该诗句中的“回”是回旋、回转的意思。突出表现了山势的险峻和水流湍急。
“天门中断楚江开,碧水东流至此回”由于两山夹峙,浩阔的长江流经两山间的狭窄通道时,激起回旋,形成波涛汹涌的奇观。
该句出自李白的《望天门山》。