人赖以生存、补充身体所需必须通过进食，可想而知，食物对人类的发展是多么重要，是人的生存之本！那古代的人类，对食物有着怎样的需求呢？在司马迁的《史记·淮阴侯列传》中这样写韩信：常数从其下乡南昌亭长寄食，数月，亭长患之，乃晨炊蓐食，信食时往，不为具食，信亦知其怒，竟绝，乃钓城下。诸母漂，有一母见信饥，为设食……就是说，韩信日常在亭长家吃饭，几个月后，亭长的妻子开始厌烦韩信，于是提前做好食物进內房吃，不再为韩信提供伙食，韩信一怒之下与亭长绝交。他来到河边，饿了，准备钓鱼吃，一位妇人看见他饥饿，给他食物。可见，无论你是什么人，当饥饿时，对食物的需求必不可少！那么古代的人对食物有着怎样的演变过程呢？
《尔雅 释天》中称“果不熟为荒，谷不熟为饥，蔬不熟为馑”最古远的时候，人类单纯要求食物无毒、吃得饱就行，于是从大自然中寻找野果、生吃动物。自从人类学会用火，从此进入了人类食物的新篇章。《礼含文嘉》中，是这样记载的：燧人氏钻火始炮生为熟，人无腹疾……这里说燧人氏最开始用火将食物做熟。用火把食物烤熟，不就是现代所说的烧烤吗？只不过调料单一，甚至不放任何调料罢了。
人类繁衍到秦朝初期，多国混战结束，社会趋于稳定，人们开始花心思对熟食进行更深入研究。例如学会把饭煮得更长时间，有点像现在说的粥，但比起粥要浓稠，当时称为羹。羹有多种吃法，贫穷的人往羹里只放蔬菜，此为菜羹；有钱的人往羹里放肉，此为肉羹。
羹的出现，引发人们对食物可以进行多种烹饪方式的改变。到了汉代，随着张赛出使西域，带回更多人们不曾见过的食材，如胡萝卜、蚕豆、大葱、黄瓜等，人们不但开始学习种植此类蔬果，还学会丰富自己的餐桌，发明了吃火锅，当时称为“古董羹”。就是用一些酱汁做成火锅汤底，把多种食材放进去，无论味觉还是视觉上都带出新主意。调料方面的需求进一步发展，也可见一斑。古人由不会放任何调味料，到学会煮不同酱料的酱汁，甚至腌制出泡菜，让食物得到长时间的保存。
接着到了唐朝，佛教鼎盛，为了满足礼佛之人不吃肉，要吃素，唐代人就发明了把米磨成粉末状，和成面食或做成烧饼，加上南北方人的生活习惯不同，面食的粗细、制作工序和味道又大有区别，后来武则天当政时期，她也是虔诚的佛教徒，从而间接推动面食在唐朝时的发展，让面食成为普通老百姓日常美食，一直延续至今。
那么小炒呢？这么有镬气的食物究竟什么时候才出现呢？宋代!宋代的冶铁技术得到很大的提高，再加上此时的人们学会用花生或油菜花等植物提炼出油。《东京梦华录》中记载了民间喜爱的一些炒菜，例如炒鸡、炒兔、炒牡蛎、炒腰子等。
古人简单地从大自然中随便不经加工把食物塞进嘴里，到慢慢讲究烹饪时长，学会细嚼慢咽，品尝色香味俱全的食物。可见，古人在食物的追求上渐渐发生着变化！
二、古代人使用烹饪器皿的演变从人类在不同时期，取得的食材、掌握的本领、思想的进化，不难知道，人类对食物烹饪的器皿也是与时俱进的。
最早人类使用石器做成平底锅，往后一点，把石器凿成凹陷的形状去煮熟谷物，后来又发明某种泥土可以捏成不同形状经过高温加热固定成型，当时称为“陶鬲”。到春秋战国，人们掌握铁的冶炼，“铁釜”出现了，就是今天所说的罐子形状的炊具，上窄下宽，有一罐口，罐底还有三个短脚。古代人煮肉主要用鼎，做饭主要用鬲。
人们对炒菜器皿的制造，最早可以追溯到魏晋时期，贾思勰在《齐民要术》中记载了两样炒菜，一种是炒鸡蛋，一种是煎鸭肉。打破，著铜铛中，搅令黄白相杂。细军葱白，下盐米，浑鼓。麻油炒之，甚香美。小炒鼎盛时期，还是出现在宋朝，因为宋朝的冶铁技术出现大飞跃。人们可以把铁捶打成很薄的器皿，今天称之为“镬”，这器皿方便受热，使食物的香气更容易散发出来，食物煮熟的时间大大缩短，也使食物的颜色得以保持青绿。
