1月15日，中国海军052D型驱逐舰“呼和浩特”号、054A型护卫舰“岳阳”号和903A型综合补给舰“骆马湖”号从湛江港启航，前往亚丁湾海域执行护航任务。
从2008年首批护航编队起，中国海军已经连续13年向亚丁湾派出护航编队。索马里海盗这个曾经的“热搜顶流”也逐渐失去了热度，似乎已经销声匿迹，如今很少有听说哪一艘船被海盗劫持了。
如果海盗已经消失了，那中国海军继续派遣护航编队有什么意义？难道真的和传说中一样，是去打外星人吗？
其实，对于新世纪中国海军的发展，亚丁湾护航的重要性是无可比拟的。
文 | 紫电
本文转载自微信公众号“军武次位面”（ID：junwu233），原文首发于2022年1月23日，原标题为《谁也没想到，13年前非洲的一群海盗，竟成了中国海军的“经验宝宝”》，不代表瞭望智库观点。
1 想吃菜？没那么简单
被海盗劫持的中国渔船“天裕8号”
2008年，正是索马里海盗最为猖獗的一年。这一年，亚丁湾海域共发生了111起海盗袭击事件。根据联合国的相关决议，以及履行大国义务，2008年12月，中国海军首次派遣护航编队远赴亚丁湾，执行反海盗护航任务。
当年很难想象，未来的中国海军会有这么迅速的变化。
当时的中国海军最大的作战舰艇只不过是052C型驱逐舰，没有航母，很少进入外海作战。想要跨越印度洋、远赴非洲执行护航任务，难度极大。
第一次护航任务，我军派遣了052C型海口号驱逐舰、052B型武汉号驱逐舰，以及903级微山湖号综合补给舰。在当时，这就是中国海军较为先进的两型主力战舰。
由于缺乏远航经营，长达4个月的护航行动中暴露出了各种问题。为了给舰上的官兵提供新鲜食物，微山湖号补给舰携带了品类丰富的40吨各类食材。但由于没有长期在海上储存食物的经验，这些食材，特别是新鲜蔬菜大量腐败变质。
护航编队在海上进行补给
在护航任务期间，微山湖舰上的绿叶蔬菜平均只能保鲜9天，保存时间最长的也只有45天。要知道，9天的时候，舰队甚至都还没开到索马里！即使是耐贮存的蔬菜，也因为保管不善损坏严重。到了2009年2月，微山湖舰上储存的2700公斤南瓜全部腐烂，只能丢进大海里。
携带的食物大量腐坏，不仅根本无法供应正常食用，还造成了严重的浪费。由于舰上的官兵吃不到新鲜蔬菜，只能吃维生素片补充营养。为了吃一点新鲜蔬菜，护航编队只能组织舰上的官兵自己发豆芽、做豆腐吃。反而是民间的运输船队从国内运来了新鲜蔬菜，赠送给了护航编队。
2 在探索中前行
尽管首次远航遭遇了各种问题，但在索马里护航任务中，护航编队的官兵逐渐积累了丰富的远航经营，暴露出的各种问题也逐渐被一一化解。
2010年，微山湖号补给舰再次出航前往亚丁湾。相比首次任务的窘境，这次出发的微山湖舰已经总结了过去的缺陷和不足，舰上的新鲜蔬菜可以保存长达两个月，极大的改善了食物储存困难的问题。
如今，经过多年护航任务中一次又一次成功或失败的尝试，中国海军已经总结出了一套完备的食物储存机制。远洋航行过程中，舰上的绿叶蔬菜能保存超过50天，而根茎类蔬菜能保存超过90天。此外，舰上还搭载了专门的豆芽机、豆腐机和豆浆机，方便制作更丰富的食材。
我军首次前往亚丁湾护航时，舰上的官兵124天全程没有下船休整，船员的身体和精神都长期处于一种艰苦的环境之中。但此后的护航编队不仅负责执行护航任务，还在途中和返航后友好访问印度洋沿岸以及欧洲国家，与外军进行联合演习。这一方面能改善船员的生活状况，降低压力，也能方便船员上岸进行补给休整。
由于新冠病毒疫情的影响，中国护航编队不再停靠国外港口，全程不进行靠港补给。但即使是这样，护航编队依旧能够维持正常运转。这样的成果，正是十几年来日复一日的护航任务带给我军最宝贵的礼物。
3 到远洋去，不是一句口号
如果一支海军整天都在自己的家门口转悠，那造再多的军舰也没有用。海军只有到大洋上去，远离后方，才知道自己的短板究竟在何处。
