现在是冬季,又到了加湿器的销售旺季。我不知道你看到加湿器的时候,会不会下意识地产生一个疑问:这玩意儿到底有用吗?反正我这几年因为经常要做听众问答节目,总是会去查证一些常见的说法,去调研一些产品的来龙去脉。大多数情况下,都会得到一些反常识的结论。所以,我现在看到任何产品,总是会对它所宣称的功效产生怀疑,这可能也算是一种职业病吧。
按照加湿器行业普遍的营销话术:
空气干燥会导致皮肤、咽喉、呼吸道干燥,容易引发哮喘等呼吸道疾病,而加湿器可以显著改善这个问题。
这些常见的说法到底对不对呢?
先说调研结论:
加湿器可以有用,但也可能对某些人群有害,关键是要正确使用加湿器,使用不当就是智商税,花钱买病。
总之,这个问题远比我最初以为得更复杂,你得耐着性子把文章看完,才能真正搞懂加湿器的真相。
什么是空气湿度?一般来说,加湿器上都会显示两个数值:温度和空气湿度。
我们先来搞懂湿度到底是什么意思?它的定义为:当前空气中的含水量与饱和含水量之间的比值。假如现在每立方米空气最多可以容纳 20 克水,但测出来只有 5 克水,那么此时的湿度就是5÷20 = 25%。
这时如果用加湿器给空气加湿,只要往每立方米的空间里再喷入 5 克水,空气湿度就会由原来的 25% 上升到 50%。
但我请你注意一个特别有意思的关键点:空气中最多能够容纳多少水,并不是一个固定值。这个数值是随着温度的降低而降低的。也就是说,要增加空气的湿度,其实,不喷水也能做到,只要降低温度即可。
举例:假如现在实测室温 23 摄氏度,湿度 25%。这时只需要把室温降低到 18 摄氏度,湿度就会自然上升到 33%,什么加湿器都不用。
那人在怎样的湿度中,会感觉最舒服呢?
让我们感到舒服的湿度范围这个问题,有一个非常权威的答案。就是美国国家标准学会,简称为 ANSI 公布的“热舒适图”。
这张图描述的是室温和湿度与人体舒适度之间的关系,图中的阴影区,表示在什么样的温度和湿度中,人会感到舒服。
根据该图,假设人们穿着正常的春秋季的服装,那他在一个环境中感到是不是舒服,同时受到湿度和温度两个因素的影响。总的来说,20 - 27 摄氏度时,人体会感到最舒服,但舒适程度与空气湿度也有一定的关系。大多数情况下,空气湿度越高,人会感觉越舒适。但随着温度的升高,空气湿度就不是越高越好了。比如室温到了 26 摄氏度时,如果湿度大于 30%,人体反而会觉得不舒服,湿度越高,越不舒服。当室温达到 27 摄氏度时,湿度超过 10% 我们就不爽了。这就是我们有时候会感到皮肤黏糊糊的不舒服的感觉。
如果你看懂了这张图,那么冬天在室内感到不舒服时,有可能是湿度太高了,继续加湿有可能适得其反。另外,冬季把室温降低一点到 25 摄氏度左右,反而更容易使体感最舒适。以我冬季在北方出差的经验,大多数情况下室温都超过 28 摄氏度,宾馆房间中还经常开着加湿器,这其实是弄巧成拙。正确的做法应该是先设法降低气温,然后再开加湿器,增加空气湿度。
到这,关于加湿器的真相才刚刚打开。
空气干燥是否有害健康?在很多份办公室调查中[1],眼干、口干、咽喉疼痛、皮肤瘙痒等症状的出现频率最高。大多数健康类文章都认为:这些症状与空气干燥有关。健康专家告诉我们,较低的空气湿度,会让我们的皮肤、口腔、呼吸道粘膜以及眼睛上的水分快速蒸发而变得干燥,这正是这些症状产生的原因。这样的结论也确实符合我们普通人的直觉。
但是,科学研究似乎并不支持上述结论。早在 1983 年,顶级耳鼻喉权威医学期刊《喉镜》杂志,就发表了《鼻腔黏液输送与我们的环境空气》这篇论文[2]。研究者发现,生活在 9% 湿度的干燥空气中的受试者,他们鼻腔粘膜的鼻黏液流量,不仅没有降低,反而比生活在 50% 湿度下的对照组更高。在整整 3 天的观察中,这些受试者并没有皮肤干燥或者咽喉疼痛之类的症状产生。显然,人体的自我调节机制起到了作用,虽然干燥的空气确实产生了更多的蒸发,但是健康人完全可以应对这种环境变化。并没有实验证据表明,健康人会因为单纯的干燥空气而产生不适的症状。
但在日常生活中,干燥确实会让我们产生各种不舒服的感受,这些感受也是真实存在的,这又该如何解释呢?真相是:
干燥带来的不适感并不是干燥直接导致的,它们都是空气干燥的副产品。换句话说,不舒服与空气湿度低有相关性,但不是因果性。
空气干燥最直接的副产品就是灰尘。干燥的空气不仅让物体表面的灰尘容易飞散到空气中,还很不利于灰尘的沉降。除了那些我们肉眼能看到的灰尘颗粒外,还有数量庞大的细小颗粒。这些细小颗粒会在空气中形成气溶胶,长时间地悬浮在空气中。当我们呼吸时,这些灰尘颗粒就会粘附在呼吸道的粘膜上,导致粘膜充血。这就是我们感觉咽干、咽痛的原因。
更为严重的问题是,在悬浮的气溶胶颗粒中,可不仅仅只有灰尘而已,细菌和病毒会随着干燥的空气广泛传播。有研究表明,较低的相对湿度有利于流感、风疹和疱疹这类病毒的存活[3]。这也正是冬季常常爆发流感的重要原因所在。
到这,有人可能会想:“你绕了一大圈,不还是说明加湿器是有用的吗?尽管空气湿度和健康隐患只是相关性不是因果性,但增加空气湿度可以消除那些直接原因,这不就足够了吗?这么较真是不是有点钻牛角尖呢?”
