没有最著名的三大海峡这样的说法。一般而言，海峡的重要在于它是一条很需要走的水道，所以像朝鲜海峡、台湾海峡、白令海峡这样的走的船不多的海峡无论如何也算不上重要，英吉利海峡、土耳其海峡也因此重要程度较低。
最重要的海峡当属直布罗陀海峡，它是地中海到大西洋的唯一出入口，东西方最近路线必走之地。在此之下有五个海峡重要程度相当——霍尔木兹海峡、马六甲海峡、曼德海峡、麦哲伦海峡、莫桑比克海峡。
霍尔木兹海峡是世界上八成石油的必走之地，被誉为西方生命线——实际上也是中日韩等东方的生命线，就一条石油，就可以让它足够重要了。
马六甲海峡是远东地区去往印度洋已经更西的最佳路线（不是唯一），它对于中日韩是非常重要，对于想要经营远东的国家或者有生意的商人也很重要，但除此之外就不怎么样了。
曼德海峡虽然名气小一点，但它是苏伊士运河的配套，它连接了红海和阿拉伯海，几乎所有要走苏伊士运河的船都得走曼德海峡，这一条使得它不比马六甲海峡差——中国亚丁湾护航其实就是这条海峡。
麦哲伦海峡是从大西洋到太平洋最近的天然水道，大船走不了巴拿马运河就得走这条海峡，不过巴拿马运河的存在使得它价值大大降低，否则是不亚于直布罗陀海峡的重要交通要道。
莫桑比克海峡虽然一般以最大的海峡所闻名，但对于通商、行船来说也很重要，因为和它相提的是好望角。
包括大多数从波斯湾出发运往欧美的油轮在内的来往于印度洋和大西洋之间的大船都要走这条海峡，可以说它和曼德海峡一起关住了印度洋的西大门。
再往下排就能排到英吉利海峡、佛罗里达海峡、土耳其海峡、宫古水道、台湾海峡、土耳其海峡等区域性较重要的海峡了。
