伊朗为伊斯兰教(什叶派）国家，而且是少数政教合一制度的国家，主要民族是波斯人，其次有库尔德人，阿塞拜疆人。伊朗是具有四、五千年历史的文明古国，史称波斯。公元前6世纪，古波斯帝国盛极一时。公元7世纪以后，阿拉伯人、突厥人、蒙古人、阿富汗人先后入侵并统治伊。
18世纪后期，伊朗东北部的土库曼人恺伽部落统一伊朗，建立恺伽王朝。19世纪以后，伊朗沦为英、俄的半殖民地。1925年，巴列维王朝建立。1978～1979年，霍梅尼领导伊斯兰革命，推翻巴列维王朝。1979年2月11日，霍梅尼正式掌权，并于4月1日建立伊斯兰共和国，霍梅尼成为伊朗革命领袖。
