数字电视是采用数字信号来表示电视图像信息，在电视信号的采集、记录、处理、存储、播出、传输和接收过程中使用数字技术的系统。我们现在在电视机上所收看到的是模拟信号的节目，而数字电视信号则是电视节目通过有线电视网络、卫星或无线发射传输到用户家中，通过机顶盒由电视机或电视显示器接收的信号。
数字电视与模拟电视有很大不同，数字电视的优点主要体现在技术层面上。第一，频道增加了，有条件的可开通四五百套节目。第二，图像更清晰，音质更高，观众可以通过机顶盒在普通电视机上欣赏到DVD视频效果、CD音频效果的标准清晰度电视节目。第三，功能巨大丰富，数字电视除了提供现有的电视广播节目外，还能提供许多新业务，比如电视购物、电视短信、上网资讯、股市行情、生活求助、水电缴费、互动点播等。
数字电视节目最吸引人的两点是：第一，专业化、对象化。数字电视可开设独立的、专业的、全天的频道，像电影、汽车、房产、MTV、体育等专业频道。第二，数字电视频道不插播广告。
数字信号和模拟信号都是用同轴电缆线传送信号的，新装数字电视不需要重新设计家里的有线电视线路,只需要加装一台数字电视机顶盒，并不需要对家里有线电视线路和电视机作任何改动，便可以使用现在的电视机接收数字电视节目了.
