《冷暖人间》讲述了一段发生在日本普通家庭中的故事，有人把它比作日本版的《看了又看》。 《冷暖人间》这部反映真实生活的家庭剧，通过冈仓家族每一位成员的遭遇，探讨包括考试、就职、结婚、离婚、婆媳对立、老人看护等问题。
由自家房子改建的小料理屋，在大家长大吉的苦心经营下，终于渐渐步入正轨，一家人的故事由此开始。
大吉的5个女儿各自家境不同，虽有种种不同的烦恼，却都积极努力生活。为了对慈爱的母亲节子聊表孝心，众人合力出资送节子赴纽约。原本应是一个快乐的假期，节子却不幸因心肌梗塞病死异乡。无法接受打击的大吉拒绝相信事实。
在众人讨论该由谁将节子的骨灰接回家时，自觉从未尽过孝道的五月，决定担负起这个责任…
