第一段，由开头至“心忧炭贱愿天寒”。交代卖炭翁生活的艰辛和愿望。
第二段，由“夜来城外一尺雪”至“市南门外泥中歇”，描写卖炭翁进城卖炭的不易。
第三段，“翩翩两骑来是谁”至结尾，炭被掠夺。
全诗有叙述、有描写、有细节、有对比。语言精炼，笔法简洁，完整地记录了一位卖炭老人烧炭、运炭和卖炭未成、被宫使掠夺的全部经过，揭露了老百姓承受剥削阶级肆意剥削的现实，揭露了当时社会的黑暗，也同时表现出了作者对下层劳动人民的深切同情。
第一段：1、描写卖炭翁的形象特徵，以及他工作的辛劳和矛盾的心理。
第二段：2、描写卖炭翁在雪地上卖炭的经过。
第三段：3 。4、记述宫市使以不合理的价钱买炭。
