电视剧《上门女婿》由张丰毅、张莉莉、曲国强等人主演，是以二十世纪七十年代初至九十年代末黄河流域的农村生活为背景，讲述了地地道道的中国农民在由贫困走向致富的时代变革中，观念、心灵、情感、命运的变化。
全剧围绕着上门女婿马四辈和高枝枝、冷洁两个女人之间的婚姻纠葛以及高枝枝和另外两个男人陈斌、李双银之间的情感变故，生动地讲述了这位身为上门女婿的黄河硬汉艰辛曲折的生存经历与爱恨情仇，勾画出了一幅极具冲击力和感染力的黄河流域农村人物百态图。
20世纪70年代的黄河滩一片荒凉，在岸边的桃花村里居住着一个从小失去父母、憨厚老实的小伙子马四辈。他身强力壮却整天为了填饱肚子而犯愁。
在一次偷生产队玉米被民兵抓住游街示众时，舍命救下了因土方坍塌埋在土里的高家独生女高枝枝后，被家无男丁缺少劳力的高父相中，高满仓念及马四辈对自己的宝贝女儿高枝枝有救命之恩，想招马四辈做上门女婿。
高枝枝在村里是远近闻名的“一枝花”，她漂亮、泼辣、心气高，不甘心一辈子窝在农村，羡慕和向往城里人的生活，极力反对父亲的一厢情愿。她翻来覆去的盘算着村里几个为数不多的文 化人，算来算去，村里父亲是公社支书又在城里工作的同学陈斌在高枝枝的心中扎了根。
为了有一天能攀上这高枝，成为陈家的媳妇，随陈斌进城享福，竟主动委身给了陈斌…
在大结局中，因为陈斌的嫉妒之心导致了艳阳的死亡，高枝枝说出了艳阳的真实身份，马四辈在艳阳坟前痛打陈斌，陈斌难忍心中懊悔之心主动去公安局自首。高枝枝在离婚树上签字准备离开，却为了救马四辈变成了植物人，这让马四辈面对高枝枝和冷洁两个人不知所措。 艳阳死后李明智决心要离开这个伤心之地，马四辈为了留住李明智，当着全村人的面说出了李明智的身世，这才让郭大海和李明智父子相认。
最后，桃花村十年一祭的黄河祭拜大礼到了，马四辈带领着全村祭拜黄河，一起向黄河倾诉着这些年来农民走过的历程。
电视剧《上门女婿》，从“社会美”这一审美存在的形式看，无论是演员的服装设计还是房屋、农具等道具的选择，都体现出了农村这一特殊环境中“生活美”的纯朴与敦厚。而剧中对马四辈个人品格的刻画，又使“人性美”成为该剧吸引观众的必不可少的亮点。
马四辈这一艺术形象的心灵美被演员张丰毅诠释的真切而又感人至深，可以说达到了戏剧矛盾冲突的极点。也因此，剧中的马四辈真正超越了个人狭隘的欲求。走向了无私、伟大而自由的境界。