三、古代人酱料的演变食物有了，烹饪的器皿也不缺乏了，古人开始对酱料越来越依赖了。张岱说：“成汤作醢。”也就是说，古人刚开始做的酱是用肉加工而成的。最早人们做这些肉酱的目的是作为食品，后来才以酱为调料辅助食物的加工。
随着古人对酱的要求越来越高，人们在不同时期对食物掌握的娴熟程度，做酱的材料也种类繁多。比如周朝时期，人们发现有些植物的气味特殊，就拿来做成酱。汉代，开始用大豆做酱 的原料，《齐民要术》记当时制酱法是：十二月、正月是作豆酱的最好时候。唐朝做酱的原材料更是百花齐放，有用麸作麸酱；用白米舂粉作米酱；用豆和面相混合做成甜面酱……再往后期，人们又做出用花为原料的玫瑰花酱、桂花酱；古人累积做酱的经验越来越丰富，还发明把许多材料放在一起做出混合的酱料，例如在甜酱里加香油、冬笋、香蕈、砂仁、干姜、桔皮作八宝酱。
四、古代人饮食习惯的演变人类社会的不断形成，统治者订立的规条越来越多，连人一日吃多少餐，也要根据他所处社会的地位高低而有所限定。周文王统治时期开始，规定最高统治者才能够享受一日三餐，其他人都是一日两餐。为什么要这样规定呢？是因为当时的人数较少，生产力不强，所种植的粮食并不够满足所有人的食用，所以只有王者才可饱腹，其他人饿不死就算幸运了。那么这两顿餐的时间怎么安排才不至于饿得慌呢？《孟子.滕文公上》记载道，“贤者与民并耕而食，饔飨而始。”意思就是说一天吃两顿饭，以朝食为开端，飨食结束。““朝食”指一日里的第一餐，早上9点至11点左右用餐；飨食”或“饔食”指一日里的第二餐，下午4点左右用餐。
后来周朝退出历史舞台，其所订立的礼法也逐渐被人们所摒弃，到战国后期，庄子的《逍遥游》中记载，“适莽苍者，三餐而返，腹犹果然。”意思就是只有一天吃三顿饭，才能保证人体一日所需。人们由此开始一日三餐的饮食习惯。
那古代人有“宵夜”这美好生活是从何时开始呢？这就要追溯到宋代了。宋代是中国历史商业社会出现的朝代，人们甚至可以对外经商，经济得到了空前的发达。当时商业的发展不但催生白天很多商贩在街上摆卖，同时也催生了夜市的诞生，所以最早出现宵夜生活的也就这个时期了。宋代的政策开放，派使者出使西域，从而让宋朝人大开眼界，见识多了，人们对食物的处理更舍得花费心思。商贩们想出五花八门的小吃，例如爆米花、饺子、云吞、桂花糕等等，满足不少食客的味蕾。甚至你想象不到，宋朝人已经纯熟掌握了将冰做成饮品，也就是今天所说的冷饮。
结语说了那么多，古人用餐时又有怎样的演变呢？现代人过时过节，尤其是中国人，讲究团圆，也就是喜欢一大家子围坐一起用餐，那古代也是这样的吗？非然！元朝之前，古人用餐是分食的，意思就是各拿各的餐具，把饭菜分好，各自随处而坐，甚至在街头巷尾边走边吃。元朝之后人们才慢慢学会合餐制。原因在于元朝的统治者是蒙古人，蒙古人用餐时是一大盘牛肉或羊肉放在桌面，用餐的人围坐在餐桌周围，小刀割下少量的肉放在碟子中吃，碟中的吃完了再割取。正是当时上层社会的人都这样用餐，从而渗透到普通老百姓的日常当中，再而演化至今。
归根结底，古人对进嘴的食物要求越来越讲究，食材变得越来越丰富；随之烹饪的方法越是出其不意，古人对烹饪器皿的多样性要求就越高；古人从自己顾自己分开吃食，到喜欢热热闹闹围坐一起用餐的饮食习惯的转变，这都离不开社会生产力的发展，不同历史文化的交流与融合才发展到今天的饮食文化。
参考文献：
《史记·淮阴侯列传》
《礼含文嘉》
《东京梦华录》
《齐民要术》
《逍遥游》
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