1987年，上海《文汇月刊》刊发了一篇报告文学《赫赫而无名的人生》。此文记述了中国核潜艇总设计师的经历，文中未提黄旭华名字，但有这么一句话：“他的夫人李世英默默地支持他的工作。”
黄旭华将杂志寄给了他的母亲。老母亲看明白了，“原来，儿子不回家，是在为国家做大事”。她召集子女叮嘱：你们不要再怨他不回家了。
即使是自己的小家，黄旭华也经常缺位。妻子李世英和孩子们习惯了他不在家，一次黄旭华从外地回到家里，女儿黄燕妮说：“爸爸，你到家里出差了？”闻听此言，黄旭华流下了泪。
有词写道：“少年壮志许国，一去汪洋，故家何处？人默默，无言轻歌低首。父亡难返，阴阳永隔；食言礼拜划船，赧逢娇女。听慈训，三哥泪如雨。”
1988年初，黄旭华亲自带队进行深潜试验，成为世界上核潜艇总设计师亲自下水做深潜试验第一人。试验成功后，黄旭华喜不自胜。
