作者 / 曹雨
来源 / 盒饭财经（ID：daxiongfan）
蓄之既久，其发必速。
7月20日，在距离北京市中心160公里的天津市西青经济技术开发区赛达工业园，一场投产仪式正在举行，厂房楼体上，四个大字告知外人其身份“元气森林”。半年前，元气森林在此破土动工，如今，占地100亩的一期工厂正式落成投产。未来，每年会有4.5亿瓶燃茶、气泡水、乳茶或功能性饮料等饮品，由此产出，销往华北，出现在京津冀消费者的手中。
从签约到建成试投产，用时不足6个月。再一次刷新了“元气速度”。这时，距离去年7月4日元气森林首个自建生产基地滁州工厂亮相，也不过一年时间，如今，元气森林已完成了包括天津工厂在内的5座工厂布局，正式投产的也有3座，覆盖了京津冀、长三角、珠三角、粤港澳大湾区、西南川蜀、两湖中南等重点市场。
元气森林已经越来越“重”。
过去很长一段时间，元气森林走的是“轻资产”路线。但是，这种“代工为主”的轻装上阵，对质量体系的把控、产品响应速度、供应链完善以及未来在资本端的呈现方面都存在一定影响。一个故事是，元气森林曾研发出一款新品，但当时代工方的产线无力直接投产，当元气森林提出升级生产线时，却遭到对方拒绝。
对于元气森林，想要发展更为壮大，曾经助力它快速成为爆款的代工模式，正在成为它成长路上的掣肘。
短短4年，元气森林2020年销售额已近29亿元。而其，还有一个更为远大的目标——2021年将冲击75亿元营收。
“2021年将是元气森林的产品大年，元气森林还有95%的产品没有推出，研发费用和研发人员投入将达到2020年的3倍”，去年，创始人唐彬森在经销商大会上透露。
过去属于气泡水代名词的元气森林，正在耕耘一片森林。如今，除爆款气泡水外，元气森林的产品线还包括乳茶、燃茶、健美轻茶、满分微气泡果汁等。
想要实现从爆款到可持续增长的长红品牌，这背后，不只对前端的生产链条有了迫切的高要求，中间也还拦着千山万水。
但无可否认，这是一条艰难却正确的路。
01 加重一年时间，元气森林已有5座自建工厂在建设或投产。
与传统饮料“一省一厂”的模式不同，元气森林的布局更加集中，开创了“超大规模工厂&超级城市群”的模式。
目前，天津西青、安徽滁州、广东肇庆、湖北咸宁和四川都江堰都有了元气森林的记号，五地工厂共同形成了华北、华东、华南、华中和西南地区的布局，覆盖京津冀、长三角、珠三角、粤港澳大湾区、西南川蜀、两湖中南等重点市场。
随着超大规模工厂的陆续建成，元气森林从产品研发到产品出货效率也将进一步得到提升。
据报道，自安徽滁州、广东肇庆、天津西青三座工厂投产之后，元气森林从下订单到零售终端的时间就已由原本的14天缩减至7天，交货效率提升一倍，实现供货不断档。可以想象，如果五处工厂全部投产，元气森林的交货效率、研发成果也将呈多倍数增长。
另外，元气森林的自建工厂，使其拥有快速适应市场变化的灵活性和反应能力。根据介绍，目前已经投产的天津西青工厂、安徽滁州工厂已实现电商产品定制化服务。通过在线收集用户需求，通过柔性生产定制化的限定产品，灵活满足消费者个性化需求。
这与许多企业由“重”转“轻”的趋势并不相同，比如，2016年底，某饮料就将在中国的“瓶装业务”全部出售给了两家特许经营合作伙伴，以期削减成本，实现“轻资产”发展。在更早之前，该企业对外宣布在全球范围内剥离“瓶装业务”，陆续向其合作伙伴出售工厂、库房和运输卡车。
在发展初期，元气森林原本也是通过代工的方式轻装上阵，花费更多的心思在产品创新上，打开了无糖茶饮和气泡水等市场。
元气森林为何会由轻转重？
对于因亮眼爆款拥有一席之地的新消费品牌们而言，如何让产品持续成为业绩驱动力，是最为核心的问题。拥有研发实力的上游基地，无疑是最难也最重要的一个环节，往往也意味着未来的竞争力。