还真不是。因为,如果只看到加湿的好处,而看不到加湿带来的坏处,我们就不能正确使用加湿器。
加湿的隐患在冬季,室内外的温差较大,会导致窗户、墙壁附近的气温远远低于室内平均气温。装着冰水的杯子表面很快就会出现水滴,同样的原理,窗边、管道等地方也会出现冷凝水。这时候,虽然你可以一直开着加湿器,但空气中的水分也会不停地冷凝成水。凝结水的产生,就意味着在室内的一些低温区域,空气湿度已经达到了100%。在这种高湿的环境里,霉菌会快速繁殖起来[4]。飞散到空气中的真菌孢子会导致过敏,而霉菌则会污染我们的食物。
除了霉菌,湿度过高带来的另一个威胁是甲醛。潮湿的空气会让可溶于水的甲醛加速从木制品和油漆中析出,扩散到空气中。在冬季,我们常常为了留住温暖潮湿的空气,而忽视了开窗通风。这会导致室内的甲醛越积越多。甲醛不仅是一类致癌物质,还会刺激皮肤、眼睛和呼吸道内的粘膜,让我们产生不舒服的感受。
房间里尘螨的数量也与相对湿度的变化密切相关。当相对湿度低于 45% 时,每克灰尘中的活螨虫数量只有个位数,但在空气湿度 70% 的房间,每克灰尘中的螨虫数量就会达到 400 -1100 个之多。我们以前以为,老房子或者卫生条件差的房子里螨虫比较多。其实,与室内螨虫密度关系最大的变量,是空气湿度。
你的加湿器,很可能成为房间中最大的污染源。
我们最常用的加湿器,是能够喷出超细雾滴的超声波加湿器。一台这样的加湿器,每小时大概能把 600 毫升的水(根据型号而定)加工成超细的雾滴,喷洒到空气中去。这也是加湿效率最高的加湿方法。
这类加湿器最大的问题,就是它的内部存在一个湿度高、但空气流通却比较差的腔体,这里会成为细菌和霉菌的孳生地。加湿器使用得越久,内部污染问题越严重。从喷口喷出的细小液滴会裹挟着污染物,在空气中悬浮,形成气溶胶。多项研究已经发现,有大量的过敏性病例都与使用加湿器有关。
我估计很多人到这里,会有点找不着方向了,不知道自己到底该不该用加湿器了。别急,我给你总结一下正确使用加湿器的要点。
如何正确使用加湿器第一,请先记住一句话:如果你在生活中没有觉得体感不舒服,即使房间里的湿度很低,也没有使用加湿器的必要。不要相信那些过度夸张的加湿器营销话术,好像不开个加湿器就要生病了一样。
第二,冬季不要把空调和暖气开得太足,在你能够忍受的范围内,可以尽量降低室内的气温。气温降低带来的直接好处,就是空气湿度的增加。
第三,如果你发现家里的墙角、窗框或者厨房的瓷砖上出现了冷凝水,就应该限制使用加湿器,或者把加湿器换个新的位置继续观察。因为只要有一处湿度超标的小环境成为污染源,那么就会影响到全屋的空气质量。
第四,如果要用加湿器,我推荐你用蒸发式加湿器,替代会产生气溶胶污染的超声波加湿器。凡是那种几十元一个,看起来会冒白雾的加湿器,都是超声波加湿器,中看不中用。而蒸发式加湿器的原理,是让干燥的空气穿过被水分浸润的过滤网,让水分与空气接触的时候自然蒸发。这种加湿器的好处,是蒸发出去的水分子不会带走过滤网上的脏东西,也不会在空气中形成气溶胶。即便过滤网上孳生了细菌,也不会扩散到空气中去。蒸发式加湿器的原理,就好像你在屋里晾了很多衣服,衣服晾干的过程,就是在给空气加湿。不过,蒸发式加湿器也有缺点,那就是加湿的效率要比超声波加湿器略低一些。
第五,上面提到的这些因素,对于不同的人,有着完全不同的权重。比如,对于一名哮喘患者最重要的,是减少哮喘的发病率。所以,对他最合适的空气湿度,可能是 80%。而对那些对螨虫过敏的人来说,把空气湿度控制在 30% 以下,才是最好的。我经常要录音录像,说话比较多,空气中悬浮的小颗粒会对我的呼吸道粘膜产生刺激。对我来说,减少空气中的气溶胶就比较重要。因此,加湿器对我而言是没必要的。
第六,本文不恰饭,纯科普,背后没有任何加湿器厂商,你可以放心。
每一个看似简单的结论背后,其实并不那么简单。
信源- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1438463917306946 (3.3.1)
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6823176/
- Indirect Health Effects of Relative Humidity in Indoor Environments(第3页)
- Indirect Health Effects of Relative Humidity in Indoor Environments(第6页)
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