《肖申克的救赎》讲的是一位因冤案入狱的年轻银行家安迪，在牢中如何追寻自由的故事。
经过一番裸体的冷水冲洗和石灰粉消毒，然后领两套监狱制服，外表柔弱的安迪便正式成为肖申克监狱的永久居民。当监狱的第一夜来临时，许多犯人嚎啕大哭，安迪没有发出一点声音，监狱里是个可怕的地方，监狱长有权力决定人的生死，囚犯们直接被打死的数不胜数，当“姐妹花”想把安迪当成他们的泄欲工具，一次次的反抗换来一次次的殴打，脸上常有伤痕的安迪没有发出一点声音。在狱中，几乎所有人都被体制化，像老布，即使给了他自由他也没办法在社会上生存，最后只能结束生命。一次难得的机会让胆大的安迪把典狱长的门反锁起来，通过广播给所有监牢里的人放了一张由州议会寄来的唱片，悠扬的歌声在肖申克监狱里飘扬，所有的人都驻足，被这突如其来的美妙歌声吸引了。
当监狱新来的犯人可以证明安迪的清白时，但监狱长却设计杀了犯人，企图把安迪彻底沦为自己洗黑钱的工具，把他关在黑暗密封的囚房里5几个月，但安迪还是没有多余的话语。他唯一可以做的就是用他手指大小的锤子一点一点的挖牢房的墙壁，二十年磨成一剑。终于挖好了，在雷电声中用石块砸破的下水管道、边呕吐边匍匐爬过500m长的恶臭下水道，安迪出现了，他靠自己获得了自由，出来后的第一件事， 他领走了帮典狱长洗的那些钱(分别去了12家银行共取走370，000美元)，并且将典狱长涉嫌贪污与谋杀的证据寄给了报社。随后，大批警察和记者蜂拥来到肖申克，绝望的典狱长把自己锁在办公室里，最后开枪自杀。
而安迪从未放弃希望，直到他逃狱成功，而他的朋友瑞德也受了他的影响，在假释出狱之后找到安迪和他一起奔向希望。生，要不忙着活着，要不忙着死去。面对挫折、失败，是消沉还是奋进，坚持还是弃守，是偃旗息鼓还是励精图治，今天我已经得到了答案。看看那六年每周不懈的申请信、二十年用拇指大小的锤子挖墙，这一切无不深深刻画一个词：毅力。