元气森林早早发现了这一点。从2019年开始，元气森林就一改这种“轻资产”路线，开始走“重资产”。
元气森林曾对外界解释，代工模式下，元气森林的响应时间一般要长达1个月以上，这不利于跟上饮料市场产品迭代升级的步伐，因此元气森林开始自建工厂。自建工厂可以让元气森林提高对核心产品的掌控力，获得比代工模式更高的反应速度，既有利于进一步扩大产能，还有利于新产品测试与工艺优化，能提高后续新产品的研发与市场竞争能力。
饮料行业的爆发也是其中最为关键的推力之一。有数据显示，2019年1-10月，全国饮料产量达到15231.2万吨，同比增长6.6%，全国饮料类零售额突破1723亿元，同比增长9.8%，呈产销两旺态势。其中，Z世代消费者逐渐成为市场主力军，对饮料产品的个性化需求凸显，新兴品类和新兴品牌不断涌现，在产品开发等方面不断推陈出新，市场竞争日趋白热化。
在这一背景下，饮料企业对于产品创新能力的需求激增，选择代工厂还是自建工厂，直接关系到新产品测试与优化，也关系到后续新产品的研发与市场竞争能力。
元气森林的“重”，还表现在铺设线下传统渠道的冰柜。据公开信息显示，接下来元气森林还要在一、二线城市150多万个的网点继续深耕。
当前饮料行业的主要市场份额还在线下，根据业界的测算，元气森林超过6成的销售额来自线下。加重线下渠道，也能更快抢食终端且更贴近消费者需求。
显然，元气森林已经全方位为打造下一片森林做好了准备。
02 加速今年以来，不少人会发现，元气森林的产品正在从“木”到“林”。
比如，今年618前夕元气森林多条产品线都上线了新品。其中，气泡水家族继4月份推出限定款樱花白葡萄味之后，又一口气推出了青柠仙人掌、石榴红树莓和海盐菠萝3款限定口味。
而除气泡水新品外，元气森林近期还推出了豆奶新品，低糖低脂肪、高钙双蛋白的元气早餐豆乳，拥有原味和香蕉牛油果两种风味可选。
业内人士分析，这新品是植物基饮品，都是时下非常火的品类，具有不错的市场前景。
往更早来看，近半年来，元气森林还推出过如清煎、焙火乌龙茶等新品。
在面对消费需求呈现个性化、部落化、多样化的情形之下，不断创新，扩充品类，提升品质，通过规模扩张来提高边际效应，押中下一个爆品，是目前新锐品牌们的共同出路。
但更大的考验在于，如何击中消费者的需求？
新消费已经进入数字化时代。
擅长围绕数据分析决策的观远数据CEO苏春园，从多年来服务联合利华、元气森林、三顿半等众多零售消费企业的经验中总结认为，当前，已从流量经济转向效率经济时代，而最重要的点在于，数据的颗粒度，需要企业从每天每周的经营数据中寻找机会并不断止损。
“能不能让每个新品在每次活动结束后，真正比历史决策、比隔壁货架的品牌更牛一点？能不能抓住更多次的机会，每个礼拜比竞争对手多提升1%的精准度，比竞争对手多一年52次的迭代？”
快营销孙巍也有类似的观点，在饮料的成功中，资源和资本是必要条件，但并非充分条件。娃哈哈和农夫山泉拥有强大的渠道和资源系统，推出一个新品很容易冲破十亿，但并不是总能够获得最终胜利的。在能量饮料大赛道中，红牛一直遥遥领先，娃哈哈曾经推出启力，但最终并没有添动力成功。同样在水赛道，恒大冰泉花了46亿，也铩羽而归。“先进的打法，充足的资本资源，才是胜利的充分条件”。
苏春园在与元气森林合作时，发现，元气森林将数据做得非常实在。
他认为，这也是为什么一些现在的新锐品牌在成长到10亿、20亿、30亿之后，能快速做到一些500强几年也做不到的事情。
快速测试、快速迭代，一直被认为是元气森林产品研发的核心思路，也是元气森林互联网基因引入饮料行业的重要表现。
