曹操的父亲曹嵩，是曹腾的养子，他的亲生父母一直是个谜

曹操，字孟德，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，三国中曹魏政权的奠基人。
但是，很多人对他的出身有怀疑，这还要从他父亲的养父曹腾说起。曹腾是东汉末年的大宦官，很早就进宫，服侍过安帝、顺帝、冲帝、质帝和桓帝五代帝王。曹腾在汉安帝时，只是黄门从官，正好赶上邓太后下诏，挑选年纪幼小、温和顺从、办事谨慎的黄门宦官陪侍太子，也就是后来的顺帝。曹腾被选上，因而得到顺帝的信任与依赖，顺帝时，迁中常侍。到汉质帝末期，关于王位继承人的问题，朝廷官员分成两派，一派是李固主张立清河王为帝；另一派是外戚梁冀，拥立刘志为皇帝。两派开会争议相持不下时，曹腾看准机会，亲访梁冀，表示支持刘志为帝，同时，对梁冀指出，他总摄朝政，手下宾客众多，人际关系复杂，有很多违反法度的地方。而清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕遭受灾祸就为期不远了；如果立刘志，则可以长保富贵。梁冀认同曹腾的观点，用高压手段强行使众人同意，罢免李固，拥立刘志为桓帝，李固等人当即下狱处死。论功行赏，梁冀和曹腾便获升职，雄霸朝政。曹腾以此功劳迁大长秋，封为费亭侯，达到宦官官位的顶峰，费亭侯属于列卿一级的高官。曹腾并不排斥官僚士人，与一般宦官不同，他积极举荐任用贤能之士，譬如，南阳延固、张温；陈留虞放、边韶；弘农张奂等人，是一个公正的宦官。他能够倾心推引交接一些名士，这对后来曹操对豪强、对宦官、对名士所采取的立场和态度，无疑产生了潜移默化的作用。