但没有人喜欢外国军舰整天在自己的家门口乱转。不像某些国家，中国人民是爱好和平的，不会随便跑到别家门口去“自由航行”。即使中国军队是执行正常的训练任务，也会被别有用心的西方国家渲染为“威胁”。
中国渔船打出横幅感谢护航编队
而打击海盗，执行护航任务不一样。中国参与索马里、亚丁湾海域的护航任务，是根据联合国的相关决议，在索马里和其他国家邀请下参加国际合作的军事行动，属于师出有名。在行动中，中国海军展现出了极高的素质，令外军刮目相看。
如今，中国已经是世界第一大贸易国、第一大出口国和第二大进口国，而其中90%以上的贸易要通过海路运输。因此对中国来说，海上贸易的安全是至关重要的。而红海、亚丁湾附近海域是交通要道，直接影响着中国的航路安全。维护这一航路不受侵害，也能最大程度的保证国家利益。
中东、北非等国一直以来都是国际上的热点地区，但同时也拥有丰富的资源，很多国家还和我国关系密切。2014年，随着也门爆发内战，当地局势越来越危险，而大批中国侨民还滞留在也门无法回家。
与此同时，我军第19批亚丁湾护航编队正在附近海域执行任务。为了解救危险中的同胞，2015年3月，接到命令的护航编队暂停了护航，立即前往也门执行撤离中国公民的任务，最终顺利解救中国公民571人，其他国家在也门的侨民279人，并将这些侨民送往吉布提。
13年的护航任务，也为中国海军积累了丰富的远航经验，对人民海军的建设起到了深远的影响。为了有效保障护航编队执行任务，2017年，我国在吉布提建设了我军首个海外基地，为我军护航编队、驻非洲维和部队提供补给保障，极大提高了我军在这一地区的行动效率。
吉布提基地是我军第一个海外基地
某种意义上，索马里海盗就是中国海军的一个“经验包”，新服役的舰艇都要被拉去亚丁湾“刷经验”。如今，我军参加过亚丁湾护航的舰艇数量已经达到64艘，120舰次，大部分新锐作战舰艇都曾被派往亚丁湾执行护航任务。
如果你问起一个海军军官有没有参加过亚丁湾护航，很有可能就会得到肯定的答案。而当年指挥护航编队远航的指挥官们，很多已经成为了人民海军的高级将领。
4 和平未至，护航不止
从2015年开始，索马里海盗已经很难成功劫持到船只，但这绝不等于亚丁湾海域已经没有威胁，无需派出舰队护航。虽然这几年索马里海盗已经逐渐淡出了人们的视野，但这并不代表护航就没有继续下去的意义。
2017年3月，一艘科摩罗籍油轮在索马里附近海域被劫持，这也是近些年来索马里海盗唯一一起成功的劫持记录。但发现船东是索马里人后，本着“索马里人不抢索马里人”的精神，海盗们无条件释放了这艘船。
同年4月，一艘图瓦卢籍货船同样遭遇海盗劫持，在印度海军的空中支援下，我军特种部队顺利登船展开进攻。不过欺软怕硬的海盗看到中国军队登船，吓得立即逃跑，最终有惊无险的解决了危机。
很多人觉得，世界各国派出这么大军队打击海盗，早就应该把索马里海盗剿灭了。但实际上，海盗并不是无源之水，只要索马里一日没有走向和平安定，索马里周边海域的海盗就不会断绝。
目前来看，索马里地区依旧存在海盗活动的风险，不能掉以轻心。我国也一如既往的重视护航任务，不仅派出水面舰艇，甚至还派出了核潜艇进行水下护航。我国近年来为索马里提供了大批援助，希望消灭海盗滋生的土壤。但由于索马里国内形势复杂，还发生过针对中国的恐怖袭击，因此我国的援助建设也长期无法开展。
打击索马里海盗是一项长期行动。只要索马里地区没有恢复和平安定，我们的护航任务就会一直继续下去。并且，护航任务中组织的海上演习和训练，也为我军培养了大批人才，积累了宝贵的经验，可谓是一举多得。亚丁湾，就是中国海军走向蓝水的第一步。
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