在这个逻辑下，数据及时反应，是元气森林的杀手锏：终端数据随时反应到总部，元气森林根据数据定制新品和营销方案，工厂及时配合，在最短时间内推出应景新品。
而创始人唐彬森，也是一个极具个性的人。原本是从互联网出身，擅长互联网快速迭代，掌控力强，具有敢为人先的操盘特点，也颇为重视产品研发。唐彬森在早年多次演讲中，反复强调过一件事：这个时代是产品为王，而不是渠道为王。
创始人的风格也直接影响了企业的风格。元气森林的第一款产品并没有出现在市场上。而我们在便利店看到的每一个元气森林商品背后，其实是有19个商品没有被打造出来，这其中要进行不断的测试。
与很多消费企业不同，元气森林首先成立的并不是公司，而是研发中心。2015年，元气森林研发中心成立，此后一年，是产品研发阶段，直到研发中心成立两年后，元气森林的产品才正式面向市场和消费者。
以始为终，才能在不确定性中寻找确定性。
03 章法从加重到加速，元气森林的打法，也并非毫无章法。
快消行业的发展历史证明，品牌是核心竞争力，也是产品和渠道等各因素最终合力的结果。围绕产品和渠道之间的调整，一直是品牌们需要终身解答的问题。
以目前主流零食龙头为例，围绕在产品和渠道的分类上可以将企业类型分为四大类：
大品类自产型，此类企业的自产能力强且产品聚焦在单一品类，主要以大品类公司为主，典型公司包括“卫龙”、“绝味”、“洽洽”、“桃李”等。
多品类自产型，此类公司通常具备多品类的自产能力，实现了多品类和多品牌的布局，以“盐津铺子”和“达利食品”为代表；
多品类渠道型，此类公司以渠道布局为主，多采用代工的模式，多品类产品运营能力强；线上以“三只松鼠”、“良品铺子”、“百草味”为主，线下以“良品铺子”、“来伊份”为主；
大品类渠道型，此类公司以电商渠道为主，多为大单品战略，如“王饱饱”、“王小卤”等，但此类企业尚处于发展的早期阶段，未来可能会调整自身战略。
无论是单品牌还是多品牌，都是企业根据其自身的特点和市场现实而确立的策略，都有其现实的合理性，所谓识时务者为俊杰，每家企业也会依照不同的发展阶段转型与调整。元气森林也处于从大品类渠道型转向多品类自产型的阶段。
回到饮品行业，无论是娃哈哈的纯净水、康师傅的矿物质水，农夫山泉的天然水，还是百岁山“贵族气质”的天然矿泉水，他们的成功首先都是精准卡位优质赛道，随之是通过布局顺应行业发展趋势的品类，始终保存竞争力，多产品布局为公司业务增长提供了更大空间，也有效降低了业绩波动风险。
元气森林的发展首先也是对应年轻人对饮料“零糖、零脂、零卡”的多元需求，通过产品和创意驱动市场，卡位了健康这一赛道。目前其多品类的布局也是牢牢抓住了高端化、健康化、年轻化的行业发展大势，丰富自己的品牌力。
针对新锐品牌的后成长期，苏春园更为贴合地将其分为五个阶段。
第一个阶段是从0到0.1，即通过大数据选什么行业进入，也就是创业的方向，与创始人的基因有关。第二阶段，选择数字化的用武之地，在所选择的赛道，从每个月千万的GMV开始，孵化蓄水，然后打造爆品。之后是进行多品类的扩展、整个供应链的优化升级。等到整个品牌势能起来之后，供应链的产销协同就成了问题，那时更容易对标成熟的做法。
从元气森林的发展路径来看，正处于爆品之后，多品类拓展、整个供应链优化升级的良性发展阶段。
对元气森林来说，品牌是核心，产品和渠道共筑护城河边界。
伴随着z时代消费者崛起，新消费品牌正面临前所未有的机遇，各类品牌蓬勃发展。行至中场，于一个新消费品牌而言，品牌的沉淀之路，尤显重要。这以后，拼的是产品、质量与效率。
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