1.刺的质地不同:河豚和刺豚的刺不一样，刺豚的刺比河豚坚硬。
2.是否含毒:河豚含有毒素，而刺豚无毒。河豚毒素比较稳定，不易用盐腌、日晒、一般加热烧煮等方法消除。
3.外形生长环境不同:
河豚鱼学名暗纹东方鲀，又名气泡鱼，属鲀形目，是暖水性海洋底栖鱼类。河豚鱼口小头圆，背部黑褐色，腹部白色，大的长达1米，重10千克左右，眼睛平时是蓝绿色，还可以随着光线的变化自动变色。河豚古代称之为肺鱼，生活在暖温带及热带近海底层的一种鱼类，对于环境有要求，且存在于海洋的中下层。
刺豚又俗称小鳄鱼，刺豚浑身长满了刺，类似于刺猬。它生存于深海珊瑚礁之中，受到攻击时就会展开自己的刺自御。
