加了解如何从各个角度看待和照顾哮喘儿童。
我们请Wu博士分享了如何照顾哮喘儿童，以及如何确保他们的健康及安全，希望帮助孩子舒适地成长。
1、利用蒸汽缓解
“当孩子咳嗽时，使用加湿器能让他们得到缓解并平静下来。在我的女儿Allison还是个婴儿的时候，我会和她一起坐在充满蒸汽的淋浴室内10-15分钟。我还在她的卧室里放置了一个冷雾加湿器。当然蒸汽无法代替医生开的药。”
2、读懂危险信号
“Allison第一次哮喘发作时，她变得口齿不清、咳嗽不止，真的非常痛苦。她的鼻孔张得大大的，每一次呼吸都连带着肋骨一同收缩。我知道这种情况是急需药物治疗的，所以当时直接把她送到了医院急诊室。”
3、了解药物
“在我的女儿被确诊为哮喘之前，我并不理解为什么我的患者（哮喘儿童）都那么不愿意接受哮喘药物。
不过现在我能够理解了：当孩子没有感受到呼气困难的时候，你很难劝说他们每日按时服药。预防型药物，如吸入式皮质类固醇，对于预防哮喘发作非常重要，它能够降低引发炎症的概率。
一般来说，孩子的日常预防性摄入量应该是正常摄入量的一半。不过可以放心的是这类药不会像合成代谢类固醇那样影响孩子的成长发育，也不会让他们长出大块肌肉。”
4、正确使用气雾剂
“大部分孩子没有正确使用气雾剂，以至于药物最终只是进到了他们的嘴里，而不是肺部。气雾剂上连接着一个较长的塑料面罩，这个部件是非常重要的，但是很多孩子不愿意用，因为它携带起来又大又不方便。我给我的女儿买了一个好看的小包，她很喜欢，也就愿意把气雾剂装在包里随身携带了。”
5、把吃药变成游戏
“根据备忘录的提醒按时服药是很难坚持的事情，所以我们尝试着从备忘录中找到乐趣。当Allison很小的时候，花花绿绿的贴纸很管用。她还很喜欢一款名叫Wizdy Pets的手机应用软件。
这款软件针对年龄6-12岁的儿童，孩子们可以用它孵化出一只得了哮喘的会喷火的宠物龙，并给它命名，每天照顾小龙。”
6、做好万全准备
“我们制订了一个很完备的哮喘计划，它明确地告诉我们如果Allison出现了感冒最初的症状，或者暴露在有猫等过敏原的环境中时，我们该怎么办。”
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