因为明帝是曹叡死后的谥号，魏明帝曹叡的谥号是他自己定的。
曹魏景初元年（237年）五月，有关部门向皇帝上奏，“武皇帝拨乱反正，为魏太祖，乐用武始之舞；文皇帝应天受命，为魏高祖，乐用咸熙之舞；帝制作兴治，为魏烈祖，乐用章斌之舞。”也就是说，曹操的庙号是太祖，曹丕的庙号是高祖，而曹叡的庙号是烈祖。曹叡是239年才病死的，因此可以看出他在生前就已经有了庙号。
同时，这封奏折还写道，“三祖之庙，万世不毁。其余四庙，亲尽迭毁，如周后稷、文、武庙祧之制。”也就是说，曹操、曹丕、曹叡的三座庙，后世皇帝不得损毁，因为按照“天子七庙”礼制，后世皇帝可以毁坏前代皇帝宗庙。但是曹叡明确规定，他们祖孙三代的庙“万世不毁”，也就是说曹叡确定了他们祖孙三代在曹魏皇帝中的地位。
可以说曹叡的行为是中国古代历史中绝无仅有的一例，因为每个皇帝的庙号，都是后世皇帝给取的。比如说曹操的庙号，就是曹丕追尊的，曹丕的庙号，也是曹叡登基后为他确定的。当时，曹叡是皇帝，大概没人敢提出不同意见。
