讲述一个大雨滂沱的夜晚，某小县城环卫工人雷敬德兴冲冲地赶往医院，迎接即将出世的儿子，在路边见到一个被遗弃的女婴，他捡起孩子，孩子止住哭对他一笑，这一笑就此改变了敬德的一生。
面对敬德微薄的工资，妻子淑琴对同时抚养两个孩子一筹莫展，几次设法送走女孩，又被敬德带回家里。敬德决定收养女孩起名媛媛。五岁的媛媛尚不会讲话，敬德到处为她求 医。
一日敬德家里不慎着火，敬德一心顾念不会喊叫的媛媛，忽略了儿子小超，使小超被烫伤，淑琴对此大为不满，二人矛盾更加激化。回到北京的娘家，并与敬德离了婚。 媛媛在敬德的关爱下长大。
医院护士欧阳钦佩敬德的为人，经常帮助既当爹又当妈的敬德，两人互有好感。媛媛不知敬德和淑琴已离异，一直希望全家团聚，极力反对敬德和欧阳的感情发展。敬德只能疏远欧阳。欧阳无奈参加了巡回医疗队。
当媛媛偷偷跑回北京，想劝说淑琴妈妈回家时。她才知道淑琴已经结婚去了国外，而且自己也不是敬德的亲生女儿……而此时又传来了欧阳为救病人而丧生的噩耗，媛媛自责不已，发誓要一辈子照顾好父亲……
