赵高作为拥戴秦二世上台的头号功臣，理所当然受到了胡亥的宠信，被任命为中书令，身居列卿之位，成为朝中的实权人物。
中书令，官名。汉武帝时以宦官担任中书，称中书令，置令与仆射为其长，掌传宣诏命等。中书令、尚书令在西汉并置，与谒庭令、内者令等都是由宦官士人担当。
中书令是帮助皇帝在宫廷处理政务的官员，中书令负责直接向皇帝上奏的密奏“封事”，责任重要。西汉年间中书，乃归属于内廷宦官机构，负责在皇帝书房整理宫内文库档案，与皇帝有频繁接触的机会，其主官称中书令。司马迁中年以后，掌天官学识过人等原因，以太史公的身份担任中书令，朝位在丞相之上，是中国历史上第一位中书令。
唐朝中书令为首席宰相，在三省长官中位居第一。宋朝中书令为正一品，仍为首席宰相。元朝中书令地位在左右丞相之上，由皇太子兼任，统辖六部，总掌天下之政。明初以左右丞相为中书省长官，统辖六部，不设地位高于丞相的中书令，洪武十三年明太祖朱元璋废除中书省，此后不再设立宰相，以内阁大学士取代中书舍人的职权。
中书令统辖六部，佐天子而执大政，为中央最高行政长官，历朝均为首席宰相。明太祖朱元璋废除中书省后，不再设立宰相，以内阁大学士协理机密政务，则相当于原先中书舍人的职权，内阁大学士的品级低于唐宋的中书舍人，但巅峰之时的权位却相当。
