据传说，采摘艾叶需要在立秋后的早晨进行，将采摘的艾叶晒干后，再折叠成三层，将其压实放在凉爽干燥的地方，通常会放置三至四年，以待艾草蒸馏成液体后再进行使用。
这是因为压实后的艾叶更容易蒸发出草本精油，而在压实的过程中尽可能地排出空气，防止遭受潮气和霉菌的危害。
但总的来说，压实的时间是根据个人需要而定的，压实的时间越久，药力也会相应地越强。因此，艾叶在压实后可以放置三年，但具体的效果还是要根据个人经验来判断。
当年采的艾叶可以压出绒并存放三年。
存放后的艾叶在燃烧过程中火力更纯活，味道更纯正，不会有刺激刺鼻的味道，对人体的疗效会更好。但是存放时间太久，比如十年八年了，艾叶的挥发性成分会损失一些。所以一般选用3到5年的陈艾。
