——1956年，为配合宣传人民代表大会制度，老舍写了个反映现代中国宪政史的话剧。北京人艺的一干人等，却只看中其中写戊戌维新失败时候裕泰大茶馆的第一幕第二场，老舍因而放弃了前稿，写出了现在的《茶馆》。 ——曾担任焦菊隐院长秘书的张定华回忆，《茶馆》第一稿，老舍写了王掌柜为掩护学生中弹而死，当然这个设计后来被人艺的导演、演员和老舍本人合力推翻了。 ——舒乙先生回忆，《茶馆》彩排的时候，周恩来说，能不能选择“五四”、大革命、抗战、解放战争这样四个时期来写，想了想，又说，这个我还没有想好，你们先不要跟老舍先生说。后来还是有人传话给老舍了，老舍一笑置之。 ——《茶馆》上演后，遭到过来自剧评界的很多负面意见，最响亮的声音是《茶馆》没有“红线”。老舍1958年发表了《答复有关〈茶馆〉的几个问题》，说：“有人认为此剧的故事性不强，并且建议：用康顺子的遭遇和康大力的参加革命为主，去发展剧情……我感谢这种建议，可是不能采用。” ——1962年“广州会议”之后，《茶馆》复排上演，这次没有“红线”是万万不能了，人艺让于是之、童超、英若诚等帮老舍加“红线”，比如突显学生游行，突显常四爷的革命行为，老舍本人拒绝参与修改。 以上种种，指向同一个结论：正因为拒绝“红线”，才有了后来被称为“东方舞台的奇迹”的《茶馆》。 但是这个“十七年”话剧中唯一没有“红线”的奇迹之作，在被改编成39集大型电视连续剧之后，被强行植入了一条明晃晃的红线。虽然这部改编剧集在去现代化上面花了很大的工夫，各路演艺精英演技卓越，加入的各种故事也大多顺情入理，但是最后十集，为加“红线”太下本儿，因而悬置了此前好不容易营造的悲剧气氛（姑且不论对《茶馆》原著喜剧元素的拆解）。《茶馆》爱好者们眼睁睁地看着一部怀旧的、悲情的、无望的《茶馆》，那调调昂扬了起来，亢奋了起来。 这十集《茶馆》强调了两个人群，一个是以秦利民、王二拴、常喜贵为主力的中共北平地下党，他们甚至团结了松二秀、大傻杨帮助他们传递出了《北平城防兵力图》（如假包换的谍战故事啊）。另一个是以沈处长、庞海顺、庞四奶奶为代表的恶势力，勾心斗角争风吃醋无恶不作。首先是红蓝对抗善恶对垒，其次是为了铲除敌方势力，我方地下人员秘密开会、联络接头、将计就计、斗智斗勇，好不热闹。就这样，《茶馆》，在“十七年”里小心翼翼地回避了“红线”的《茶馆》，赫然呈现出“三红一创”年代特有的红色气息。“红线”就这样毫不费力地加上了，是耶非耶，成耶败耶，看过的人各凭良心吧。
