吴承恩写《西游记》的时代背景是明代末年（16世纪末-17世纪初），明朝社会处于动荡时期，政治腐败，社会秩序混乱。
此外，佛教、道教、儒家等各种思想流派的冲突，也为《西游记》创作提供了许多素材和背景。
其中，佛教经文、道教神话、民间传说等都成为了《西游记》故事情节的重要基础。
此外，吴承恩本人也受到了汉文化传统、民间文化、外来文化等多种影响。
总的来说，这些背景是创作《西游记》的重要因素之一，也是使得《西游记》成为一部反映当时社会和文化状况的文学作品。
吴承恩生活在明代的中后期，历经孝宗弘治、武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆庆、神宗万历五个朝代。明朝中后期的社会情况与开国之初有很大的不同，政治上阶级矛盾、民族矛盾以及统治阶级集团内部矛盾不断激化，并日趋尖锐；思想文化上启蒙思想兴起，人性解放思潮高涨，市民文学日益蓬勃发展，小说和戏曲创作进入一个全面繁荣兴盛的时期。
