余大，余二兄弟两是五河县人。与天长杜府是表亲。
余大先生在无为州替一个官司在身的人写状子，得了一百多两银子。捉拿余大先生的关文到了县里，却将大先生的名字错写成了二先生的名字。二先生便将错就错，一边遣人捎书给正在南京杜少卿家做客的大先生，告诉他万万不可回家;一边顶着乡里、亲戚的劝告，挑着关文不符之处委蛇周旋。直到事情不了了之，无为州再不来提了，才放心地约大先生回家。
老兄弟俩得以日常相守，同葬父母。书中所写余氏兄弟的兄良弟悌、和睦敦谊，虽然不像虞华轩的意气治恶那么富有戏剧性，却更平实、亲切、感人。
