从古老的砖窑土灶到现代最新型的集成环保灶，科技的力量在不断渗入到厨房文化中，引领人们一步一步走向文明社会。灶台作为厨房最重要的一部分，其发展与进化带给我们的不仅是烹饪的便利，更是一种对文明生活的追求。
无论是希腊神话中的普罗米修斯盗取火种，还是中国神话中燧人氏钻木取火，火的出现都代表着人类文明进入了新纪元。从照明到取暖，从防卫猛兽到烧烤食物，火的使用成为人类主宰地球的基础，也由此诞生了人类使用千年的发明——灶台。
灶台，过去又被称为锅台，实际上也就是做饭时用于操作的一个平台。古时候的灶台用砖垒成方体，前边留空作为烟囱，后面留口作为添柴用的灶眼，上方再留出一个大的圆形，在上面做一口大锅，这样一来，就可以锅里煮饭，锅下添柴。无论是现在的燃气灶、电磁炉、还是集成灶，都还是沿用这种古老灶台的基本结构。
诞生：柴草灶
约一万年前，先民们由采集狩猎为食转向农业种植生活，随着社会进程的推进，逐渐开始使用柴草灶台。到商代，灶台才基本定型，基本样式已经与现在的炉灶相似不少。根据文献记载和考古资料所知，古代的灶台多用砖石砌成，基本燃料多为木柴和干草，要加热食物不免要忍受烟熏火燎。
到了汉代，灶台还没有用风箱，为了引燃或鼓风，人们会拿吹火筒吹火。这一时期的灶台不仅用于烹饪，也用于制酒或熬盐，多为方形，上方开圆口，以便放釜和甑，前有火门，后有烟道。在如今出土的许多汉代陪葬品中，不乏有许多小型陶灶的身影。
由于中国古代科技发展缓慢，柴草灶具一直被沿用至后世，直至20世纪才鲜有变化。到了近代中国，许多地方已经开始用煤炭做燃料了，相对于木柴和干草，煤炭在燃烧过程中烟少了许多，但灶具却没有实质性的改变，只是加了炉条，炉膛收圆。对较小的炉灶，有的直接在上面的灶口添煤。
改革：燃气灶
19世纪英国工业革命兴起，随之而来的是新能源的出现。煤气、天然气、液化石油气等燃气逐渐成为社会能源的主流，很快取代了传统的草木、煤料等。科技的快速发展同时也改变了人们的生活，就厨房而言，脏乱的土灶难以满足人们更高的生活需求，由此催生出了燃气灶，厨房基本摆脱了烟熏火燎的日子。
最初的家用燃气灶具比较简单，多为一个炉头，点火时要使用火柴或打火机引燃，操作上会有一定的危险性。但很快，通过技术革新和产品的不断研发，燃气灶开始普遍使用电子打火，灶具的设计也更加讲究、美观了。
随着物质水平的提高，消费者不仅关注燃气灶具的功能、结构，慢慢地也开始对外观造型有了一定的要求。因此，目前市场上的燃气灶面板更加多样化，有不锈钢、搪瓷或钢化玻璃等类型，有些面板还有漂亮的装饰，以满足不同消费者的需求。
科技：电磁炉灶
1957年第一台家用电磁炉诞生于德国。1972年，美国开始生产电磁炉，20世纪80年代初电磁炉在欧美及日本开始热销，至今，电磁炉的使用已经十分普遍了，国内很多家庭都会在厨房中备有一个电磁炉。
电磁炉灶作为一种新型炉灶，不再拘泥于由火产生热的思想，而是采用电磁感应原理，利用螺旋线圈产生高频交变磁场，磁力线通过铁磁材料器皿底部，在其体内产生交变的电流（即涡流），涡流使锅的铁分子高速无规则运动，从而产生热能，加热食物。
因为电磁灶具有无火、炉面温度低、不装有易燃气体或燃料等特性，加之中国人特有的饮食喜好，使用电磁灶吃火锅、煲粥等，方便省事，颇受消费者欢迎。
创新：集成灶
2003年，中国诞生了第一台集成灶，至今已走过了近14个年头，但它仍然算作是现代厨房的新宠。由于现代生活所崇尚的是简约时尚，集成灶作为一种新型厨房产品映入消费者眼帘。作为集大成者，集成灶不仅有着普通燃气灶与电磁炉灶的优点，更有降噪、节约空间、吸油烟效率高等特点，一般的集成灶吸油率可达到95%，极大地解决了炒菜过程中的厨房油烟问题。
集成灶是时代的创新产物，它将油烟机、灶具、消毒柜、储藏柜、橱柜5个不同的产品合而为一，一机多用，多能化一，独特的组合方式和高效率的吸油烟效果，符合了现代都市人的生活理念，满足当代消费者对绿色环保型高档厨房灶具的要求。与传统的灶具相比，集成灶基于传统理念，超越传统设计，在传统灶台的基础上增添了不少创新思维。随着人们对健康生活及无烟厨房的追求，集成灶或许会成为未来厨房发展的一种主流趋势，一场厨房新革命开始了。
【编者语】“文明”是社会进步的状态，是具有进步价值的活动过程和成果，灶台身为厨房中的元老，也伴随我们走过了一段艰辛的文明进化道路。
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