慈禧有条不紊地安排着自己的人马掌管着各部的实权。众臣对此不以为然，觉得新君不论是谁，当是下一辈人。即便是个小皇上，还有阿特鲁氏呢，慈禧是太皇太后，不好再掌权了。恭亲王却忧虑地摇摇头。
果然，慈禧选择了载湉，一个四岁的孩子。并半强迫着慈安印上了“同道堂”的印章。
以祖制为准则的倭仁听说此事后，大喊不妥，他去找慈禧辩理，请收回成命。被侍卫拉走。
光绪登基。
慈禧逼死了阿特鲁氏，叫她为同治殉葬。
慈禧逼死了处处与恭亲王合作的慈安。
恭亲王明知慈安之死与慈禧有关，愤怒之极。他联合一些老臣，跪在长春宫外，请慈禧依尊卑之序，服絰首之孝，亲临主祭。
慈禧知道恭亲王在逼她做不想做的事，叫她落下一个恶名。她想据理力争，但又改变了主意。她扯落了一幅悬于门楹之上的白纱幔帐罩在自己头上……
李莲英出来了，高声地：“太后服絰首之孝，灵前主祭————”
恭亲王出了一口气，但他意识到自己的政治生命已经到头了。慈禧不会善罢甘休的。他趁着没被撤职，加紧做自己的事。送走了第一批大清的留洋学生。
望着远去的轮船，恭亲王叹道：大清的江山指望你们啦！
